为什么禅宗袈裟仅传了六代

禅宗创始人达摩，继承了西方的佛法传统，成为第二十八代祖师。在与其师父般若多罗的对话中，般若多罗指引他，在逝世后六十七年前往震旦（中国）传播禅宗，寻找高慧根性的人。他还特别提醒达摩，不要过早前往，且避免在南方宣法，因为南方之人虽勤于行为，却不深入佛理。般若多罗通过一首诗预言了达摩的旅程，暗示他应在“少林”（双木之地）传法。

当时机成熟，达摩乘船抵达中原，携带禅宗的精髓寻找接班人。在嵩山，他面壁冥思九年，最终慧可通过断臂示志，证明了其求法的决心，从而获得传法。达摩对其门下弟子的评价各有侧重，最终认定慧可理解禅宗的精髓。

将禅宗的袈裟和《楞伽经》传给慧可，标志着他成为东土的第二祖。达摩通过这一传承，既确认了心法的内在传递，也确立了禅宗的宗旨。他预言禅宗将广泛传播，演化出五个流派或五位祖师。

达摩还特别提醒慧可，衣钵的传承不需超过两百年，因为届时虽然理论讲述者众多，但真正实践者寥寥，这种情况将导致纷争。

慧可，本名神光，出生于武牢，俗称姬光。年至四十，他沉浸于冥思苦坐之中，期间一位神秘人士向他显现，告诉他应向南寻找大道，并质疑他只是坐着的做法。受此启发，神光改名为慧可。紧接着，他遭遇剧烈头痛，仿佛头被刀割，当他准备求医时，天际传来声音告知他这是蜕变的一部分，非普通疾病。他发现自己的头部突起了五个尖峰。因此，他下定决心向南，拜访了少林寺的达摩祖师。

成为其弟子后，一位居士因头痛来求助，想要慧可为他忏悔。慧可挑战他提出具体的罪过。经过深思，居士认识到自己无罪。慧可遂宣布忏悔完成。

居士因此顿悟，询问何为佛法。慧可回答说心即是佛，心即是法，二者不分，僧宝同此理。居士恍然大悟，认识到罪非内外或中间，正如心与佛法一体。慧可因此十分赏识他，将袈裟传给居士，并为他剃度，赐名僧璨，同时传授一偈：

原有因缘地，种子才能生。

若无种子在，花自不会显。

慧可还嘱咐僧璨远离尘嚣，隐居山林，避免传法，因为时局不宜。

僧璨随后隐居于皖公山，尽管周武时期迫害佛教，他仍旧在此地安居了十五年。期间，一名十四岁的沙弥道信找到他，请求指导解脱之道。面对道信的请求，僧璨询问何人束缚了他，道信经过深思后认识到无人束缚自己，僧璨便告诉他不必再寻求解脱。

道信顿悟后，跟随僧璨修行九年，之后前往吉州受戒。僧璨见其已悟道，遂将袈裟相传，并留下一偈：

种虽需土地，花从种中来。

无人种下时，花也随之灭。

之后，僧璨前往罗浮山，两年后返回，终于山谷寺圆寂，留下《信心铭》一文。

司马信，道信，自幼聪颖，七岁弃俗为僧，十四岁拜三祖为师。他以医术闻名，曾解救蕲黄疫情和吉州围城。二十六岁继承禅宗衣钵，成为四祖。在破头山，他遇到一个天资聪慧的孩子，预见其非凡前途，便请其出家，取名弘忍，后来成为五祖。四祖曾预言自己将创立新的禅系，即牛头禅系，终其一生，四次谢绝皇帝之召，被赐紫衣袈裟。

弘忍，出生于黄梅，自幼被认为拥有超凡的相貌，继道信后，传播东山法门。为了寻找合适的法嗣，他让门人作偈，最终识别出惠能的非凡悟性，夜里传给他衣钵，并嘱咐他南逃，强调禅宗的信仰已深入人心，未来不需再以袈裟为传承之物。此举引发众弟子追捕惠能，致使惠能隐居多年。弘忍去世后，在黄梅东山建塔纪念。

六祖惠能，原名卢惠能，出生于范阳的新州，三岁时失去父亲，家境贫寒，以卖柴为生以侍奉母亲。一日，他在市场上听到《金刚经》的诵读，深受触动，遂决定独自前往黄梅向五祖弘忍求法。弘忍对他的第一印象异常深刻，记住了他。之后在一夜之间，弘忍将法衣和法器秘密传给了惠能，并嘱咐他向南方去。

惠能隐居于四会与怀集一带长达十五年后，终于现身于曹溪的宝林寺传播佛法，吸引了成千上万的学者和信众，使禅宗在此地达到了鼎盛。

据《坛经》记载，六祖想要清洗法衣时，由于宝林寺附近缺乏清泉，便走到寺后五里的地方。在那里，他被苍翠的山林和盘旋的瑞气所吸引，用锡杖敲击地面，顿时有泉水涌出，形成了一个池塘，他便跪下来清洗法衣，并将其晒干。

1920年，森清太郎在其著作《广东名胜史迹》中提到了这个故事，称之为“六祖卓锡泉”。

一天，名叫方辩的僧人拜访了六祖，告诉他自己前一天在南天竺国遇见了达摩大师，被嘱咐立刻返回大唐，寻找传至六代的大迦叶正法眼藏和法衣。方辩经过长途跋涉，希望能见到祖传的法衣。

六祖展示了法衣并询问方辩的专长，得知其擅长雕塑后，六祖便让他尝试。方辩经过几天的努力，终于完成了一尊高七寸、栩栩如生的六祖雕像。六祖对此表示满意，但同时指出方辩只擅长塑形，而未能塑造佛性。六祖随后祝福方辩，希望他永远成为众生的福田。

接着，六祖将法衣交给方辩，方辩将其分为三份：一份覆盖在雕像上，一份自己保留，另一份则包裹在棕叶中埋于地下，并发誓言若这份法衣被发掘，那将是他重生归来，届时将重建此地的殿宇。

在宋朝的嘉祐八年，即1063年，一位名为惟先的僧侣在修建殿堂时意外发现了一件袈裟，这件袈裟看起来宛如全新。此外，一尊由方辩雕刻的六祖像被安置于高泉寺中，据说向其祈祷能够得到应验。

这件袈裟可能是传说中禅宗的衣钵传承之物。

然而，历史并没有给出一个明确的答案。六祖圆寂后，他的弟子令韬在《佛衣铭》中记录说，在上元元年（760年），唐朝的肃宗皇帝曾将六祖的袈裟请至皇宫内供奉。五年后，即765年，唐代宗皇帝梦见六祖索要衣钵，遂命令刘崇景将之恭敬归还至曹溪，并指示僧侣们妥善保管，避免其再次丢失。尽管袈裟曾数次被窃，但每次都在附近被寻回。据此，袈裟应仍然保存在南华寺。

另外，有传言称，由迦叶尊者传递的袈裟最终落入了达摩之手，后来不知怎地成了武则天的物品，具体去向不明。还有说法称武则天将其赐予了僧人智诜。但按照另一种说法，迦叶尊者携带着袈裟已经隐居于鸡足山等待弥勒下世，这就引发了是否存在另一件袈裟的疑问。

香港曾拍摄了一部电影《木棉袈裟》，讲述了达摩传承的袈裟存放于少林寺中，后来被祁天远和锦衣卫强行夺走，经过僧人们激烈抵抗最终夺回的故事。

不过，关于袈裟最终归宿的真相，至今依旧是个未解之谜。

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