民间故事：吹鼓手吃宴席，见新娘夏天穿棉衣有蹊跷，他吹响了唢呐

桃花镇地广人稀，村里大多数的人以耕地为生。冯家世代都是面朝黄土背朝天的庄稼人，冯佃户膝下有四个儿女，头尾皆是儿子，中间两个女儿，他和小儿子冯四的关系最僵。

冯四打小就机灵，学什么都快。原本冯佃户对他寄予厚望，奈何自从冯四见到戏班子中的“吹鼓手”后，楞是吵着要学吹唢呐，这可把冯佃户气坏了，父子二人没少为这事吵架。

冯佃户的庄稼把式在镇上排的上号的，上门求学者络绎不绝，可都被他婉言谢绝。俗话说教会徒弟饿死师父，他当然想把这门手艺留给亲生儿子了。

奈何大儿子愚笨，很多要领都学不会。小儿子聪慧，又不愿意学，偏生要去当捞子的吹鼓手。

冯四脾气倔，任凭冯佃户怎么劝说都不肯改变主意。冯佃户没办法，只能带着小儿子去找“吹喇叭的”刘老汉，拜他为师。

村子里很少有人叫“吹鼓手”为乐师，通常都是满眼嫌弃的随口喊他们为“吹喇叭的”。

在五佬十八匠中，吹鼓手不显山不露水排位在靠后，可是唢呐一响必定是燃爆全场。

刘老汉年近五旬了，吹起唢呐来，摇头晃脑，腮帮子一鼓一鼓的，可以连续吹半个时辰不换气，一点都不像是个上了年纪的人。

他是镇上唯一的吹鼓手，这门手艺看起来简单，学起来却很难，许多学徒半道吃不了苦就跑了。

他本以为这门手艺传到自己手里就要断了，没想到冯四上赶着要当吹鼓手！

吹鼓手青黄不接，也是有原因的！这一行常被人嫌弃，毕竟在大家心里，种地耕田才是正经营生，平时没有人把吹鼓手当回事。

可是，村里谁家有红白喜事，首先想到的就是请吹鼓手。

“把吹唢呐的班子请来，吹起来才热闹。”，初来人世匆匆，草逢一春，谁也不想亲人悄无声息地下葬。

吹鼓手为了糊口，经常要去参加一些丧礼。古人对生死又比较忌讳，冯四当上吹鼓手以后，大哥和三姐怕沾染点晦气怨言较多，冯四只好就搬去和师父刘老汉住。

转下，冯四年近三十来岁孑然一身没有成家。父母也在这些年相继去世，他和哥姐之间嫌少有来往，只有二姐冯二妮常常关心他。

这日，他在厨房给师父做饭的时候，二姐冯二妮轻手轻脚的推门而入，深怕吵醒在屋子里睡觉的刘老汉。

冯四走出厨房，见冯二妮又拎着一袋米过来，眼中难掩感激之情，“二姐，你又背着二姐夫给我送粮啊，被他发现又要数落你了。”

冯二妮的丈夫在镇上赵员外家当外管事，负责采买是个肥缺，家中的生活还算优越，他看不起这个当“吹鼓手”的小舅子。

“我给亲弟弟送粮怎么了？他凭什么说我？”，冯二妮双手叉腰说道。

冯二妮卷起袖子来到厨房帮冯四洗菜，姐弟之间闲聊起来，冯二妮说道：“你也老大不小了，该说门亲事成家了。”

