英国焦虑药物致死人数激增

　　与常用的焦虑药物普瑞巴林有关的死亡人数显著增加。2018年，英格兰和威尔士有187人死于普瑞巴林，而2022年这一数字增加了一倍多，有441人死于该药物。

最近的新闻报道将这些死亡事件定性为一种“摧毁生命”的药物引起的“美国式阿片类药物流行”鉴于数十万美国人死于阿片类药物，这不是一个公平的比较。这些报道可能只会引起人们对这种药物的过度恐慌，尤其是在那些服用过这种药物的人中。
普瑞巴林（也称为Lyrica和Alzain）用于治疗各种健康状况，包括癫痫、神经疼痛和焦虑。该药物于2004年首次获准在欧洲和美国使用。
普瑞巴林具有有益的特性，可以产生欣快、平静和放松的感觉。这些影响可以解释为什么即使没有处方的人也会寻求普瑞巴林。
普瑞巴林本身通常并不危险，尽管与所有药物一样，也有潜在的副作用，包括困惑和头痛。它还可能带来依赖的风险，尤其是如果长期服用的话。
但是，普瑞巴林可能会变得危险的地方，无论是否按处方使用，是如果它与其他药物一起服用，它会与其他药物产生负面相互作用。
理想情况下，应避免与其他阿片类药物、某些助眠药物、苯二氮卓类药物（另一类焦虑药物）、肌肉松弛剂，甚至某些糖尿病和癫痫药物一起服用普瑞巴林。大多数归因于普瑞巴林的死亡是由于与其他药物的相互作用，导致呼吸抑制。
对2004-2020年间英格兰普瑞巴林死亡病例的分析显示，在超过90%的死亡病例中，检测到其他阿片类药物（包括美沙酮或吗啡）的存在。然而，只有四分之一的病例是真正给患者开的这些阿片类药物。这表明，人们可能是通过非法手段而不是通过医生获取这些药物的。同样，从数据中也不清楚是否开了普瑞巴林，或者此人是否在没有处方的情况下采购了普瑞巴林。
尽管这一数据只持续到2020年，但最近与普瑞巴林有关的死亡情况可能相似。
死亡人数
最近孕妇死亡人数的增加在一定程度上与开这种药的人数的增加相吻合。仅在英国，2022年就有840万张普瑞巴林处方。这一数字高于2016年的550万。
这可能意味着需要提供更多的支持来降低患者风险，尤其是在与其他药物共同使用方面。处方医生和患者都需要了解使用普瑞巴林的潜在风险，包括潜在的依赖性。患者和处方医生还需要了解普瑞巴林与药物的相互作用以及这些组合可能产生的影响。
处方师还应定期审查普瑞巴林的处方，以确保患者仍能从中受益。如果没有，建议其他治疗方法，如心理疗法，如果一个人正在服用该药物治疗焦虑症，可能更合适。
但鉴于之前与普瑞巴林有关的死亡药物的情况，很明显，仅靠药物教育是不够的。
某些群体可能更容易受到普瑞巴林的伤害。例如，有药物使用障碍史的人有很高程度的同时发生的心理健康问题，可能会被开普瑞巴林作为焦虑的短期治疗药物。
但由于心理健康和药物治疗支持通常由不同的服务提供，这些服务之间缺乏沟通有时可能意味着一个服务并不总是完全了解另一个服务在开什么药——这可能导致有害的药物相互作用。
证据还表明，非法使用普瑞巴林在欧洲和北美都是一个日益严重的问题。它作为一种街头药物的可用性可能意味着使用者没有意识到与其他药物一起服用普瑞巴林的风险，如合成鸦片类药物美沙酮。
还有对负面后果的恐惧。开普瑞巴林处方的人如果使用了非法药物，则不得向医生申报。使用非法阿片类药物频率较低的人（如出于娱乐目的或自我治疗疼痛或心理健康问题）的风险也较高。
证据还表明，与南部相比，更多生活在英格兰北部的人服用普瑞巴林。其他研究也表明了社会剥夺与药物处方之间的联系——生活在英格兰贫困地区的人被开具普瑞巴林等药物的比率更高。那些生活在贫困地区的人可能得不到他们需要的支持，包括了解服用或组合某些药物的风险的支持，这使他们面临更大的伤害风险。
准确了解这些死亡发生的原因对于制定减少药物危害和死亡的策略至关重要。简单地停止服用普瑞巴林处方似乎并不实用或安全，因为它被认为是一种有用有效的药物，许多人都从中受益。对非法普瑞巴林实施更严格的限制也是不切实际的，甚至可能导致更大的危害——这正是2019年普瑞巴林被列为C类药物后发生的情况。
了解人们为什么将普瑞巴林与其他药物结合使用，无论是否处方，对于做任何有意义的事情都至关重要。