19世纪末英国对孟买海军基地的定位：提案产生，计划确立

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19世纪末，英国政府迫于形势需要重新评估帝国的军事实力，需要重新考量全球海外海军基地在帝国战略中定位,从而发挥帝国最大的军事优势,稳定其在殖民地和列强中的霸权。

英帝国的海外军事实力和应战能力令英国政府担忧。孟买与哈利法克斯两个海军基地处在不同的政治环境中，也有着不同的战略内涵。

19世纪末英国对孟买海军基地的定位

19世纪末，英国海军拥有他国无法匹敌的最具优势的海军后勤设施，因为英国在全球建立了一个海军基地网络。尽管各个海洋交通线上英国都设立了海军基地，然而，1860年开始英国的军舰从风帆时代转向蒸汽铁甲舰时代，所有的海军基地面临着升级或重新定位的局面。

就海军基地的基础设施而言，最需要升级的是船坞，因为弗兰西斯·德雷克和纳尔逊勋爵的时代已经过去了，由于铁舰的吃水深度以及大型修里的难度，如今不能再把战舰放在水位高的海岸边清洗与修理。

就海军基地的管理而言，英国须调整相关制度使基地高效地配合海上舰队。更重要的是，根据19世纪后期英国的侵略版图，英国需要为新掠夺的资源提供相应的海上攻防战略。

英国海军基地部署方案也要随之调整。所以此时就出现如孟买海军基地这样的思考问题，即如何才能使孟买基地满足皇家海军东印度舰队的需求。

孟买是位于印度西海岸偏北的港口，在18世纪它是英国侵略印度次大陆的前哨站，也是英国打开印度贸易市场的门户。从东印度公司统治印度时代开始，孟买就是英国在东印度的战略基地。

在风帆时代，孟买保持着英国东方战略中的关键位置，因为这个安全岛屿的位置控制印度洋和波斯湾交通的战略地点，东印度公司的造船厂以及区城内唯一一个干船坞、快速发展的造船业、再加上技术工人和材料，这些综合起来成就孟买的重要性。

19世纪后半期，英国霸权在中东和南亚受到了俄国的挑战，1878年俄罗斯与土耳其间爆发战争，也对英帝国的海外领地造成威胁，尤其是南亚。

1877年6月2日，俄国陆军大臣米柳京上将向参政院提交的报告中表述:“我们应该向敌人推进，我们应该向英国人展示俄国的耐心已经耗尽了，她现在准备好了反击，并且要把手伸向印度。”

除了俄国，法国海军仍然是印度洋不能忽视的海上力量。19世纪80年代年法国在马达加斯加的迭戈-苏亚雷斯港设立了海军基地。这个港口是印度洋最大的深水港之一，能够让法国停泊其海军的大型装甲舰。

在这样的局势下，英国东印度海军舰队在波斯湾和印度洋的使命更为突出，故而孟买海军基地也应该受到相对高的重视。在形势所趋之下，孟买建造新的海军船坞计划被英国海军部提上日程。

在孟买建造新船坞提案的产生

当时孟买最老的船坞是1750年所建，建造最晚的邓肯船坞也是1810年建的。到了19世纪后期孟买海军基地的设施状况很不理想，它的船坞已经老旧，起重机也不能适用于现在的军舰。

这些船坞入坞口水深都太浅，以至于不能接受利安德级别的船。皇家巡洋舰利安德号的吃水在20英尺8英寸。而1881年邓肯船坞的入坞口水，深据说只有18.5英尺。

装甲舰是复杂的机械,同时也是容易损坏的，哪怕一个小的螺丝松了，要是在关键的位置，就会让这艘战舰失去战斗力。任何小事故都可能需要停靠进船坞修理。通常军舰在海上航行，船底会沾满海草，它每六个月就需要入船坞清理一次，不然它就不能保持原来的行驶速度。

所以，远洋海军舰队必须要有海军基地的支持才可维持高昂的战斗力。孟买海军基地的情况显然不够助力于皇家海军在印度洋的行动。距离孟买较近的两个印度洋站点亭可马里和迪戈加西亚，它们也同样不能很好的服务于英国海军。

亭可马里位于斯里兰卡东北部，是一个很宽敞的深水港。但是19世纪80年代前，那里的海军基地仍然很小,既没有船坞也没有大的机器用于整修和修理军舰。

亭可马里实际上只是一个装煤站和军需储备库，军舰偶尔去寻求一些细微的修理。迪戈加西亚在印度洋的中间位置，距离锡兰(今斯里兰卡)900英里，距离毛里求斯1070英里。

根据海军军官1880年的考察报告，在战争时期不可把它用作一个装煤站和避风港。相较之下，孟买基地的设施比亭可马里和迪戈加西亚略系统些。

基于对国际形势分析以及对印度洋海军基地状态的考察，英国海军部开始寻找解决办法。1881年5月23日，第一海军大臣诺斯布鲁克伯爵问工程司主管关于在孟买建造新船坞的意见。“以合理的价格建造一个能使我们的军舰进入的船坞，这个提议的可行性如何。”