“还是算了吧，我不想妻子跟着我受苦。”，冯四回头望了一眼院外。

冯二妮闻言叹了一口气，她现在很后悔当初支持弟弟冯四去学吹鼓手。本以为给弟弟找了一条出路，后来才发现是条不归路。

她打小就和冯四的关系好，冯四能拜刘老汉为师，也是她说动冯佃户的。

冯四出师以后，镇上的红白喜事都会叫他。眼看日子越来越好，就在这时，刘老汉病了。

刘老汉一改往日温和的样子，变得易怒暴躁，见到陌生人非打则骂，只有冯四才能接近他。

郎中说刘老汉是得了癔症，药石无医，本就到了知天命的年纪，只能如此了。

冯四是个善良的人，一日为师终生为父，他耗费这些年存下的积蓄，带着刘老汉四处求医，只盼着他能够有所好转，可惜事与愿违，钱花光了，病也没治好。

祸不单行，他的父亲冯佃户也在这期间病故。去世前留下遗嘱将田产均分给两个儿子。

可是，大哥冯大是个耳根子软的人，在妻子的唆使下想独吞田产。好在二姐冯二妮站出来给冯四说话，最后分得一些薄田，不至于净身出户。

刘老汉病了后，冯四为了照顾他，很少出去接活。这时，小镇上来了一个吹喇叭的班子，抢了冯四很多生意，他有时候一个月都开不了张。冯四的生活一下子拮据起来，因此冯二妮常常给弟弟送来油米接济他。

“当初，我就不该帮着你说服咱爹当什么吹鼓手。你老实种地的话，现在老婆孩子都热炕头了。”，冯二妮责怪道。

就在这时，房间里传来刘老汉的咳嗽声，两姐弟神色一慌。

“二姐，你快走！师父醒来了，他看到你的话又会发病。”

冯二妮随手在身上抹干净水，叮嘱冯四别省钱吃好一些，然后逃跑似地离开了小院。

村里人都知道刘老汉得了疯病，都不敢来刘老汉家怕被他打。

冯二妮走后，冯四端着饭菜走进隔壁房间，看见刘老汉已经起身坐在床榻上，就让他坐到桌前来吃饭。

只见刘老汉抱着饭碗狼吞虎咽，站在一旁的冯四鼻子有些发酸。

如今，刘老汉的智力如同稚童，闹起脾气来和孩子一样。他被病痛折磨的不成人样，身上皮包骨头、两个眼窝凹陷下去，头顶上的头发也是稀疏一片。

吃过饭，冯四安抚刘老汉睡下后，他独自回到厨房吃起了残羹剩饭，花钱的地方太多，能省就省一点。

突然院门外响起一个低沉的嗓音，“四弟，在家吗？”

冯四探出头，发现院门外站着二姐夫郭超，“二姐夫，你怎么来了！”

郭超并没有说话，招了招手示意他出来说话。

两人在来到院墙下，郭超说明来意，说是赵员外的儿子赵明堂三日后要娶妻。家中正在筹备喜宴，原本他们请了吹喇叭的班子助兴，可是碰巧戏班中，吹唢呐的人回乡探亲一时半会儿回不来。

于是，郭超就寻思着找冯四替代一下唢呐手。

“这件事办好了，赵员外不会亏待你。”，郭超说道。

冯四有些犹豫，最近刘老汉的病情反复不定，身边若是没人照料就不放心。

“二姐夫，我走不开啊，你看是不是另寻一个人？”，冯四为难道。

郭超闻言脸色有些难看，他来的路上碰见妻子冯二妮了。知道她又偷拿家里的粮食来接济冯四，心里本就不高兴，这时候见冯四不愿意去干活，心里的怒火要吞了冯四。

“就这么一点小事，你都不愿意帮我？你还好意思吃我家的粮食吗？”

冯四被挤兑的面红耳赤，二姐冯二妮这些年一直偷偷拿家中东西接济他，他心里一直很感激。此刻，他心中也是很为难，一边是离不开他的师父，另一边是对他有恩的姐夫。

“你不是一直想找京师的王郎中替刘老汉治病吗？赵员外和王郎中是好友，只要你帮我这个忙，我在赵员外面前替你美言几句，让他给你引荐一下就是了。”

