大明被低估的皇后：一生维护朝政平稳，功过是非难评说

孝恭章皇后孙氏（1399年－1462年），山东省济南府邹平县（今山东邹平市）人，明宣宗朱瞻基的第二任皇后，明英宗朱祁镇生母，永城县主簿孙忠之女。

孙皇后年少时就颇有美貌。她的爸爸孙忠，是永城县的主簿。明仁宗张皇后的妈妈彭城伯夫人，也是永城人，她时时进出皇宫，说孙忠的闺女十分贤德，因此 孙皇后才能够进宫。

孙皇后刚进宫的时年方十余岁，那时候明成祖命皇太子朱高炽的正妃张氏（即明仁宗诚孝张皇后礼仪知识。

永乐八年，明成祖觉得皇太孙已成年，当择配。彭城伯夫人常常进出皇宫，称孙氏女贤德，因张皇后告知了明成祖，明成祖遂令孙氏进宫。之后，皇孙朱瞻基成亲，下诏选妃，以司天奏故，最终册立济宁胡氏为正妃，而孙氏只有为嫔。彭城伯夫人常常因此跟张皇后絮叨，而张皇后贤德，不语这事。

宣德年间（1426年）五月初九日，朱瞻基继位后，孙氏被封为贵妃。依照故时的皇宫礼乐制度，皇后被册封后赐金册金宝（印），贵妃下列有册无宝。孙氏与朱瞻基自小无话不说，夫妻感情很深。朱瞻基特意为孙氏破格，向张太后请示报告，制金宝赐予孙氏。从此，大明朝诸帝妃都被册立，均册、宝俱备。

明宣宗继位之前，胡皇后生下女儿顺德公主、永清公主，孙贵妃生下女儿常德公主。宣德二年十一月，孙贵妃生下了明宣宗的大儿子朱祁镇，明宣宗更加宠溺孙贵妃，以胡皇后无子嗣因此 理当让贤，逼胡皇后上表逊位。

明宣宗为了更好地废后，接见重臣张辅、蹇义、夏原吉、杨士奇、杨荣商讨，宣称：“朕年过三十了还未有儿子，现在孙贵妃有子，母从子贵，古亦有之。但皇后应当如何处置？”因此明宣宗例举了胡皇后数次过错。孙贵妃装作回绝说：“皇后病愈之后肯定能生下皇子，我的孩子怎能在于皇后的儿子呢？”

宣德三年（1428年），明宣宗废黜胡皇后，退居北京长安宫，赐号“静慈仙师”。三月初一日，册封孙贵妃为皇后。明宣宗之母张太后同情胡废后，常常召居清宁宫。内廷朝宴，张太后命胡废后位居孙皇后上面，孙皇后亦因此觉得不悦。

宣德十年正月初三日（1435年1月31日），明宣宗朱瞻基去世。同一年二月初九日，张太后立皇太子朱祁镇为皇上，张太后被誉为太皇太后，孙皇后被誉为皇太后。

正统十四年（1449年），明英宗亲征瓦剌，孙太后命郕王朱祁钰监国。明英宗朱祁镇被俘虏后，孙太后和钱皇后马上筹集一批至宝做为保释金送出，以使皇上出狱。八月十八日，孙太后命郕王朱祁钰监国。二十一日，晋升他为兵部尚书，把迎战御敌的重担交由了他。九月初，臣子请太后立郕王朱祁钰为帝，以安人心，孙太后准议，郕王却惊让再三，最后朱祁钰得以继位，为景泰帝（明景帝）。同一年十二月初四日，孙太后再加上尊号“上圣太后”。

明英宗被俘虏处于漠北后，孙太后多次给明英宗寄去保暖的棉服。明英宗还朝后，被明景帝囚禁在南宫，孙太后数次前往探望。

景泰八年（1457年），石亨等将领合谋启动夺门政变，复立明英宗，他们先密秘告之孙太后，获得了孙太后的允许。正月十二日，明英宗复辟为帝，废景泰帝朱祁钰为郕王。为孙太后上徽号曰“圣烈慈寿皇太后”。明朝后宫的徽号从此开始。

天顺六年（1462年）九月初四日，孙太后崩逝。上尊谥曰“孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣章皇后”，与明宣宗合墓于景陵，祔太庙。

大明朝早期发生过震惊朝野的“土木之变”和“夺门之变”，孙皇后以丰富的政冶工作经验及无可取代的皇太后之尊，扭转局势掌控两“变”，对维护大明朝执政和国家稳定充分发挥了作用。

正统十四年（1449年）八月，大明朝五十万精英兵和朝中各处大臣在土木堡遭瓦剌骑兵队围剿，率军亲征的年轻皇上朱祁镇被俘虏，并被劫持再次攻掠大明朝北方地区名镇，京师吃紧，大明朝深陷前所未有危机。历经短暂性混乱后，孙太后坚决摒弃了一部分诸臣的南逃主张，听取意见了兵部侍郎于谦等主战派的建议，陆续采用了让皇帝之弟朱祁钰继位，是为景泰帝，尊朱祁镇为太上皇，立朱祁镇的儿子朱见深为皇太子，积极主动调兵遣将固守北京市等一系列恰当管理决策，总算解决了危机。

在击退瓦剌攻击后，景泰帝恋栈帝位，囚禁被遣返返京的太上皇朱祁镇，废止孙太后所立太子朱见深，改立自身大儿子为皇太子。作为“上圣皇太后”，孙太后任其景泰帝废立太子，细心保护好被囚禁的太上皇朱祁镇和被废的小皇太子朱见深，维护大明朝政冶相对平稳的大局意识，静观时局之变。

景泰帝命运多舛，大儿子与妻子杭皇后陆续去世，且再无子嗣。景泰八年（1457年）正月，在景泰帝重病且又坚持回绝诸臣再次立太子的奏议、大明朝帝位遭遇承传危机的紧要关头，孙太后又确立支持一部分诸臣执行“夺门之变”，拥护做为皇室嫡长的太上皇朱祁镇再次复位，进而清除了大明朝政治上的又一次危机。《明史》中“石亨谋夺门，密白于太后，许之”，则充分证明了孙太后的作用。此外，孙太后催促她的大儿子明英宗下诏，坚决地废止了嫔妃殉葬制度。