隋书：第一权臣为何死得蹊跷？民间传说的“四大阎王”之一是谁？

杨素列传

杨素（544—606年），字处道，弘农郡华阴县人。隋朝宰相，杰出的军事家、政治家。

• 隋朝第一权臣

杨素的远祖是有“关西孔子”之称的东汉名臣杨震，父亲做过北周的刺史，在与北齐作战时战死。

杨素自幼放荡不羁，胸怀大志，不拘小节。人们都不看好杨素，只有他的堂叔祖常对儿孙说：“杨素必成大器，不是你们能比的。”

杨素长大后勤奋好学，工于文章、书法，仪表不凡，得到北周权臣宇文护的赏识，官职逐步提升。周武帝除掉宇文护之后，株连到杨素。

杨素对父亲为国捐躯却没有受到表彰深感不满，上疏申述。周武帝置之不理，杨素便再三申请，武帝大怒，命人将他斩首。杨素大声说：“我侍奉的是无道昏君，死了活该！”武帝欣赏杨素的胆识，追赠他父亲为大将军，还重用了他。

帝赞赏他说：“好好努力，不愁没有富贵。”不料杨素应声答道：“臣无心谋求富贵，只怕富贵找上门来，推都推不掉。”

周武帝、周宣帝父子相继去世，当时还是北周丞相的杨坚执掌朝政，杨素见他胸怀大志，气度不凡，于是倾心结交。

杨坚早有称帝之心，急需支持者，对才干过人的杨素特别器重，任命他为汴州（今河南省开封市）刺史。杨素在上任的路上遭遇叛乱，被任命为大将军，参与平叛有功，再次升官。

581年，隋文帝杨坚取代北周，建立隋朝，加封杨素为上柱国，地位非常尊崇。

当时，陈朝割据江南，与隋朝南北对峙，杨素多次进献伐陈的计策。588年，隋文帝决定伐陈，命令杨素跟随当时还是晋王的杨广一起出征。

隋军的船只走到一处险滩，遭遇陈军阻击，由于地势易守难攻，将领们都很担心。杨素说：“胜败的关键，在此一举！如果白天顺流而下，会被敌人发现，滩流迅疾，船只难以灵活控制，我们将失去主动权。”

于是水陆协同，趁夜发起袭击，一举击败守敌。杨素下令安抚俘虏，将他们全部释放，陈人对他心悦诚服。

杨素率领的船只军容严整，顺长江而下，而他稳坐船头，相貌威武。陈朝人看到后惊恐地说：“杨素就是长江之神啊。”隋军所向披靡，只用了三个月就消灭了陈朝。

回朝之后，隋文帝任命杨素为宰相，成为最受信任的大臣。对太子之位垂涎已久的晋王杨广看中了杨素这一点，倾心结交。

杨素见隋文帝年事已高，在探知独孤皇后也有废长立幼的打算后，果断加入晋王杨广的阵营，多次在隋文帝面前诋毁太子杨勇。

有一次，隋文帝派杨素去观察杨勇的动向，杨素故意先将消息泄露给他，走到太子宫门外却迟迟不肯进去。杨勇郑重其事地等了很久，脸上逐渐露出怒色，杨素才进入太子宫。

事后，杨素对隋文帝说：“太子神情流露不满，恐怕要谋反，请陛下早做防备。”隋文帝信以为真，最终废黜了杨勇，立晋王杨广为太子。

杨素又诬陷隋文帝的第四个儿子蜀王杨秀用巫术诅咒 隋文帝，致使他被废为庶人，替晋王杨广扫除了潜在威胁。

隋文帝病重，发现了晋王杨广的真面目，想要废黜他。杨素得知后假传圣旨，派禁军严密守卫皇宫，隋文帝当天暴死，外界怀疑他是非正常死亡。

隋文帝的第五个儿子杨谅镇守并州，早就对大哥、四哥的被废感到不满，又怀疑父亲之死另有隐情，拒绝入朝奔丧，举兵谋反。杨素率兵将他擒获，幽禁而死。隋炀帝能够稳坐皇位，杨素出力最多。

杨素很快发现，由于自己知道太多隋炀帝见不得人的秘密，隋炀帝表面上对其恩宠有加，内心却非常忌恨他。

后来杨素得了重病，隋炀帝一面派名医问诊，赏赐良药；一面却问医士杨素什么时候能死。

杨素知道后对弟弟说：“我难道还需要再活下去吗？”从此拒绝服药，任由病情恶化而死。

杨素的儿子杨玄感看着父亲受尽病痛折磨而死，怀恨在心。七年之后，杨玄感趁隋炀帝东征高丽之机，举兵反叛，失败被杀。杨素的其他几个儿子也因此受到牵连而被处死。

韩擒虎列传

韩擒虎（538—592年），字子通，河南郡东垣县（今河南省新安县）人。北周、隋朝名将。

• 灭陈第一功臣

韩擒虎出生于武将世家，父亲长期效力于西魏、北周政权，多次参加对东魏的战争。

韩擒虎年少时意气风发，胆略过人，身材魁梧，很有英雄气概。他勤奋好学，对经史百家之书都能略知大意。北周文帝宇文泰对韩擒虎非常欣赏，让几个儿子与他结为好友。

韩擒虎成年后，子承父业，成为一名将领，表现出过人的谋略和英勇。当时，北周与北齐、陈朝三分天下，北齐是北周的宿敌，两国交战几十年，最终北周消灭北齐，统一了北方。韩擒虎在与北齐作战时屡建军功，逐渐晋升为刺史。

