5月14日,白宫宣布,计划对中国出产的一系列商品征收更高关税,包括电动汽车、太阳能电池、半导体、钢材、铝材和医疗器材等。对电动车的进口关税将从目前的25%激增到100%。
太阳能电池的进口税将翻一番,从25%提高到50%。对部分中国进口钢铁和铝产品的关税将从目前的7.5%提高到25%。2025年起,对中国半导体的关税将从25%跃升至50%。
新的关税将在未来三年内分阶段实施。这一轮提高关税涉及价值180亿美元的从中国进口的商品。有关措施旨在保护美国企业和劳工不受来自中国的“不正当竞争”的侵害。
美联社援引美国政府官员表示,他们认为新的关税不会导致与中国的紧张关系升级,但预计中国将尝试采取措施予以回应。
在白宫发布消息前,中国外交部发言人汪文斌称,中方一贯反对违反世贸规则单方面加征关税,将采取一切必要措施维护自身正当权益。
当天,新华社发表简短新闻稿,称“美方此举滥用贸易保护主义措施,将严重影响美国汽车产业转型升级,对消费者带来严重负面影响,也将损害世界经济绿色转型,破坏全球应对气候变化的努力。”
美国财长耶伦早前谈及此事时表示,希望不会看到中国的重大回应,又再次炒作所谓“中国产能过剩论”,并表明美国补贴车企是战略性的。
耶伦的表态就是美国的补贴是战略性的,但当别人这么做时,那就是不公平竞争。
彭博分析认为,美国今次加征关税象征意义居多,因为中国电动车产业根本不依赖美国市场,也没有进入美国市场。认为拜登政府此举根本只是噱头,为选举铺路而已。
根据白宫的发布,此次提高对华关税限于保护具有“战略意义”的美国工业产业。
美国贸易代表戴琪办公室发布的一份声明建议,对一系列中国商品征收更高的关税,并呼吁扩大执法范围。该办公室对过去4年美国对华关税政策的评估报告称,研究表明,此前对中国征收的关税对美国整体经济的价格和就业影响微乎其微,但却有效地减少了美国对中国商品的进口,同时增加了对其他国家的进口。
全美制造商协会会长Jay Timmons表示反对,认为关税政策实际上有反效果,正祸及美国制造业。Wedbush资深分析师Dan Ives亦表示,若对华壁垒再次调高,有可能发生报复。
美国舆论认为,美国电动汽车产业发展并不顺利,是拜登采取保护主义政策的主要原因。2024年第一季度,美国电动汽车占新车总销量的份额为7.3%,较2023年第四季度有所下降。
令政府担忧的是,包括通用福特等老牌车企,已经开始削减在电动汽车方面的投入,这将导致美国电动汽车产业进一步与中国企业拉开距离,被美国汽车杂志评为该国市场最具性价比的电动汽车,雪佛兰boat在去年底已经停产,如今美国市场上几乎没有价格合理的电动汽车可供消费者选择。
美联社报道,比亚迪去年推出了名为海鸥的小型低价电动汽车,在中国的售价约为12,000美元。美联社承认,这款电动汽车驾驶体验感良好,工艺水平和美国制造的电动汽车没有太大差别,但价格却是美国产品的1/3。
美国车企削减在电动汽车方面的投入表明他们已经认识到与中国企业、产业链巨大的差距。
拜登希望通过对华加税来缓解选民的焦虑。但经济学家认为这种反市场经济的行为本质上是对美国企业和消费者征税,将推高通胀拉低就业率。
美国海关和边境保护局的数据显示,迄今为止,美国民众已经为美国政府对太阳能电池板、钢铁和铝以及中国制造的商品征收的关税,额外支付了超过2,300亿美元,其中一半以上的关税是在拜登执政期间征收的。
这次大选,主要战场是中部几个摇摆州,拜登有意帮助他们保护车企,以赢得选票。
美国国内经济出现了问题,并不是美国执政党的错,他们总能找到理由,指责是中国的错。美国政府现在打的不仅仅是竞选牌,也希望在长期对华竞争中,在产能的发展方面能够获得更多的优势来打击中国的经济。
中美又一轮加税的博弈开始了。
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