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英国库克防御系统公司为乌克兰制造的坦克履带。 图片来源 英国博文顿坦克博物馆
综合编译 潘彩萍
每到假日都会有很多游客前往英国多塞特郡博文顿的坦克博物馆，欣赏身世和造型各异的钢铁巨兽。这里的展品俨然是装甲兵发展史的缩影，从109年前的全世界第一辆坦克“小威利”，到拥有强大火力和厚重装甲的德国“虎”式坦克及其在二战时期的对手“丘吉尔”式坦克，再到冷战时期组成两大阵营“钢铁洪流”的主力，这里都有真品收藏。
鲜为人知的是，这座博物馆以特殊方式参与了俄乌冲突。去年年底，博物馆从收藏的大批档案资料中找出一堆被遗忘已久的手册、图表和文件，指导修复乌克兰军队在战事中受损的坦克和装甲车辆。这些资料被提供给一家同样拥有悠久历史的军工企业，使后者能够快速维修坦克履带，让坦克早日返回战场。
在接受英国《每日电讯报》采访时，博物馆馆长大卫·威利表示，“有人请求帮助时，我们立即动手……冷战时期的人已经不在了，知识也丢失了。我们查明了制造新履带所需的角度、俯仰角和张力等细节，拿出了完整的操作手册甚至坦克设计图。实物样本也不会缺席，比如T-72坦克的履带链销。所有相关的零件，如今都可以在英国完美复刻。”
美国“商业内幕”网站称，2022年2月以来，英国向乌克兰提供了14辆“挑战者”主战坦克，至少一辆在前线战损。除了为数不多的“外援”，乌克兰的大部分装甲单位是上世纪六七十年代的老旧型号，包括MT-LB多用途履带式装甲车、苏联时期大批量生产的BMP-1型步兵战车，以及数量众多的T-72坦克。旷日持久的拉锯战中，许多坦克和装甲车的履带被地雷和炮火损坏。由于缺乏人手，乌克兰军队无力修复它们。
作为北约主要成员国，英国承诺为乌克兰提供后勤保障。位于达勒姆郡斯坦霍普的库克防御系统公司受英国政府委托，为超过500辆乌克兰战车提供备件。为了尽快造出新的履带，这家长期为英国军方供货的企业决定采用“逆向工程”解构设计图。工程师们很快想到了坦克博物馆，想看看档案资料中是否有关于这些履带如何制作的说明文件。
答案是肯定的。威利说，“成千上万的参考文献、图表和图纸……许多资料藏得很深，但没过多久，我们就找到了。库克公司还从一辆展品坦克上取走了一块履带链节。”
即便如此，承包商依然面临如何开发符合原始规格的钢材等困难。库克公司经理威廉·库克解释说，“多年来，我们为英国及许多盟国的装甲车辆提供履带，但为乌克兰提供此类零件是非同寻常的挑战。我们以和平时期从未有过的紧迫感开展工作。”
在付出数十万人伤亡的代价后，俄乌冲突陷入僵持，双方构筑了坚固的阵地。威利表示，坦克不仅用来加强防御，还可充当移动火炮，在机会出现时实施突破。“当敌人数量暴增，每辆坦克都是有价值的，不管它有多旧。乌克兰的一些主要装备可以追溯到上世纪50年代，如果它们有发动机和大炮，仍然可以构成有效的威胁。”
这不是坦克博物馆头一次利用其专业知识和资源储备为21世纪的战争服务。2011年，英国和法国对利比亚发动大规模空袭。出兵北非前，英国空军的“龙卷风”战机从博物馆收藏的T-54和T-72坦克上空飞过，为的是让飞行员准确识别目标，因为这两种坦克都是利比亚军队的主要装备。此外，博物馆定期提供文献资料，帮助维修和维护英国制造的武器装备，再把它们赠予或出售给其他国家。
眼下，坦克博物馆收藏了来自26个国家的300多辆坦克和装甲车辆。馆长威利指出，博物馆的价值在于它可以帮助个人和企业“保留记忆”，“令人惊讶的是，对国防承包商、设计师还有士兵来说，同样的问题往往会反复出现。”
坦克博物馆所在的博文顿本就是英国装甲兵的重要驻地之一。过去一段时期，数以万计的乌克兰士兵来此接受训练，学习驾驶英国提供的“挑战者”坦克，与友军协同行动，有效识别并打击目标。“我们经常见到乌克兰军人，”威利说，“有些人很有经验，有些一看就是新手。他们都渴望在这里学到些什么。”
《英国国防杂志》网站指出，虽然乌克兰的很多战车是苏联时代设计制造的，但英国承包商采用了现代化技术，包括激光扫描和X射线检查，生产工作基本由机器人完成。库克公司向博物馆捐赠了一块全新的坦克履带，更多同型号产品陆续运抵乌克兰。博物馆发表声明表示祝贺。库克公司没有回应媒体的质询。
来源：中国青年报客户端
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