前几天,著名作家张欣女士携新著《如风似璧》作客广州博物馆“无边光景一时新”展览直播间,从文学创作的角度对照展览中近代广州的城市生活。直播期间,桌面上那几份精致的“消失的点心”引得小编全程目不转睛,书中形容“广州人讲吃,那简直全民会意可以用眉毛交谈”,也十分犀利贴切。
在“无边光景一时新”展览中,就有几份充满生活气息的民国菜单,不但直观展现了当时老广的饮食生活,还侧面反映了民国物价。
01
去餐馆,一块钱能吃什么?
民国的普通点心和饭食,基本以毫(角之粤语),甚至是“仙”(分之粤语)计费。以展览的这张岭南某酒家小菜及咸点菜单为例,最便宜鲜橙汁凉糕、莲蓉桂林卷等半毫,炸酱面、锅贴百花夹、云腿凤肝块等1毫,最贵的鸡粒饭、柚皮包甫也不过5毫。这是普通的咸甜点心、快餐和小菜的价格,看来一块钱在民国广州能吃不少东西。
岭南某酒家小菜及咸点菜单 近代
广州博物馆藏
如果是吃宴席,以著名的太平南路陆羽居酒家为例,15元即有五大碗、四小碗、二冷荤和一份点心,20元和25元有鱼翅乳猪,30元为顶格席面,十大件、四热荤,有鱼翅石斑、白鸽鸡鸭等。相比于今天网红餐厅、“雪糕刺客”的肆意横行,乍看之下,民国广州的餐饮业似乎相当亲民宜人,一块钱能吃到的东西相当可观。
陆羽居菜单 民国 广州博物馆藏
不过,要了解广州一块钱的购买力和餐饮业的实际消费水平,必须要与当时老百姓的收入、基础生活用品的价格以及货币发行概况对标参考,才能明白一块钱相当于今天的什么概念。
02
去市场,一块钱能买什么?
民国二十年十月份,也就是1930年,广州《统计汇刊》推出一份本月的零售物价表。“安南白碌”大米约0.09元一斤,广州销量最高的“新兴白”牌大米约0.1元一斤。牛肉和瘦猪肉分别是每斤0.6元和0.9元,这是个比较有趣的现象,和今天认知有所偏差,牛羊肉的价格在近代及以前一直比猪肉要低,直到最近几十年才开始超过猪肉。当时的大酒家很多不会采用牛肉作为原料,认为牛肉不够名贵。其他肉类,如嫩鸡和鲩鱼稍低,都为0.4元左右,鸡蛋0.04元一只,生油0.3元一斤。也就是说,拿着一块钱去30年代的广州市场,你可以买到10斤米,或者1斤多的牛肉、1斤猪肉、2斤多的鸡、20多个鸡蛋、3斤多酱油。
如果用今天大众消费的水平来折算,民国广州的一块钱大概相当于今天的五六十块人民币(以今天的普通米一斤5-6元、一斤鸡鱼20余元为标准),根据政局状况、物价涨跌、币值升降等因素,总体有所浮动。
广州《统计汇刊》零售物价表 1930年
03
民国广州打工人的工资有多少?
考察完一块钱在民国广州的大概购买力,最后就要看各位打工人的收入水平怎么样了。根据早期革命先驱邓中夏的《一九二六年之广州风潮》,当时全广州九成的工人,每月工资最多不过15元。而最低生活费用需要13.8元,大多数广州工人都只是勉强糊口甚至入不敷出。他们会截留2.5元作为每个月饮茶的费用,平均每天1毫左右,对照回我们手头的菜单文物,刚好就是一两份廉价点心的价格。邓中夏解释,饮茶是广州工人的特殊嗜好,是用来纾解精神和身体困顿的手段——哪怕收入再低,挤占了饭钱,这也是保留节目。每个月的吃饭费用是7块,每天吃两顿,平均下来每顿1-2毫,可以去一般的馆子消费快餐。
邓中夏《一九二六年之广州风潮》
普通工薪阶层、政府人员和名教授的经济情况要好不少。民国二十年(1931),等级最低的政府收发员每月能拿到16块上下,达到了工人群体的收入天花板。普通科员在20-30之间,公安局财政局的科长在50-70元。公立学校的教员分为九级,最低能领30元每月,最高级别达到125元。名教授、学者就职高校,收入更是不菲,根据鲁迅的书信,1927年1-6月,中山大学为他开出了500元的工资。他们可以轻松地负担饮茶费用,许广平在1926年致鲁迅的信中写道,她们亲朋三个在北园酒家饮茶吃炒粉,还吃了鸡、菜,吃了两顿,也才花了3块钱——价格相对她们的收入来说不高,但对于大部分工人群体或是一般工薪阶层,这也是每个月收入的五分之一甚至更多了。
至于在广州吃筵席,那更是让“高收入群体”都嫌贵的存在。还是来自许广平对鲁迅的碎碎念:在广州最讨厌的是请吃饭……广东一桌翅席,只几样菜,就要二十多元,外加茶水,酒之类……动不动就是四五十元。这种应酬上的消耗,实在厉害。可见普通的一桌筵席就能吃掉普通民国广州人一个月乃至几个月的生活费,连本地名流都直呼“不经济”。
小菜单,大历史,它折射出民国广州的饮食消费市场概貌,侧面反映了民国广州的物价和人民的生活水平,还展现了一些广州人一以贯之的生活哲学:无论再穷也要饮饮茶,再苦也要谈谈吃,这是困顿生活里的精神安慰,是逆境生存的乐观主义情结。除此以外,他们也不失骨子里的务实精明,对于无意义的浪费和消耗,也表现出不赞成的态度。广州人的精神世界,通过一张张菜单,展露无余。
展 览 信 息
展览名称:无边光景一时新——近代广州城市生活展
展览时间:3月8日-5月5日
展览地点:镇海楼展区专题展厅
抓住展览的尾巴
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一睹民国广州的生活风情!
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撰稿 | 李明晖
美编 | 张莉岚
校对 | 邓颖瑜
审校 | 刘颖颖
审核 | 朱晓秋
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