自海军部提出这个计划后，海军部、印度事务部、财政部和印度总督之间就此提案展开了长期的商议和争论的过程。

相关部门对孟买兴建海军船坞计划的立场

在孟买建造新干船坞的计划所涉及的利益部门，包括英国政府的海军部、印度事务部和财政部，还包括英印殖民当局和孟买港务局。他们对该计划的态度和观点都值得细细观察。

各部门之间为此产生矛盾，意味着各部门对孟买海军基地的定位不同。他们各司其职，从各自的出发点去考虑同一件事，但是这个矛盾是否能化解或者如何化解，便是英国政府对孟买海军基地的准确定位。

相关的记录显示，其中商议最频繁的阶段是1888至1890年。英印殖民当局和孟买港务局是此计划的执行者。他们对建船坞这个事表现得很急迫。1889年1月19日，英印政府致电印度事务大臣，电报中附上了1888年7月13日印度公共工程部的信。

1889年1月25日，印度总督给印度事务大臣的信函中说道:“孟买港务局提议扩大船坞，这对于商船来说是完全必要的，我们打算同意。如果你坚持要拖延的话，请电告之。”

而且，孟买港务局仅支持改良现有的船坞，这样经费可以省去很多。英印当局从孟买的自然条件、商贸利益等方面来说明，海军部的提案是没有必要的。

英印当局认为。改良一个船坞足以满足孟买基地的定位需求。虽然孟买港承接一些海军部的任务，比如储煤、军粮供应等，但是英印殖民当局和孟买当地政府希望它作为商贸港口，能增加印度财政收入，而不是作为英国的海军基地，花费印度的税收。

因此，孟买港务局对海军部要建造一级海军船坞的提议是非常抗议的，1885年10月6日的《印度时报》，刊登了港务局代理秘书F.G.杜马尼在当年9月28日给英属印度政府的信函。

其内容除了陈述孟买不能满足海军部需求的一些实际理由外,他在信的最后非常笃定的说:“港务局希望把他们的观点记录下来，即一个大型的海军船坞，会是敌人想摧毁的第一个目标。”

印度总督的直属上级印度事务部，在这个提案中的角色是比较复杂的,不管是在赞成还是反对的立场上，他的态度并不像孟买港务局那么坚定和果决。

印度事务部作为海军部和英属印度政府的信息传递者同时也是这个提案的“投票人”之一，它在其中起到了非常关键及微妙的作用。印度事务部对海军部的提案，大体上是支持的立场，

1888年7月11日，印度事务部次官约翰·E戈斯特致函海军部:“印度事务大臣克罗斯子爵非常明白孟买新建干船坞的重要性，这个船坞将满足海军部的需求……克罗斯说已经没有时间了，一旦分摊经费的事解决，就下令开始建造。”

由于海军部要求的工程造价极高，工程预算是221,000英镑，所以印度事务部一直要求英国财政与印度财政共同承担经费。

印度事务部对海军部的提案慷慨地给予一半的资金支持，然而，即便如此，这个提案还在持续的商议中。到了1889年初，这段漫长的争议已经触及印度事务部的耐心底线。

印度事务部告知海军部，他虽然愿意为新建于船坞支付一半的经费，但这样的机会并不是无限制的敞开的。印度事务部之所以转变态度，一方面是受到印度总督那边的催促，更重要的是他知晓了财政部的打算。

如果印度事务部同意财政部的打算,那么就相当于建造海军船坞的计划要全部从印度财政拨款，1888年的221,000英镑按照工资水平来衡量相当于2017年的104,000,000英镑，如此庞大的支出对于英印政府来说太过沉重。

原本印度财政就担负印度洋上英国军舰的开支，要是加上建造新船坞的经费，到时印度总督和孟买港务局必要奋起抵制了。所以，之后印度事务部决定直接与财政部沟通。

1889年4月3日，印度事务部次官约翰·E.戈斯特写信财政部，并把英属印度政府以往相关信函一并交予财政部，让财政部了解印度政府的观点。但是面对海军部，印度事务部仍然坚持原来的做法，只问分摊经费的结论不去直接否定海军部的提案。

从印度事务部的反应来看，不可否认它对在孟买建造海军船坞一事也很重视，也理解孟买海军基地建设对帝国在印度洋上的意义。但是这项工程耗资巨大，日后维修费用也是不小的数目。

所以，印度事务部认为应该坚持与海军部均摊建造经费,这样即使印度总督和孟买港务局不满，也不会激起太大的抗议情绪。

印度事务部一直在权衡孟买海军基地重要性和印度将要付出的代价之间孰轻孰重。海军部能体会到危机感，察觉到帝国海上力量的缺陷，但是印度事务部更多地从印度殖民地的稳定和英印贸易两个方面来衡量这个问题。

在英国海军能掌控印度洋航线，印度以北的中东防线仍然固守的情况下，印度事务部更偏向于维护印度殖民地的稳定和商贸繁荣。

参考文献