北京
航天界2024/03/05
第 896期
新闻速递
由于任务延期、成本超支，NASA 在3月1日宣布取消其在轨服务飞行器项目——“在轨服务、组装和制造”1号任务（OSAM-1）。
卫星在轨服务是新兴的商业领域，一些公司已经开始设计带有推进剂补加口的卫星。OSAM-1的任务则是为陆地卫星7号（Landsat 7）补加推进剂，并在轨组装Ka波段卫星天线。Landsat 7 卫星1999年发射升空，2022年4月结束正式任务后在697公里的较低轨道上开展拓展任务。
在得到国会正式通知后，NASA将启动“有序停止”的程序，并评估怎样减少项目取消对戈达德太空飞行中心工作人员的影响。作为OSAM-1项目的牵头方，该中心大约有450名NASA和承包商人员为该项目工作。
NASA大约在10年前启动了Restore-L项目，瞄准最快2020年发射。任务在2020年更名为OSAM-1，增加了开展在轨组装和制造的载荷。然而，该任务费用严重超支并屡屡延误。截至2022年4月，曾预计为6.26亿美元至7.53亿美元的任务总成本已增加至20.5亿美元，发射推迟到2026年12月。NASA监察长办公室（OIG）在2023年10月的一份报告说，该项目可能进一步超支，预计完成时成本将高达21.7亿美元，发射则可能推迟到2027年3月至6月。
报告得出结论说，OSAM-1问题的一个关键因素在于卫星制造与服务商麦克萨（Maxar）。该公司根据总价值近3.16亿美元的合同提供卫星平台和“太空基础设施灵巧机器人”（SPIDER）。但是，麦克萨到2023年9月才交付OSAM-1平台，比计划晚了两年半， SPIDER组件的交付也晚了两年多。
麦克萨对其商业地球静止轨道通信卫星1300系列卫星平台中的一种进行了修改，用于近地轨道的OSAM-1。麦克萨在报告中承认，他们对此“严重低估了工作量和复杂性”。同时，SPIDER存在技术问题，管理分包商也有问题。
该报告认为，OSAM-1平台和SPIDER机器人的问题归根结底是固定价格合同造成的。这样的合同让NASA没法激励该公司加油干活。NASA在2022年和2023年曾提供大概200万美元的人员补贴，以促进OSAM-1平台的研制。但是，“在我们与麦克萨官员的讨论中，他们称没有从OSAM-1工作中获利……负责该项目的官员还表示，就人员配备质量而言，OSAM-1似乎不是麦克萨的最高优先事项。”
但OIG的报告同时指出，国会的拨付总是超过NASA申请。NASA在2016年至2023年间为OSAM-1申请了8.085亿美元，而国会拨款超过14.8亿美元。NASA为该项目2024财年申请2.27亿美元，众议院和参议院的支出法案都全额满足了该任务要求。
根据目前消息，该项目的姊妹工程OSAM-2将在今年发射。卫星携带3D打印机ESAMM和50公斤打印原料升空后，将在轨打印两个横梁，从卫星两侧延伸10米，并沿着横梁展开太阳能电池板模拟件。与此前在空间站内开展的3D打印活动相比，这是第一次在没有空气的太空中进行真正的“太空制造”。
▲OSAM-1在轨补加推进剂模拟动画
视频来源：NASA
▲SPIDER机器人在轨组装制造模拟动画
视频来源：NASA
新闻综合自：
1、Jeff Foust，NASA cancels OSAM-1 satellite servicing technology mission，
https://spacenews.com/nasa-cancels-osam-1-satellite-servicing-technology-mission/
2、On-orbit Servicing, Assembly, and Manufacturing 1 (OSAM-1)，
https://www.nasa.gov/mission/on-orbit-servicing-assembly-and-manufacturing-1/
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