郭超看穿了冯四的想法，于是说出了这个法子。果然，冯四听完后欣然答应，三日后去赵员外家干活。

两人约定好时间，郭超说家里有事就回去了。冯四吃过饭就去库房里把唢呐拿出来擦拭一下。

近年来，为了照顾刘老汉，他已经推掉了许多场演出。唢呐疏于练习难免有些手生，好在功底扎实，吹了几遍才找回感觉。

转下到了第三日，冯四给刘老汉喂完饭，就锁上院门去赵员外家和戏班子会合。

他早早的就来到赵府后门，只见郭超已在等候，两人寒暄一二，戏班子的其余人也来了。

戏班子由六个人组成，其中两个人打铜锣，一人敲鼓，一人吹喇叭，一人打钗子，一人打三眼铳的。

打铜锣的叫沈福，他是这个戏班子的班主。在郭超的引荐下，冯四和沈福等人熟络起来。

就这样，郭超引着众人进入府里，爆竹声响起，喜宴开始，戏班子也开始演奏喜乐。

先是新郎赵明堂穿红袍带大红花骑着高头大马接亲回来，一顶四人抬的小轿子径直进入后院。

赵员外富甲一方，镇上有头有脸的人都来赴宴。坐在大堂一侧的戏班子卖力的舞弄技艺，席间众人喜笑颜开很是热闹。

冯四摇头晃脑卖力的吹着唢呐，突然感觉肚子有些闹腾，他憋的冷汗直流。

这时候，赵员外在席间和宾客们说着祝词，戏班子也停下了声，冯四趁机和沈班主说了一声去上茅房。

他是第一次来赵家，人生地不熟，不知道茅房在哪里，问了几个仆役，他们忙着上菜没工夫搭理他，只好沿着连廊一直走去。

就在这时，他身后传来一个低沉的嗓音，“你是何人？为什么进入后院！”

冯四闻言回头，看见说话的人是一个中年男子，满脸络腮胡凶神恶煞。

“小人是吹鼓手，来此是找茅房的。”，冯四解释道。

说话的人叫张护院，他见冯四是个吹鼓手，眼中露出鄙夷的神色，“你一个不入流的小角色，怎配来后院上茅房？出了府门，往北走几十步有个旱厕。”

张护院的语气充满着嫌弃，让冯四心里很不舒服。可是，人在屋檐下不得不低头，他只能告罪一声往门口走去。

出了赵家大门，按张护院说的位置找去，在一个不起眼的地方，果然看到并列三间茅草屋，正是旱厕。

冯四径直走进右侧的茅房，一阵排山倒海畅快极了。正当他准备离开的时候，门外突然来了两个人，接下来两人的一番谈话，让冯四心生疑窦。

一个低沉的声音说道：“冬衣准备好了吗？”

“大少爷，已经按您吩咐给小姐穿上了。保证万无一失，在洞房的时候看不出一丝破绽。”，说话的人语气中带着谄媚。

“很好，只要这事情办成，我一定让你吃香的喝辣的。”

两人说完话就离开了此地，冯四穿戴整齐从茅厕里出来，他心里嘀咕：现在是大暑天，高温热的让人发昏，这个时候竟然给人穿上棉衣，事有反常！

“算了，事不关己，我还是赶紧回赵家吧。”，冯四百思不得其解，这时，听到不远处传来点鼓的声音，他晓得新人要拜堂成亲了。于是，冯四赶紧跑回赵家。

沈班主见他回来，低声说道：“新娘子身体不好，不出来拜堂了。赵员外吩咐我们不必奏乐，一会儿直接上桌吃席。”

冯四闻言大喜，不吹唢呐更好，还能早些吃上饭。

在沈班主的带领下众人坐在一个靠窗的位置。这张桌子比较小，只能容纳五个人，冯四来晚一步已经坐不下了。

冯四只好寻另一桌，他刚坐下一个不合时宜的嗓音笑道：“赵员外太心善了，上不了台面的人都请到喜宴上来，若是换成我，早就赶这些人出门了。”

他的话惹来席间其他人哄然大笑，他们的目光都看向冯四，在坐都穿的是绫罗绸缎，唯独冯四穿的是粗布麻衣，瞬间就成了众矢之的。

二姐夫郭超带着一位贵客进来，他骤然看见冯四坐了贵客的席位，于是上前喝道：“你没长眼睛吗？这里是你能坐的位置吗？”

冯四有些委屈，附近的席位已经坐满了人，他好不容易找到一个空位。

“我也不知道这里有人要坐啊！”

“你一个区区吹鼓手，有什么资格做在席位上？赶快离开别玷污了贵客要坐的凳子。”

