北京
长篇历史小说《问道无常之降妖伏魔手》第二卷：大宗师
第十一章 方府闹妖（四）
方知县几乎一夜没睡。
问完夫人之后，他并没有得到那个最让他担心的答案，但是方夫人的回答却又牵扯起府中别的事情。
与此同时，方知县还需要查阅一个月之前的那个案宗，虽然根据他的记忆没有冤假错案，但是为了慎重起见，他还是查了一遍又一遍。
此时，他不愿意声张这件事，所以在衙门里根本没有动用别人，除了知道事情前因后果的邱处机陪着他忙前忙后之外，再没有其他人到场。
方知县原本就是个急性子，再加上这件事他非常看重，所以连带着邱处机和他忙乎了一个晚上。
对方夫人的问话早在傍晚时分就开始了。
方夫人身体已经大好，当方知县问她，是否收过一个老太太五百两银子时，她脸上显出激动加茫然的神情：“我从来没见过府外的人，根本也没收到过什么人送来五百两银子！”
“你再好好想想。”方知县强压心头怒火，好言好语地劝道：“就算是你收了，那也不要紧。我们不缺这些钱，哪怕再拿出几倍的钱来还人家也就是了。”
“老爷这句话就不对了！”没想到，方夫人听了这话反倒正色说道：“这钱我明明没收，又怎么谈得上还别人？老爷你应该知道，我从来不过问前衙的公事。平时如果不是为老爷送东西，那里我是连去也不去的！我知道老爷办事公正，最讲究清廉，难道我会为了别人好一起往老爷身上泼这脏水吗？我虽然没做过官，但是对老爷的官声却非常看重！别说我不可能收钱劝老爷枉法，就算是老爷自己枉法……”
听到这句话，方知县不由轻轻咳嗽了一声，方夫人顿了一下继续说道：“我当然知道老爷是不会徇私枉法的，我只是打个比方：如果万一老爷受人蒙骗，一时糊涂，我知道了也肯定会不依的！”一番话说出来很有些义正词严的意味。
听夫人这样说，方知县不由轻轻笑道：“夫人一心为我，我又怎么会不知道？不过，这件事却不是什么人为了自己私心说出来的，而是那棵古松说的。”
“哼，我当然知道那棵古松在老爷心里的地位，难道我一个活生生的人说话还没有一棵树有分量吗？”方夫人有些不服气地说道。
“其实话也不是这样说，”方知县慢慢说道，“我之所以相信它，是因为，它毕竟只是一棵树，发心自然是最为公正，没偏没向的。难道它会平白地来诬陷人？”
“老爷这话就不对了！”方夫人脸挣得通红，一时却又不知道如何反驳，只是脸憋得通红，眼泪在眼眶里直打转，显然心里十分委屈。
“你别哭，别哭！”方知县一见夫人流泪就受不了，他抖了抖手，却知道这会儿尤其不能示弱上前去哄她，所以想了想站起身来往外就走：“你别哭了，我不问了！”说完，准备就此开溜。
“你回来！”方夫人一急之下喝道，这时候她的眼泪已经流下来了，她一边用手帕把眼泪擦掉，一边说道：“我哭，当然是觉得自己委屈，可是老爷你如果就此不问，难道不是正好坐实了这件事？我们府上都要跟着受这份委屈！”
方知县当然明白这个道理，不过要让他在自己夫人的眼泪里去追寻真相，却总还有些于心不忍，于是转过身来，坐在椅子上，沉着脸一时没有说话。
方夫人用手帕把眼泪擦干，过了一会儿才慢慢说道：“老爷别光问我，你也想想最近自己手头的案子，有那么一位受冤枉的老人没有？”
“唉，我对经手的案件都十分清楚，要说这样一位七十岁以上的老人，那自然是有的。不过……”方知县沉吟着说道。
“不过怎样？”方夫人问道。
“不过，事情却并不完全像他说的那样。”方知县说道。
“你肯定你想到的那人就是老树精说的那位？”方夫人问道。
“那怎么会有错？咱们县城里的命案一向不多，上了年纪的人犯更是少之又少，多少年了也只有这么一位年过七十的。再说了，这只是近一段时间的事情，我又怎么能没有印象？印象太深刻了！”方知县说着不由有些唏嘘。
“那老人真是冤枉的吗？”方夫人问道。
“要说起来，他是有些冤，可是却也不算真冤。”方知县回想着案情，慢慢说道。
“这话怎么说？”
“唉，说他冤呢，是因为这人确实是个好人，恐怕平时被人逼得再急都不会有杀人的想法。这老头，我还清楚记得他的名字，叫伍大有。要说平时这伍大有确实是个好人，平时就在县城的一个街道上卖菜为生，公平买卖，一直是童叟无欺，周围的人没有说他不好的。要说他会杀人，那说出来谁都不信！”方知县说道。
“那他是怎么犯下的案子？”方夫人问道。
“说起来也真有些该着。”方知县叹了一口气，“那天，他在街上卖菜，正是一天中最热闹的时候，街上人来人往的很繁华。人多了当然什么样的人都有。”
