北京
▲ 戴胜 沈雪荣 摄
夏日，在城市的公园或者乡村的田野，你可能会遇到一种美丽的鸟，头顶羽毛花冠，身披条纹外衣，展翅飞翔时灵动优雅。这种鸟叫戴胜，是一种出现在“七十二候”中的古老鸟类。
农耕时代，为了更好地顺应地利与天时，人们在二十四节气的基础上，根据观察到的自然现象和生物活动，编制出更加细致的“七十二候”，也就是《汲冢周书》中所说：“是则五日一候，一月六候，一岁七十二候。所以验天地之气，观鸟兽草木之时。”其中，谷雨之后、立夏之前被分为三候，一候萍始生；二候鸣鸠拂其羽；三候戴胜降于桑。谷雨这天开始，河湖的水温上升，浮萍生长；再过五天，斑鸠互相追逐，振动翅膀飞上天空；又过五天，戴胜就会降落在桑枝上，用它“咕咕”的鸣叫，提醒人们抓紧农时、采桑养蚕。
按阳历来算，“戴胜降于桑”这一物候出现在四月底、五月初。这时，夏候鸟戴胜从遥远的南方飞回黄河中下游地区，开始筑巢繁殖。戴胜喜欢在农田、果园、村庄等靠近人类的地方活动，用长长的尖喙啄食蝗虫、跳蝻、蝼蛄、蛴螬、蛾类等昆虫，累了就在田间的桑树上歇息，养蚕人采摘桑叶时经常能看到它。
因为与人类的因缘际会，戴胜又被称为劝织鸟、报春鸟，也是广受喜爱的“网红鸟”。
戴胜是劝织鸟。其名字的由来，与纺织大有关系。胜最初是指织布机上的一个重要部件“榺”——此字通假并简化后即为胜，后来演变为纺织女神西王母的头饰。唐代诗人元稹在《咏廿四气诗·谷雨三月中》里提到“叶间鸣戴胜”“暖屋生蚕蚁”，戴胜飞来时，正是蚕宝宝出生的时候，人们自然会认为它就是丝织的使者。唐代诗人王建在《戴胜词》中生动描写了戴胜的生活习性。它在树洞中建造巢穴，在村庄周围觅食，诗人常能看到衔着蜻蜓的戴胜飞过茅屋。一旦歇下来，它就停在村舍的土墙上鸣叫，高声催促人们种谷采桑。农人似乎听懂了它的提醒，起早贪黑地在田里忙碌，顾不得回家休息。因此，王建认为戴胜是有灵气的鸟：“可怜白鹭满绿池，不如戴胜知天时。”
戴胜是报春鸟。唐代有个传说：西王母得到了上好的丹砂，派紫阳宫女送给汉朝皇帝，可是春风不肯停歇，把紫阳宫女一路吹到了蓬莱仙境。诗人贾岛的《题戴胜》一诗，描述的正是这个故事。“星点花冠道士衣，紫阳宫女化身飞”，他把戴胜鸟比作戴花冠、穿道袍的紫阳宫女，在天空轻轻飘过，而它“能传上界春消息”，如果在瀛洲蓬莱见到这种神鸟，一定要把它留下来啊！岑参以边塞诗闻名，他的诗句中多次出现戴胜报春，在艰苦的军营中很能振奋人心。762年，岑参从关东（函谷关以东）来到潼关镇国军驻地，当时胡寇还未驱逐，他虽然有满腹的报国主张，却找不到人述说。心情苦闷时，他抬头远望，天际线上的西岳华山高耸入云；推开窗户，又看到戴胜挥动翅膀飞过后园，东风也拂上面庞。春天来了，他相信，新的希望就在前方。
戴胜还是“网红鸟”。凭着特别的容姿，戴胜从古时起就深受文人墨客的喜爱，时常出现在诗词、绘画等文艺作品中。“季春三月里，戴胜下桑来。”唐代诗人张何在诗中把戴胜描绘得美丽而优雅。只见它在阳光里张开华冠，在春风中舒展羽毛，在花间停歇片刻后，又展翅穿过高阁旁垂下的柳条，轻拂过小院里的梅树。张何称赞戴胜清新脱俗，将它比作不慕世间富贵的隐士：“所寄一枝在，宁忧弋者猜？”元代诗人李瓒也在《戴胜行》中写道：“戴胜来，降于桑。采采丽羽何清扬，天时月令仍相当！”时间走到现在，衣着光鲜花哨、顶着别致“莫西干发型”的戴胜仍然是男女老少的“团宠”。虽然戴胜本身邋里邋遢，尤其繁殖季节，它不仅不清理粪便，还会分泌一种油性液体，与排泄物混合发酵后，味道不可言喻，人称“臭姑姑”，但它的目的是将“臭”作为武器，保护幼鸟、躲避天敌，而且鉴于“颜值即正义”，很多网友反而调皮地称它为“香香鸡”。
2024年5月14日《中国文化报》
第8版刊发特别报道
《戴胜来，降于桑》
责编：陈陈
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