契丹史上杰出的女政治家：励精图治，选贤任能，一生充满传奇

萧太后是中国契丹族历史上杰出的女政治家和军事家，她的一生充满传奇色彩，历史上，她曾两度登上政治舞台，在辽景宗和辽圣宗两朝期间，参与政事，实施了一系列改革措施。

政治上，她励精图治，选贤任能。

经济上，她轻徭薄赋，积极发展农业生产。

军事上，她纲纪严明，对外修和。

萧太后（953-1009），本名萧绰，小字燕燕，辽北院枢密使兼北府宰相萧思温的第三女，她是辽景宗耶律贤的皇后，辽圣宗耶律隆绪的生母。

保宁元年（969），十七岁的萧绰被立为皇后，然而辽景宗自幼体弱多病，不能正常主政，后来便下诏让萧绰临朝参政，长达14年之久。乾亨四年（982），辽景帝驾崩，辽圣宗耶律隆绪随即即位，由于圣宗年仅十二岁，遂由萧绰奉诏摄政。统和元年（983），萧绰被尊为"承天皇太后"，临朝称制，开始了她的"承天后摄政"时期。统和二十七年（1010），萧绰把权力转交给辽圣宗，随后不久病逝，终年五十七岁。

《辽史》中记载的萧太后"明达治道，闻善必从"，又"神机智略，善驭左右"，是一个极具才干的女强人。然而由于历史小说、评书和戏剧等作品的广泛流传和影响，萧太后在许多人心目中的形象并不好。

尤其是《杨家将》等历史小说，为了表现杨家将忠君报国，英勇抗辽的事迹，更是将以萧太后为代表的辽朝人物，和以宋朝潘仁美为代表的宋朝奸臣，设定为陪衬的反面形象，虚构甚至丑化了萧太后的形象。例如小说中将萧太后描写成"胆小怕事、愚昧无知的蠢人"，又虚构了九龙飞虎谷大战，宋朝代表辽国，萧太后最终自杀身亡的情节，更是模糊了萧太后的真实形象。

历史上真实的萧太后，在参与朝政近40年中，从政治、经济、军事、文化等各方面实行了一系列强国利民的政策，巩固了辽王朝的统治，加快了契丹社会的封建化进程，对辽朝的中兴和少数民族的发展做出了重要贡献。

在政治上，萧绰在辅政和摄政期间，积极推行"惟在得人"的用人政策，不拘一格地启用大量人才。例如他任用在管理政务、戍边治军等方面能力较强的耶律休哥总管南面军务，以便以从事，历史上记载他"智略宏远，料敌如神。""戍兵，力更休法；劝农桑，修武备，边境大治。"足见萧太后识人、用人的眼光。又任用有经国之才的耶律斜轸委北院枢密使参决大政，甚至大胆启用有才智的汉人，韩德让、马德臣等都是当时有名的汉官。

在经济上，萧绰采取改革赋税，减免租赋的措施，积极鼓励和发展农业，使辽代的农业生产规模得以扩大。此外，她还在灾年中，减免赋税，赈济灾民，《辽史·圣宗纪》中记载道："统和元年，九月癸丑朔，以东京、平州旱、蝗，诏振之。"，据统计，在萧太后摄政的二十七年里，这样诏令赈济灾民多达三十多次。除了轻徭薄赋，鼓励农业发展，她还"诏疏旧渠"，兴修水利，实施了一系列利民强国措施。

在军事上，萧太后还是"巾帼不让须眉"的女汉子，《辽史》中记载她"亲御戎车，指挥三军，赏罚信明，将士用命。"最能体现她军事家谋略的，该算是历史上有名的"澶渊之盟"，《辽史》中记载道"习知军政，澶渊之役""圣宗称辽盛主，后教训为多。""澶渊之盟"创建了宋辽两国的和平发展时期，辽国坐收岁币之利，更促进了辽国经济发展。

此外，在法律上，摄政后的萧太后还参考《唐律》重新修订辽律，改变当时法律紊乱，不平等的现象，以至出现了"国无幸民，纲纪修举，吏多奉职，人重犯法"，甚至"囹圄空虚"的现象。

她还大量释放奴隶，将他们设置成新的部族，缓和了当时的社会阶级矛盾。

在大量启用汉人的同时，随着汉族官僚集团势力的增长，萧太后也开始开科取士，采用唐代的进士法，通过科举考试来选拔人才，就连考试后，人才的录用，也是参照唐代的制度进行，可见她对于汉族文化的重视。