汉武帝，能臣干吏只有成为酷吏，才能生存

古代朝廷犹如一艘大船，在风浪中航行，离不开那些能臣干吏的支撑。他们就像那船上有能力有本领的水手，为舵手船长皇上出谋划策，排忧解难，对朝廷的稳定与发展，起到了举足轻重的作用。他们被誉为朝廷的明珠与栋梁，真是名不虚传。

在这君主专制政治的背景下，酷吏这一群体也是不可或缺。酷吏们以严刑峻法著称，廉洁自持，敢于使用重典，对不法之徒，包括那些重臣、豪门贵族，都敢于痛下狠手。

能臣干吏与酷吏，看似毫不相关，甚至还是死对头。这是常人眼中所看到的现象。但实际上啊，他们却是互为依附的关系。

酷吏一定是能臣干吏，能臣干吏却不一定是酷吏。但在那千古一帝高度专制的帝王统治下，酷吏却越来越多，而且能臣干吏为了生存，也不得不转变为酷吏。

就说那汉武帝执政时期吧，可真是酷吏辈出的时代。那时候即便是能力出众、干练能干的官员，也难以保证自身的安稳。他们必须适应环境，转变为酷吏，才能求得一线生机。

咱们就以汉武帝时期的财政部部长颜异为例。这颜异是孔子弟子颜回第十世孙，公正廉洁，才干出众。汉武帝对他颇为赏识，把他从济南亭长，就是村长或是乡派出所所长的位置，一路提拔到大司农，也就是中央政府财政部部长的位置，而且很信任他。同时，汉武帝更信任另一位大臣，就是御史大夫张汤。这张汤可是有名的酷吏，非常的残酷。

公元前119年，汉武帝下令霍去病领兵越过沙漠，与匈奴军展开大战，史称“封狼居胥”。这一仗，汉军大获全胜，斩杀、俘虏敌人七万多，生擒匈奴王爷、相国、将领近百人，真是威震四方啊！

这不世之功的背后，却是大汉的财政消耗。此役战死马匹十余万，政府已无法支撑战马消耗；为奖赏战士，皇帝赏赐黄金高达50万斤，已超过政府一年常规财政收入。汉武帝的国库已是空空如也。

公元前117年，为了解决国家财政窘困状态，汉武帝与张汤研议决定进行货币改革，发行出一款新的虚拟货币，叫做白鹿皮币。汉武帝用国家最高权力，给白鹿皮币做背书，让这虚拟的白鹿皮币有了国家级的信用。

汉武帝规定这款白鹿皮币，一张价值四十万钱。亲王贵族到长安朝觐皇帝时都要购买。

其实这款白鹿皮币并没有任何流通价值，这实际上就是一种变相勒索诈骗。白鹿皮币在中国货币史上被视为纸币的滥觞，是虚拟货币的师祖。

发行货币是财政部的主要工作，汉武帝强令大司农财政部长颜异执行。颜异提出了不同看法，认为宗室和诸侯朝拜用的玉器，也不过几千钱，一个白鹿皮子倒值40万，这不符合常理。也就是颜异反对汉武帝用虚拟的白鹿皮币来收割韭菜，更不愿意让财政部变成司法部。

汉武帝一听就怒了，心想我要割韭菜，你却要保护韭菜，这是什么意思？不久后有人告发颜异犯罪，汉武帝顺水推舟，立即交给张汤审理。很快结案，颜异被斩。

试想如果颜异同意汉武帝的想法，从能臣干吏转变成酷吏，积极主动地执行虚拟货币白鹿皮币的发行工作，就能保住自己的项上人头。他选择了坚持自己的原则，坚守最后的良知，最终却落得个身首异处的下场。

由此可见，汉武帝时代，能臣干吏们要想在残酷的政治斗争中求得生存，就必须转变为酷吏。这也是汉武帝时代，酷吏增多的重要因素。

这无疑是汉武帝统治下的一种悲哀，但同时也是那个时代的必然。能臣干吏们，他们或许有着无尽的才华和抱负，但在权力的游戏中，他们却不得不选择一条充满血腥和残忍的道路。这是他们的悲哀，也是那个时代的悲哀。只要体制不变，能臣干吏变成酷吏还在继续。

至于那白鹿皮币，汉武帝斩杀了财政部长颜异后，宗室和诸侯们知道不用白鹿皮币就要掉脑袋，于是便形成共识，虽然只是一张鹿皮，但这东西是买命钱，值40万。

只是这样的共识并不会长久存在，因为虚拟的白鹿皮币无法流通交易，很快就退出市场，销声匿迹了。至今都不见实物存留世间。这汉武帝啊，可真是高人一个。

那么，张汤会以什么样的罪名强加于清廉正直的颜异并处决杀害，这一罪名在古代历史上堪称最为奇特与残忍而名留史册，请看下文。