震惊到元朝使者，中南半岛第一强国有多强盛？为何只剩吴哥窟遗迹

编者按：《古墓丽影》算是游戏动漫影视界的一个大IP了。而电影版《古墓丽影》的取景地是在柬埔寨的吴哥窟，而吴哥窟是吴哥古城遗址群的一部分。吴哥古城遗址群作为世界文化遗产以及东南亚古代的建筑奇观一直以来备受关注，而高棉帝国的吴哥王朝在历史上，曾经是中南半岛的第一强国。那么，这个国家当年有多强盛？又为何最终衰落呢？

其实，中国古代就有关于吴哥古城社会生活场景的一手史料。这就是周达观所写的《真腊风土记》。首先要说明一下周达观写作背景。

当时元成宗从他祖父那里接过皇位后，改变对外政策开始休养生息。之前元世祖忽必烈两次东征日本失败，还有攻打越南失败和经略占城功败垂成，而至元二十九年（1292年）出征爪哇也是无功而返，并且士卒死者超过三千人。

当时的皇帝元成宗孛儿只斤·铁穆耳继位后就下诏罢征安南和取消对日本用兵的计划。之后又开始派出使节团出发各国，改善与各国关系。

而周达观所在的使节团的目的地，就是当时的高棉帝国，原文中称真腊，因为都城在吴哥，所以也被称为吴哥王朝。

▲文明6里的高棉

当时的吴哥王朝可以说是东南亚一个大国（按诸番志称其地广七千里），对于新继位的元成宗来说，和这个地区强国搞好关系也有利于牵制占城、暹罗等东南亚国家(元朝和这些国家的恩怨具体细节，不在本文讨论范围里)。

出使真腊既是为了强化关系也是用另一种手段加强影响力，毕竟真腊在至元二十二年的时候，还与占城“贡乐工十人，及药材、鳄鱼皮诸物”，当时东南亚一带的香料与药材还有各种珍禽异兽，在东亚是抢手货，和这样一个富国搞好关系是没错的。

周达观在加入使团的第二年（1296年）经过占城到达当时的柬埔寨，到了大德元年（1297年）六月，使团乘船离开，八月回国。周达观本人在当地待了大概1年，《真腊风土记》写的就是这一年多在高棉帝国的所见所闻。

先说说当时吴哥王朝的都城。一个国家的都城规模状态反映的是这个国家的影响力和综合国力。

实际上吴哥（Ankor）本身就是都城的意思,在作者的笔下把当时的王城叫做州城。这个州城规模不小，作者说州城的周长可二十里，今天的吴哥王城城墙长度就是十二公里多一点。面积比今天苏州古城小一些，但是对比当时内地的城池也算是一线水平。虽然数据不是特别精确，但考虑到作者不会拿测量工具仔细量，但是也比较精确了。

这也是为何这部游记被后世重视原因，又提到王城的城墙是石墙，高可二丈（大约六米多实测七米，城墙厚度3.5米）。作者对吴哥的城墙评价是，石甚周密坚固甚至不生杂草，说明质量不错，从高度来看比较符合宋代不少重点地区城墙高度。但是作者说没有女墙，这说明吴哥这种城墙和平常观念中的防御性城墙不同。