哈勃望远镜拍摄到约3000万光年外的UGC 5829蜘蛛星系

蜘蛛星系位于3000万光年之外，有多个名称，有别于绰号相似但距离遥远的蜘蛛网星系。这个看起来像薄纱一样的天体就是UGC 5829，它是一个位于大约3000万光年之外的不规则星系。尽管对这个相对暗淡的星系的观测次数并不多，但它还是有这样一个描述性的绰号。

哈勃太空望远镜拍摄的 UGC 5829，又称蜘蛛星系。它是一个不规则星系，因其蜘蛛般的臂膀而闻名，位于 3000 万光年之外。图片来源：ESA/哈勃和 NASA, R. Tully, M. Messa

也许是扭曲的星系臂和发光的恒星形成顶端让人联想到蛛形纲动物的爪腿。有点令人困惑的是，还有一个绰号非常相似，但在其他方面完全不同的星系，被称为蜘蛛网星系。尽管这个星系距离地球的距离是蜘蛛星系的 300 倍，但它也被更广泛地拍摄到了（尤其是哈勃）。

幸运的是，星系的正确识别并不依赖于随意给出的名称。相反，已知的星系至少会被记录在一个星表中--通常是多个星表--比如《乌普萨拉星系总表》（Uppsala General Catalogue of Galaxies），蜘蛛星系的正式名称就是 UGC 5829。

在其他各种星表中，蜘蛛星系也有几个不同的名称：例如，它在《里昂-莫顿河外星系数据库》（Lyon-Meudon Extragalactic Database）中的名称是LEDA 31923；在《星系形态学星表》（Morphological Catalogue of Galaxies）中的名称是MCG+06-24-006；在《斯隆数字巡天星表》（Sloan Digital Sky Survey Catalogue）中的名称是SDSS J104242.78+342657.3。蜘蛛网星系并没有被记录在所有相同的星表中--每个星表的范围是有限的--但是它被收录在LEDA星表中，编号为LEDA 2826829。

与有趣但容易混淆的蜘蛛（Spider）和蜘蛛网（Spiderweb）相比，不混淆LEDA 31923和LEDA 2826829这两个枯燥但截然不同的名字显然要简单得多。

编译自/scitechdaily