“与朋友告别”撒丁岛演习后德国空军退役全部米格-29

德国空军第73“施坦因霍夫”战术联队的飞行员们对米格-29有着特别的感情，尤其称赞其出色的机动性和维修便利性。1990年10月，在德国统一后，前东德国家人民军空军的飞机并入了联邦德国空军，这些飞机被涂上了新的标志和中队徽章。

最初，联邦德国空军指挥部对前东德空军装备的苏联制造的战斗机持怀疑态度，但在考虑了经济因素后，决定继续使用24架米格-29（20架单座和4架双座）。为了技术支持，1993年成立了俄德合资企业MAPS（MIG Aircraft Product Support GmbH）。

在联邦德国国防军中，这些飞机常被称为“俄罗斯人”。隶属于第73战术联队“施坦因霍夫”的第1中队，配备了继承自东德的米格-29“9-12”战斗机，在同僚中被视为“异类”，始终保持独立。这些飞行员中有很多从未在东德人民军服役，而是毕业于西德的军事学院。但一旦年轻飞行员加入第1中队，他们仿佛被彻底改变了。中队的飞行员之间用俄语交流，使用苏联地图，总体上表现得仿佛他们仍然是东德国家人民军空军的一部分。

与之相比，美国空军的“侵略者”中队——负责模拟敌军进行训练战斗的部队——显得逊色许多，他们在表现“美国敌人”的角色时，就像是业余演员。

东德是首个获得米格-29的国家，因为它是最可靠的盟友。在24架飞机中，只有一架成为航空事故的牺牲品。2003年，在开始服役23年后，22架德国的米格-29被移交给了波兰。

德军飞行员的俄语也成为了一种武器。九十年代中期，当他们首次与来自佛罗里达的“掠夺者”中队的美国飞行员进行对抗演习时，这些美国飞行员驾驶F-18战斗机，并对德国飞行员的独特俄语提出了强烈抱怨。这种大量使用不熟悉的俄语词汇让美国飞行员非常迷惑。这成为他们解释在近距离空战中被灵活的米格战机“干净利落”击败的原因，而在中远距离对抗中，尽管F-18理论上应该占有优势，结果却意外地打成平手。

米格与F-18在德国上空

德国飞行员深爱并彻底了解他们的Fulcrum（北约代号米格-29），并将苏联设计师的最佳设计发挥到极致。“施泰因霍夫”中队的一位指挥官曼弗雷德·门格在退休后在米格飞机公司纪念册中写道，米格-29成为了他的真正朋友，他愿意为这架飞机的设计师送上一箱优质法国香槟。在统一的德国，米格-29在俄罗斯专家的帮助下两次进行了现代化改装，并认真考虑将其服役延长到2006年。然而，这一计划并未实现。美国对这种大胆宣传“冷战”中被击败的敌方技术的行为非常不满，并向德国当局施压。2003年，所有22架米格-29以象征性的1欧元价格移交给了波兰。

1998年夏天在撒丁岛上空的演习成为了德国飞行员不得不与他们钟爱的飞机告别的最后一根稻草。这次演习成为了米格战斗机的告别演出，也是整个中队的“天鹅之歌”。

米格-29与北约战斗机在意大利阿维亚诺基地的联合飞行，1998年夏

1998年8月，意大利撒丁岛的北约空军基地德奇莫曼努举行了冷战后最大规模的北约演习，旨在展示联盟战斗航空的成就。为了营造潜在敌人的“存在感”，1中队的飞行员被邀请参加，他们也竭尽全力。几天来，德国飞行员驾驶米格-29使得北约飞行员驾驶的F-15、F-16、F-18和法国的“幻影”战斗机眼花缭乱。中队飞行员之一的奥利弗·弗兰克在接受德国《飞行员杂志》（FliegerRevu）采访时表示，有时他们不得不放过美法战斗机的近距离攻击，以免“让同事们感到沮丧”。在与轻型F-16、重型F-15和坚固的法国“幻影-2000”进行的二十多场近距离空战中，德国飞行员几乎没有一次失利。

撒丁岛的演习成为即将到来的南斯拉夫轰炸的一次总彩排。德国的米格-29飞行员在德国又进行了几次演习，之后他们被禁止参加飞行任务。到2000年，中队所有飞行员都被提前解雇，并被默默地剥夺了在联邦国防军中进一步发展的机会。相比之下，他们的命运还算幸运。原东德人民军的飞行员在德国统一后被彻底驱逐，被剥夺了奖章和军衔。

涂装成国旗颜色的米格战机经常参加德国空军的飞行表演，展示其非凡的机动性。

当然，这里存在多少编撰内容并不重要。因为，这些仅仅是一个故事。