巨型迅猛龙的腿可能比你还高

《侏罗纪公园》电影中六英尺高的迅猛龙已经够吓人了，但现在科学家描述了一种新的巨型迅猛龙物种，它光是腿就有你人这么高。迅猛龙是恐龙中的一种，它们或多或少都像电影中的怪兽，或大或小。它们有着相同的基本体型、满是你惹不起的牙齿的尖嘴，以及像鸟一样细长的腿，最后在一只脚趾上长出标志性的弯曲爪子。但具有讽刺意味的是，它们可能比好莱坞描述的更加艳丽--据说即使不是全部，也是大多数迅猛龙都披着羽毛。

现在，科学家发现了一种以前未知的迅猛龙物种，而且是最大的物种之一。他们以发现该物种的中国福建省命名该物种为福建脚龙（Fujianipus yingliangi）。据估计，这只新恐龙身长 5 米（16.4 英尺），臀高 1.8 米（6 英尺），当然它比这只恐龙还要高。基本上，想象一下"大鸟"带着镰刀般的脚和凶狠的性格，你可能就不会觉得太远了。

这当然意味着福建龙会比大多数人类和《侏罗纪公园》中的迅猛龙都要高大。值得指出的是，即使是那些夸张的电影怪兽--现实生活中的伶盗龙只有火鸡那么大，与它相比也不过是纤细的脚踝。如果当时人们知道福建脚龙就好了，它就可以扮演电影中的角色，而不需要那么多的虚构。

2020 年，一个国际科学家小组在中国发现了一系列复杂的恐龙足迹化石，其中包含来自几种不同恐龙的 240 多个脚印，这是对巨型掠食者的首次暗示。其中包括一系列经典的恐龙类群--巨大的长颈龙、食草的兽脚类恐龙和两足食肉的兽脚类恐龙。

其中，一组双趾足迹引起了研究人员的注意，他们认为这是迅猛龙的足迹。为什么只有两个脚趾？你可能还记得电影里的情节，第三根脚趾是它们致命的弧形爪子的所在，抬离地面就是一把利刃，随时准备对猎物开膛破肚。

这些足迹比大多数已知的迅猛龙足迹要大得多--它们长约 36 厘米（14 英寸），是已知同类物种类似足迹的三倍多。据此，研究小组能够估计出留下这些足迹的生物的巨大体型。

由于这些足迹与任何已知的恐龙都不吻合，研究人员将其列为新的物种。从技术上讲，这使它成为一个"ichnospecies"，即不是根据骨骼等身体残骸，而是根据脚印等其他证据来描述的物种。希望将来会有一些骨头出现，这样我们就能更好地了解这些生物--并让它们在下一部电影中获得应有的主演地位。

这项研究发表在《iScience-细胞》杂志上。