周宣帝去世后，儿子周静帝年幼，朝政大权落入当时的大丞相杨坚手中。杨坚早有夺位之心，特别注意招揽人才，对韩擒虎委以重任，将他调至靠近周、陈边境的和州（今安徽省和县）任刺史。

陈朝多次兴兵进犯，都被韩擒虎打得落花流水，陈人提起韩擒虎就胆战心惊。

581年，杨坚取代周静帝，建立隋朝。由于韩擒虎文武双全，堪当大任，陈人又非常畏惧他，隋文帝杨坚便提升他为庐州（今安徽省中部）总管，为消灭陈朝、统一天下做准备。

588年冬，隋文帝合兵五十一万讨伐陈朝，任命韩擒虎为先锋。第二年元旦，韩擒虎带领五百名精锐趁夜渡过长江，袭击对岸的军事重地采石矶（今安徽省马鞍山市境内）。当时的陈朝守军全部喝醉睡熟，韩擒虎轻而易举地将他们俘虏。

与此同时，另一位名将贺若弼也从京口（今江苏省镇江市）渡过长江。采石矶在陈朝首都建康城的上游，京口在建康的下游，两人一东一西，对建康形成夹击之势。

随后，韩擒虎继续攻城略地，江南父老被他的威名震慑，前来归附的人络绎不绝。陈朝将领见大势已去，也都丧失斗志，相继投降。

不久，韩擒虎带领五百名轻骑兵抵达建康城的南门，一名陈朝高级将领主动归降，成为他的向导，陈朝士兵见状一哄而散。韩擒虎兵不血刃占领了建康，率军进入皇宫，在一口枯井里活捉了陈后主。

当天黄昏，贺若弼也进入建康城，发现首功被韩擒虎抢去，勃然大怒，险些拔剑相向。

隋文帝收到捷报后，下旨嘉奖两人说：“你们两人深谋远略，江南能够平定，几百年的南北分裂局面宣告结束，都是你们的功劳。”

回京之后，贺若弼在隋文帝面前争功，认为自己打的都是硬仗，韩擒虎却总是捡便宜。韩擒虎愤愤不平地说：“我们两人接到军令，同时进攻建康。贺若弼却公然违反约定时间，率先发起进攻，遇到敌人只会硬拼，导致我军伤亡惨重。臣率领五百名轻骑兵，兵不血刃占领敌巢，贺若弼直到黄昏时分才赶到建康城下。他赎罪都来不及，哪有资格与臣争功劳呢？”

隋文帝无可奈何，安抚他们说：“两位将军都该记上等功。”于是晋升他们为上柱国，赏赐了许多财物。有官员弹劾韩擒虎曾经放纵士兵凌辱陈朝宫女，因此隋文帝没有给他增加食邑。

后来，有突厥使者来朝觐见，隋文帝问他是否听说过陈后主，使者说听说过。隋文帝立即将韩擒虎叫来，对突厥使者说：“这就是活捉陈国天子的人！”

韩擒虎怒目圆瞪，威风凛凛，突厥使者被他的威严所震慑，畏惧地低下头，不敢直视。隋文帝对韩擒虎的表现十分满意，为他补封了爵位，赏赐食邑一千户，恩宠特别优厚。

关于韩擒虎之死，有不少离奇的传说。有一天，韩擒虎邻居家的老妇人看到韩府门前出现了整齐威严的仪仗队，规格像帝王一样盛大，感到非常惊奇，便上前询问。仪仗队中有人说：“我们来迎接大王。”说完便消失了。

后来，又有一个重病的人跑到韩擒虎家，说：“我要拜见大王。”问他拜见什么大王，那人说是阎罗王，气得韩擒虎的侍从要打他。

韩擒虎制止了他们，坦然地说：“活着做上柱国，死后做阎罗王，我已经很满足了。”不久便暴病而死，终年五十五岁。

韩擒虎因此成为民间传说中的“四大阎王”之一，另外三位是北宋名臣寇准、范仲淹和包拯。

本文节选自《二十四史马上读，语文历史都进步》——第七册《隋书》，官方唯一授权发布，欢迎持续关注。