当年山西人“走西口”，为何不去富裕的沿海，而是直奔穷苦的草原

往前一步赶上穷了，往后一步穷赶上了。——《走西口》

前言

在中国的历史上曾经发生过数次人口大迁移，原因也无外乎是由于战争和自然灾害的影响，人们想要谋求更加稳定和优质的生活。

远一点如西晋末年五胡乱华，中原人民大量南迁，开始了全国经济重心南移的过程；明朝时期，山西洪洞大槐树下持续时间长五十多年的迁徙，形成了如今当地独特的寻根祭祖景观。

到了近代，还有最著名的五次人口迁徙事件——闯关东、走西口、蹚古道、下南洋、赴金山。无数普通人用血泪和汗水，谱写了一段段艰难创业、同命运抗争的波澜壮阔的历史。

在这中间，不少人都会有一个问题，闯关东好歹有广袤肥沃的黑土地、蹚古道是丝绸之路的延续、下南洋和赴金山则是到机会更多的外国闯荡。

然而，走西口却是到荒无人烟的塞外大草原，和游牧民族来往交流，一切从零开始，那么，他们为什么不向富庶的南方迁移，反要坚持朝贫苦寒冷的更北方进发呢？

背井离乡，赴外谋生

清朝时期，因为社会的稳定发展，人口数量迎来了高速上升，康乾盛世期间，全国人口已经突破了三亿。

但是，以传统农耕为主的谋生手段，平常极易受到自然灾害的影响，并且当时也没有“杂交水稻”，人们很快就遇到了僧多粥少，难以负担的困境，用现在的话讲就是竞争太激烈，“卷”的太厉害。

所以其实从康熙年间，在山西、陕西与河北等地，就已经出现了人口外流的现象，只不过当时主要是工商业者往来做生意。

一直到了清朝光绪年间，本就生存环境恶劣的黄土高原，又遇到了频繁的自然灾害，尤其是晋北地区，遭遇了持续整整三年的大旱。

这场旱灾在历史上被称为“丁戊奇荒”，一个“奇”字就能感受到这场灾难范围之广，影响之大，百年难遇。

再加上本来晋北地区的土壤就十分贫瘠，还有大片的盐碱地不能使用，庄稼别说颗粒无收了，很多地方连苗都没有长出来。

“河曲保德州，十年九不收。男人走口外，女人挖野菜。”这是当时晋北地区广为流传的一段童谣，清楚明了的将走西口的主体和原因讲了出来。

守在这里那就是一条路走到黑，不如趁着还有一定的劲头，去其他地方找一找生存的机会，生命最伟大和浪漫的地方就是，不管是人还是动物，都会想尽一切办法活下去。只有活着，才有无限可能。

就这样，以忻州和雁北等城市为主的晋北人民，还有部分陕西和河北人，迈开了拖家带口，向外转移的沉重脚步，没有人知道他们要面临着什么，也没人知道这是生路还是另一条死路，包括他们自己。

地广人稀，大有可为

这些流离失所向外谋生的人们，大多都朝着荒无人烟的西北进发，经过杀虎口出关到达蒙古草原。

不过“走西口”中的“西口”并不一定是从“杀虎口”演变而来，而是代表着长城沿线所有连接蒙古的通关隘口。

因为虽然占据移民大多数的山西人走的是杀虎口，但是另外还有走府谷口的陕西人和走独石口的河北人，每个地方的人都有属于自己的历史记忆。

但是，望着长长的移民队伍，难道就没有人提出来过反对意见吗？到更加富庶的南方不是更好吗？这其中有很多的原因，首先就是饱和程度的问题。

原本大家离开故乡就是因为没有饭吃，如果再去向人口更稠密的地方，那不还是可能喝西北风嘛。

而且在当时，对于一个家庭最重要的就是土地，人家南边说不定连自己的地还不够用，谁会舍己为人给流民提供耕地呢？

还有就是，中国以秦岭淮河为南北方的分界线，两地无论语言，还是生活习惯，耕种方式都不一样。

北方是旱地，南方则多梯田，种水稻，如果他们不北上而是南下，自己半辈子的农业知识和技能就没了用武之地，甚至反而还要从零开始学习新的知识，这样的成本太高了，很可能让本就困难的家庭雪上加霜。

反观向北到口外，可能求生的概率会更大，一是天高皇帝远，受到的拘束和限制不会那么大，二是地广人稀，大有可为。

那么多的土地，完全能够满足少数民族放牧，以及移民们往来种作的要求，面对这样的情况， 走投无路的人们身上的压力才没有那么大，这也是完全正确的选择。

除了选择的主观因素，“走西口”的发生与政策的支持，以及现实所需等客观原因的推动也脱不开干系。

交流融合，时代所需

前面已经说到，早在大规模移民之前，就已经开始有很多工商业者前往关外做生意，在这些经贸活动影响下，关外的归化和绥远等地获得了长足的发展。

俗话说得好：“老乡见老乡，两眼泪汪汪”，作为晋商的聚集地，在关外颇有根基的亲朋好友，见到家人们受苦受难后，难免会伸出援助之手，大家有钱一起赚，有吃的先分你一点呗。

在这样的基础上，清朝政府也从背后推了一把。很多人都不知道，在古代的时候，为了加强中央集权，防止力量集中发生谋反，普通民众是很难出远门的。

不仅要进行报备获得通行证，还要对时间严格把握，所以很少会看到平民百姓到处游山玩水，而那些诗人们，也往往是因为升迁和被贬谪，才得以走遍大江南北的。

但是，随着时代的进步和社会经济的发展，这样的限制已经渐渐没有了积极作用，所以在清朝时期，政府放宽了移民政策，大大促进了人口流动。

并且有的时候，还会专门主动安排中原人民移居到关外，想要让他们开垦荒地，将边境实际控制在自己的手中。

除了政策的推动，关外的牧民也希望内地人前往草原，教授或者帮助他们进行耕种，这是为什么？

在数千年的历史上，从匈奴到突厥、女真等等，中原王朝和北方少数民族的冲突长期存在，最主要的原因就是，他们也没有吃的。

所以大家在看历史的时候会发现，少数民族袭扰中原往往是掠夺一圈又回去了，并不沉迷占领城池。

如今清王朝放宽限制了，当地人也不客气，开始大量地招募内地农民前去，帮助他们开垦农田，耕作粮食。

随着一批又一批人“走西口”并且定居，他们的新生也继续吸引着后来人前往，这个过在民国初年达到了最高潮。

结语

少数民族和汉民的融合，畜牧业和种植业的融合，让内地和关外有了更密切的联系，极大的促进了蒙古地区经济和社会的发展，双方和平共处，相互成就。

“走西口”是时代变迁下的印记，一代代普通人的努力奋斗，为生存赢来了一片广阔的空间，这背后有数不清的艰辛，也有无数属于平凡人的光辉。