航天员都带过哪些植物上过天，“太空种子”为什么更优秀？

在太空中种植物，主要是从事科学研究，观察太空微重力、充满太阳射线和宇宙射线的宇宙环境对细胞和植物生长的影响，观察不同光周期植物的生长发育和代谢活动，认识重力和光周期在高等植物开花调控中的作用机制等等。

另一方面，还有一些植物种子被带上天，是希望利用太空中复杂的环境，提高植物基因变异的可能性，随后再从中培育出新的植物品种。

那么，人类什么时候开始把植物、或者还未长成植物的种子，作为宇宙飞行的同伴，带到广阔无垠的太空中的呢？

1946年7月9日，美国发射的v-2火箭把“特别开发的种子菌株”带到了距地面134千米的高空，这也是最早前往宇宙空间的生物，不过这些样本并没有回收。

1946年7月30日，玉米种子也上了天，而且成功回收，接着是黑麦和棉花的种子。

1957年，苏联卫星开始进行卫星上的生物实验，小球藻和各种种子开始搭乘卫星遨游太空。

1961年发射的世界上第一艘载人飞船东方一号就带上了小球藻与伟大的航天员加加林做伴。

有很多航天器携带活的植物上天，不过植物通常都死掉了。

1971年，阿波罗14号宇宙飞船甚至带着500粒树的种子，绕着月球飞了24圈，又把它们带回来种在了地球上，不过这些长大的树并没有发现有什么不同。

除了简单“带上天”的植物及其种子，很快科学家开始尝试在宇宙中培育植物生长。

1977年，前苏联发射的“礼炮6号”宇宙空间站上就已经搭载了植物栽培试验装置，建立小小的“太空温室”。宇航员们把郁金香球茎种植在一种能产生人造重力的小离心机里，报告说植物活了下来，并且生长情况良好。

1978年，洋葱也长得不错。

1980年，“联盟37号”飞船的宇航员来到该太空站工作时，还试着在“太空温室”里培植兰花。然而，从实验报告来看，尽管宇航员们带到“礼炮6号”的郁金香已经是含苞待放，他们确实希望这些花能开放在宇宙中，但这些花并没有绽开，仅仅是植株在生长。

虽然那些已经是开放的兰花在太空中几乎立刻是“无可奈何花落去”，不过植物自己却长得健健康康，不仅长着叶子，还有气生根。但是这些所谓的“兰花”在“礼炮6号”上生长了6个月，却始终没有开花。

1982年，在“礼炮7号”上的“太空温室”中，兰花在人造土壤中长势良好，并最终开了花，实现了种子到种子的过程，实验员认为开花与否应该还是重力的问题。

在特殊的空间环境下，种子变异的几率较大，我们现在的航天飞行，常有种子被带上旅途，沐浴一下宇宙的失重、真空、磁场、各种射线等，希望实现植物的变异。

回到地球后进行的地面培育、筛选和验证，至少要经过三至四代的筛选，然后到多个省份的试验点去试种；试种成功后，再拿到品种审定委员会去审定。

这样筛选的品种，在某些方面比地面原先的品种更加出色，甚至能够结出前所未有的累累硕果，也被称为“太空种子”。这一过程往往要经过4至6年的周期。

我国西安航天基地航天育种科技产业示范园已有神舟七号、八号、九号、十号飞船搭载的小麦、荞麦、扁豆、辣椒、番茄等19类作物40多个品系进行选育，并进行推广种植。同时，示范园还引种了太空南瓜、太空五彩椒等80余种蔬菜、花卉的太空品种，进行繁育、推广种植。

过去，宇航员们在宇宙中种各式各样的植物，大多是为了通过太空育种在地面收获更加优秀的植物品种。不过现在，在宇宙飞行中“种菜吃菜”也不是新鲜事儿了。

2015年，国际空间站的宇航员吃上了自己种的蔬菜，还发了一段小视频。宇航员用橄榄油和醋调制了自家种的生菜，并表示“味道好极啦”。这意味着以后长时间的宇宙飞行中，可以通过种植一些蔬菜补充新鲜食物。

不止是空间站，还有对其他星球的探索中，如果有了足够的水，种植一下农作物也是蛮好的。建设太空农场对宇宙基地的计划影响深远，我国对其技术的发展当然也在紧锣密鼓地进行。

2014年，试验舱“月宫一号”进行了了105天的月球基地生命保障系统的模拟，在地面上模拟了月球基地的运转。“月宫一号”由1个综合舱和两个植物舱组成，氧气和水都循环再生。实验员在里面种植了生菜、油麦菜、紫背天葵和苦菊4种蔬菜，所以他们在午餐时可以吃到自己种的新鲜蔬菜呢。