郭超恨不得和冯四划清界限，免得一会儿被人嘲笑有个穷亲戚。

郭超用手恨拽冯四的胳膊，冯四起身没站稳摔在地上四仰八叉，周围的人见他狼狈又是哄堂大笑。

“姐夫，你为什么要拽我啊！”，冯四跌坐在地上埋怨道。

郭超恨不得用脚抠个地缝钻进去，真是丢死人了。

就在这时候，冯四被一个宽厚的大手从地上搀扶起来，只见一个年迈的老人家，温和的对冯四说道：“小伙子，你没事吧！”

郭超见到老人家后，缩着脑袋说道，“老爷，我这就把他赶出去，免得污了众贵客的眼。”

原来这个老人家就是赵员外，赵员外闻言眉头紧皱，他说道：“人生而平等，岂有贵贱之分？吹鼓手用自己的辛劳换取报酬，怎么就不入流呢？”

赵员外出身贫寒，懂得市井疾苦，他对于那些努力生活的人很尊敬，因此见到冯四被刁难，他才出手相助。

“小伙子，对不起了。都是我管家不严，请你和我一起去上席入坐以表歉意。”

冯四闻言惊愕不已，在他浑浑噩噩的时候，赵员外已经带着他坐到了上席，这桌统共就三个人。

赵员外向冯四解释，对面坐的男子是新娘的哥哥叫杨齐。杨齐长得一表人才，温文尔雅。

冯四连忙起身行礼，杨齐爽朗一笑拱手回礼。杨齐对赵员外说道：“我父亲因病卧床不能出席妹妹的婚宴，还请赵伯父见谅，待他康复定会登门谢罪。”

杨齐的父亲在省城经营一间酒楼，膝下有一双儿女，女儿杨玲一直待字闺中寻觅良君。两家人恰好有生意上的往来，赵员外就亲自登门替儿子赵明堂求亲。

两家人门当户对，就定下这门亲事。送亲前，杨父旧疾复发，杨齐只好替父亲送嫁了。

“无妨，来日方长，有的是时间。”，赵员外爽朗一笑。

他余光看到冯四低头发愣，微微一笑说道：“冯师傅，我可是久闻你的大名哦。今日见面，果然是个忠厚之人啊。”

冯四散尽家财照料师父刘老汉的事迹传遍了小镇。

自古孝顺的人都值得尊重，赵员外已是不惑之年，深知久病床前无孝子的道理，看到冯四一如既往的善待一个没有血缘的老人，因此对他的品行很敬佩。

冯四被赵员外的一番话惊醒，他大有深意的望向杨齐，刚才杨齐讲话，他就觉得这个声音很耳熟，好像在哪里听过。

冯四精通音律，对于声音很敏锐。他在脑海中思索了一下，想起这个声音，正是刚才在旱厕外说话的其中一人。

“赵老爷谬赞了，我只是做了一个徒弟该做的事情，一日为师终身为父。我定是要赡养师父到终老。”

说到这里，冯四面带难色，踌躇半响说道：“赵员外，我想求您一件事。”

“但说无妨！”，赵员外很欣赏冯四，对他的事情格外上心。

于是，冯四就大着胆子想让赵员外替他写一份引荐信给京师名医王郎中，他想带着师父去京师瞧病。

赵员外闻言很感动立刻应承了下来，这时新郎赵明堂来敬酒，赵员外就把冯四所求之事告诉了他。

赵明堂喊来内管家，让他带着冯四先去书房等候，他敬完最后一桌酒，就去书房写这封信。

冯四跟着内管家去了书房，内管家对他说道：“你在此等候便是，不可以打扰到隔壁屋的新娘子。”

