一百年前:协约国在第一次世界大战中的最后一次攻势
1918年9月26日,英法美三国军队开始对德国发动最后一次攻势,标志着第一次世界大战进入尾声。这场战役由一百多万从美国调遣到欧洲的美军士兵和军官参与,在战争的最终胜利中起到了关键作用。
协约国拥有压倒性的优势:其军队数量是德军的两倍,在火炮、飞机和坦克方面更是拥有绝对优势。
因此,协约国指挥部决定在从凡尔登到北大西洋海岸的400公里战线上同时发动攻势。这使得德军无法像以前那样将援军调往受威胁的地区。
经过四年的战争,德军已经筋疲力尽,无法抵挡如此大规模和猛烈的攻击。在战争结束前的一个半月里,德军缓慢向东北方向撤退,退回到德国边境。
在撤退过程中,德军摧毁了所有交通基础设施,包括铁路、公路、桥梁、立交桥、隧道、大坝和闸门,以阻碍敌军的推进,并将地形变成即使坦克也无法通过的沼泽。
10月开始的秋季泥泞天气给协约国带来了额外的困难,特别是因为他们面前已经没有正常的道路了。军队补给变得极其困难。在一些地方,甚至不得不使用飞机空投弹药箱、面包袋和罐头食品。
尽管如此,到11月11日停战协定签署时,英美法比四国军队在整个战线上平均推进了100多公里,收复了被德军占领的拉曼什海岸,解放了几乎所有在战争初期被占领的法国领土和部分比利时领土。
德军指挥部根本没有想过在莱茵河以西阻止这场攻势。考虑到双方力量对比悬殊,以及到11月初德国已经失去所有盟友,许多人甚至怀疑莱茵河能否成为一道不可逾越的防线。
首先是保加利亚投降,然后是土耳其,最后是奥匈帝国的崩溃和分裂。这使得德国不仅暴露在西方,也暴露在南方,敌军很快可能会从南方涌入。
因此,在德国,特别是20世纪30年代,流行的说法是,德国皇帝的帝国不是因为战争失败而垮台,而是因为革命者“背后捅刀”。
1918年秋季盟军攻势(地图示意图)实线红线:1918年9月25日战线,虚线红线:1918年11月11日战线
英军士兵和配备了堑壕穿越装置的坦克在进攻前开赴前线。
德国在“兴登堡防线”上的工事,该防线在1918年的攻势中被盟军突破。
英军重炮射击。
根据战后美国公布的统计数据,仅在1918年9月秋季攻势的前三天里,美国远征军在欧洲50公里的战线上发射的炮弹数量,就超过了美国内战期间双方在所有战线四年内发射的炮弹总量。
这些炮弹的价值高达1.8亿美元,相当于现代的数十亿美元。
这意味着,每小时美军炮兵向敌方发射的炮弹价值约为250万美元。
第一次世界大战最后几个月美国和德国士兵的军服、武器和装备。
"水牛士兵"是美国陆军在19世纪末对黑人部队士兵的称呼。
“雷诺”FT-17-在1918年秋季攻势盟军最大规模的坦克。
在前线修理基地损坏和故障的FT-17。请注意徽标。德国战利品和盟军在进攻中成为俘虏的俘虏。在这些战斗中,超过20万名德国士兵和军官被俘。
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