“伍大有刚给一个人称好菜，那人拿起菜来想要付钱的时候，伸手往怀里一摸，这才发现自己的钱没了。他连忙扭头寻找，刚好看到一个人慌乱地从自己身边想要溜走，手里隐隐露着自己的钱袋。他连忙大喊一声：‘抓贼！’向着那人就追了过去。那贼一看撒腿就跑，就这么一个节骨眼的功夫，伍大有突然就眼疾手快起来，伸手拿起手边挑菜的扁担，往那贼的脚下一伸。那人没有防备，当时就被绊倒趴在了地上。好巧不巧的，他脑门正好磕在路上的一块石头上，哼都没哼一声就死了。”
“这么巧？”方夫人眼睛睁得老大，那吃惊程度远比自己刚才被丈夫责问还要强烈。
“可不是，要不说该着呢！”方知县讲着案情也不由激动起来，好像又回到了当时的大堂之上：“那伍大有在堂上受审的时候急得直掉眼泪，那一大把年纪的人哭成那样，看着真是可怜哪！”
“他说：‘早知道会这样，我出这个手干什么呀？要说我上了年纪，早就上了年纪了，以前动作从来都没像今天这么利索过，今天可怎么突然手脚就这么利索了！’当时，我听了心里挺不是滋味，可是虽说这贼偷钱可恶，终究还是罪不至死啊！”
“那老爷是怎么判的？”方夫人问道。
“我本想轻些判刑开脱于他，可是苦主在堂上哭天抹泪，嚷嚷着说，如果我不判他死刑就要连同我一起告到府里、州里，哪怕告到皇上跟前也要讨回个公道！”方县令说道，“要说不管按照哪朝哪代的律法，杀人偿命的确是天经地义！判伍大有死刑的确没有什么不妥，可是当时堂下跪满了为他说情的当地百姓，几百来人还联名递了求情的状子上来，申述伍大有平时如何与人为善，他们老夫妻二人如何相依为命。”
想起当时那些人为伍大有求情的场景，方知县不由轻轻地哽咽了几声：“夫人哪，我为官几年，不管到了什么时候都是想着要为民做主，可是这一次，我又怎么为他们做主呢？”
方夫人顺手给方知县递了个手帕过来，看他情绪缓和下来之后才慢慢问道：“难道老爷就没有好好劝劝那苦主家属，让他们也能网开一面？”
“唉，我劝了呀，可是他们哪里是常人能够劝得了的？”方知县说道，“还真是什么家庭出什么人，这一家人啊，简直就没法讲理！不过我又应该怎么和人家讲理呢，说到底他们是苦主，难道说就让他们的人白死了？这天底下的道理确实也不是这么讲的！”
“那最后老爷究竟是怎么判的？”方夫人问道，这才是最关键的。
“当时，我实在不忍心判伍大有死刑，可是放过他却又实在没有律法可循，本朝也没有先例！一向都是讲究杀人偿命，更何况苦主虎视眈眈，紧盯着审理结果。为了给伍大有争取活命的机会，我向朝廷递交了请缓奏折，想从皇上那儿请下一道旨意来，看能不能法中容情，也好压一压苦主要继续申述的心思。”方知县说道。
“老爷这么办案，我看没有什么不对的地方！”方夫人思索着说道，“就算是苦主申述，到了什么地方，这种审法可也挑不出毛病来！”
“虽说如此，可是现实却永远不是咱们能够把控的！咱们这里地处偏远，与朝廷文书往来一向短则一月，长则两三个月，一来一往路上用时太长！这次也是，到现在朝廷的命令都还没有下来，可是那伍大有已经在狱里病死了！”方知县说到这儿，不由轻轻把双手一摊：“他什么都没等到！”
夫妻二人一时都沉默了，好像被伍大有那推不开、拨不走的悲惨命运压得喘不过气来。
过了许久，方夫人突然醒悟过来：“老爷，不对啊！”
“什么不对？”方知县惊问道。
“老爷你想想，那位邱道长转述老树精的话是怎么说的？听他说的意思，伍大有可是完全被冤枉的。但是实际上呢，是，我承认伍大有是够惨的，可是他并不完全冤枉啊，况且老爷你也没有误判，老爷实际上一直都在为他争取机会！”方夫人条分缕析地说道。
“夫人想说什么？”方知县问道。
“老爷你怎么不明白呢，这老树精都没弄明白伍大有案子的实情，难道他说我的话就一定是真的吗？”很显然，方夫人对古松没有什么喜欢或者是尊重的感情，所以这时候只管一口一个“老树精”的叫着，虽然这么叫着的时候心里难免又恨又怕又气。
“对呀！”方知县一拍脑门，站起身来往外就走：“我去问问他！”
“你去问谁？”方夫人问道。
“问那老树精！不，我去问问邱道长，让他问老树精去！”方知县答道。
（未完待续，欢迎期待）
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