原来，书房的隔壁就是洞房。内管家走后，冯四打量书房布局起来，只见墙壁上挂着名人字画，柜子上都是琳琅满目的珍贵瓷器。

冯四不敢随便乱走，深怕不小心碰坏屋内的东西。于是，他正襟危坐在椅子上，目不斜视的看向窗外。

人在无聊的时候容易犯困，冯四单手撑着脸颊睡着了，只是这些年为了照顾刘老汉，睡的很浅，但凡有点声音，他都会醒。

不知过了多久，窗外刮起了大风，冯四被惊醒，只见书案上的宣纸吹的屋里屋外到处都是。

于是，他起身将这些纸张收拾起来，最后一张宣纸落在洞房门口。

他刚要起身去捡宣纸，余光不经意间透过窗户，看到新娘坐姿奇怪，她歪着脑袋靠在床栏上，身上穿着厚厚的冬衣，一动不动坐在床榻上。

冯四眉头紧皱，他见新娘穿棉衣以为身体不适，此刻又歪着脑袋生死不明，连忙推门而入。

进了屋子，冯四鼻翼翕动闻到一股咸鱼的臭味。离新娘越近，腥臭味越浓烈。他径直走向床榻，新娘依旧一动不动，这样更让冯四担心。

“夫人，你怎么了？”，冯四轻声呼唤，见她没有回应。就将其红盖头掀起来，接下里的一幕吓得冯四跌坐在地上。

只见新娘脸上出现斑点状的黑块，发黑的眼眶，苍白的脸色，干裂的嘴唇。

“怎么会这样？赵少爷为什么要娶一个身故的妻子？”，冯四再傻也知道，新娘早就没气了！

他看到新娘身上厚厚的棉衣，越想越不对劲，忽然想起旱厕外两个人的谈话。

“这事情有蹊跷，赵员外一定是被骗了。”

冯四壮着胆子将红盖头给新娘子盖上，他不敢继续待在这里，转身逃出了屋子。

走回书房后，冯四心里一直七上八下，如厕时偷听到两人的对话，一直在脑海中重复。

“之所以要给新娘子穿棉衣，是为了掩盖腥臭味。”，想通了这点，冯四就把怀疑的对象锁定在杨齐身上。

“他明知道妹妹已经身故，为何要隐瞒这件事？”

冯四心中本不想管这件事，可是他想到赵员外待人宽厚，不像旁人那样看不起吹鼓手，反倒是站出来替他说话。

“不行，我要把这件事告诉赵员外，免得他中了杨齐的陷阱。”

冯四自知人微言轻，这个时候贸然说出去会影响赵员外的名声。于是，他想到一个办法，就是用唢呐吹“丧曲”！

这样一来，众人只会觉得冯四无理取闹，反而不会察觉新娘子有问题。

冯四不惜自污名声，也要保全赵员外！他觉得滴水之恩，应当涌泉相报。

就这样，冯四鼓足气吹响了唢呐，刺耳的乐声很快就在后院响起来。只可惜后院离大堂太远，再加上席间人声鼎沸众人却听不见。

可是却被在后院巡逻的张护院听到，他带着手下寻着声音过来，顿时看见冯四鼓着腮帮子吹着唢呐。

张护院二话没说上去就抢下冯四手中的唢呐，将它狠狠摔在地上。

“我早就看你不顺眼了，没想到你这个人如此阴险，在少爷大喜日子吹丧曲真是胆大包天。”

在他的示意下，几个护院将冯四按在地上就是一顿拳打脚踢。

“快住手！”，一个嗓音在护院们的背后响起。

张护院回头一看，说话的人是外管事郭超，冯四的二姐夫。

“你少管闲事，内宅的事情轮不到你管！”，张护院恶狠狠说道。

虽然郭超平时看不起当吹鼓手的小舅子，可是如今他被外人打得不成人样，做了十来年的亲戚，实在做不到袖手旁观。

“这人是我的小舅子，他兴许是喝醉了，看在我们一起共事的份上，放他一马。”，郭超向众人赔罪。

他从身上拿了一些碎银子塞给张护院，张护院微微一笑，收下银子招呼其余人离开。

郭超赶紧将跌坐在地上的冯四搀扶起来。

“说你什么好？在人家大喜的日子吹丧曲，这不是找揍吗？”，郭超埋怨道。

冯四咧嘴一笑，虽然身上被打的吃痛，可是心里暖呼呼的，他能感受到二姐夫对自己的关心。

冯四忍着痛低声说道：“姐夫，你快去禀告赵员外，新娘子有问题，这个亲事不能结。”

