Rivian向苹果抛出橄榄枝？不死心的“苹果造车”要双赢

21世纪经济报道记者 郑植文 上海报道

近日，有媒体报道称，苹果公司正与美国某一造车新势力洽谈重启“苹果汽车”合作的可能性，其中呼声最高的是Rivian。

早在今年3月RivianR2发布会的现场，Rivian创始人兼CEO R.J. Scaringe两度效仿苹果公司联合创始人史蒂夫·乔布斯的标志性演讲名言——“Onemorething（还有一件事）”，还在发布会结束时短暂地双手合十摆出祈祷的姿势，似乎是在向乔布斯最常展示的一个习惯致意。这一系列动作在当时便被媒体解读为在“吸引苹果公司的关注”。

2月28日，多家媒体报道称，苹果公司似乎要搁置并取消投入10年时间、耗费数十亿美元的自动驾驶电动汽车的所有开发计划，汽车团队的大多数员工将被转移到人工智能部门，未来参与对苹果愈发重要的生成式AI开发项目。

对此，电动汽车分析师索耶·梅瑞特表示：“苹果花了10年时间尝试制造电动汽车，拥有1620亿美元的现金储备，但最终得出的结论是，这太难了，而且利润太小——即使定价10万美元。最初，苹果希望它是一辆完全自动驾驶的汽车，但他们没有车队，没有真实世界的数据，也没有经验来实现这一目标。”

有意思的是，彼时消息一出，苹果的股价持续上扬。这或许意味着资本市场对苹果造车项目并不看好，苹果此前在造车项目上投入颇多、布局颇久，但进展并不顺利。如今造车行业已整体降温，业内人士普遍认为，苹果停止造车计划应该是个正确的决定。

不过，目前看来苹果对参与汽车行业并未死心，毕竟同为科技巨头也是竞争对手的华为便标榜自己不造车而是帮助车企造好车，如今在中国汽车行业也拥有着强势的话语权。对于苹果而言，不直接“造车”，而是将开发至今的软件直接移植到已能上路的车辆上，或许会是“能在最短时间内取得效益”的做法。

在苹果公司取消造车计划之时，深水资产管理公司分析师Gene Munster也表达了他的失望，他指出：“苹果公司在连续几个季度的收入下降之后需要进军一些新的大的市场，Rivian可能就是答案。”他表示，即使苹果在汽车市场获得10%的份额，其收入也会增加60%，抛开盈利问题，他认为苹果可以在汽车领域与众不同。

2014年，苹果启动智能驾驶项目“Titan（泰坦）Project”，在苹果库比蒂诺总部附近的一个秘密基地，汇聚了1000多名汽车工程师和专家，秘密研发兼具自动驾驶能力的电动汽车。而在之后的近十年内，苹果造车就在完整造车和开发自动驾驶技术两种路线中摇摆。不过，尽管新车迟迟未落地，但在泰坦项目进行期间，苹果开发并获得了大量智能汽车的相关技术，当中重点便是人工智能技术。

而对于在生死线上挣扎的美国造车新势力Rivian来说，坐拥科技界最大的现金储备之一的苹果公司不仅是最佳的潜在合作伙伴，甚至直接可以是买家。

当地时间5月7日，Rivian（纳斯达克股票代码：RIVN）公布了其2024年第一季度财务业绩。报告期内，该公司生产了13,980辆汽车，交付13,588辆，分别比去年同期增长了49％和71％，超出预期。而今年预计产能仅有5.7万辆，远不及市场预期的8万辆。

同期，Rivian总收入为12.04亿美元，同比增长近一倍，但净亏损高达14.46亿美元，同比扩大7.2%；调整后每股亏损1.24美元，高于分析师预期的亏损1.15美元。

值得注意的是，第一季度Rivian耗尽了15亿美元的现金，远超预期。截至3月31日，Rivian的现金和现金等价物及短期投资总额约为79亿美元，按目前的现金消耗率，还能再烧五个季度，现金流吃紧是Rivian活下去的最大挑战。鉴于Rivian于4月关闭了工厂进行升级，第二季度的支出账单也将非常昂贵。

独立研究提供商CFRA指出，Rivian在第一季度售出的每辆车的总亏损约为38,800美元，在可预见的将来，利润亏损仍可能持续下去。“我们认为，Rivian的情况非常严峻，其第一季度负15亿美元的自由现金流对激发人们对公司的信心无济于事。”Fact Set的数据显示，分析师预计Rivian至少还要再过三年才能达到自由现金流转正。

当前，美国市场的电动汽车业务正在应对停滞不前的销售增长压力，较高的价格和充电问题仍是最大的阻力。正在准备生产下一代R2和R3车型的Rivian，需要面对来自特斯拉等汽车制造商的激烈竞争，这些对手亦在大力投资于AI 驱动的自动驾驶技术。如果Rivian与苹果建立合作关系，R2和R3车型有望使用苹果的技术以提高竞争能力。

如此看来，这一合作共赢或许将会是“苹果造车”的最佳归宿，21世纪经济报道也将对后续保持密切关注。