郭超心里咯噔一下，他晓得冯四从来不会说谎。见四下没有外人，郭超走进洞房，过了一会儿，他满脸肃穆的从屋里出来，如临大敌。

他瞬间明白，为何冯四要吹唢呐了。

“你放心，这份功劳少不你的。”

郭超前往大堂找到杨员外，在他耳边轻轻说了几句话。赵员外越听越心惊，但是他依旧面不改色，只是余光瞥向杨齐。

傍晚时分，待宾客散去，杨齐微醺的走进客房，就被早已等候的张护院五花大绑起来，像拎着小鸡一样把他拖到大堂上。

此时，赵员外面色铁青的坐在主位上，赵明堂亦是面红耳赤。

“赵伯父，你为何要绑我？”，杨齐问道。

赵明堂闻言恨不得一脚踢死杨齐，赵员外已经把事情告诉了赵明堂，他亦是亲自去洞房查验。

“赵家与杨家无冤无仇，你为何要设计害我们？”，赵明堂喝道。

杨齐闻言眼中露出一丝喜色，很快就掩饰下去，他故作不知何事。

赵明堂继续说道：“你妹妹在进入赵家前就已经病逝，为何还要把她送来成亲！”

杨齐谎称不知此事，他突然大吼一声，竟然说是赵家伺候妹妹不周到，才导致妹妹旧疾复发病故，并且声称要赵家赔钱。

这一幕都被赵员外看在眼里，他对站在旁边的郭超问道：“另外一个人找出来了吗？”

郭超点了点头，在他的示意下，张护院从门外带进一个人来。

杨齐看到这个人后脸色大变，被带进来的人是赵家后院的小厮。

他本以为可以做到天衣无缝，没想到冯四凭借敏锐的听觉，在一众后院小厮中，听出了旱厕谈话的另外一个人。

“你和赵家小厮合谋，用棉衣掩盖新娘子身上散发的腐臭味，只要明堂和新娘子进了洞房。你就可以顺理成章收下彩礼，我说的对吗？”

原来，近年来杨家的生意一落千丈，杨家父子艰难维持，好不容易盼来赵家提亲，想用杨玲的彩礼维持杨家生意。

事与愿违，杨玲出嫁前旧疾复发一命呜呼。杨家父子不舍得退彩礼，就想着让已死的杨玲嫁入赵家，买通赵家小厮给新娘穿上棉衣，以防事情走漏，只要进了杨玲和赵明堂进了洞房，他们就百口莫辩，这个彩礼也就退不回了。

杨齐见铁证如山，他无法狡辩只好说出实情。赵员外将杨齐送往县衙，杨家为了救儿子出来，不仅把彩礼退回，还赔付了一大笔银子给赵家，希望可以息事宁人！

杨家为此变卖生意，落得倾家荡产的地步，真是搬起石头砸自己的脚。

事后，赵员外晋升郭超为内管事。为报答冯四，赵员外请来王郎中来给刘老汉治病。

王郎中妙手回春，虽然没有治好刘老汉，但是却让刘老汉清醒许多，再也不会癫狂打人了。

经此事后，赵员外越发欣赏冯四的品行，他亲自做媒将侄女嫁给冯四。

冯四和赵家结亲后，在赵员外的帮助下，自己弄了一个戏班子，因为他为人老实，价格公道，他们家的戏班子生意越发红火，生活过的也越来越好。

一年后，冯四的妻子诞下一个儿子，从此一家三口过上了幸福生活。

小树说：赵员外富甲一方，并没有仗势欺人，而是真诚对待每一个辛勤劳动的人。人生而平等，不分高贵和贫贱，工作不分三六九等。无论从事什么样的工作，都应该被尊重，而不是被歧视。

杨齐利欲熏心，为了贪下彩礼，用这样的办法让妹妹嫁人赵家，最终被善良的冯四识破，真可谓天网恢恢疏而不漏啊。

冯四被人嘲笑的时候，赵员外出手帮助帮其解围。正是因为赵员外的善良，让冯四投桃报李，这才没有落入杨齐的陷阱，应证了一句话：赠人玫瑰，手有余香。

一贫如洗的冯四也因此得到好福报，不仅娶上娇妻还过上幸福的生活。但行好事，莫问前程。