香港
前言
中国是一个礼仪之邦，自古以来，对于生老病死等人生大事，都有着严格的礼仪规范和仪式化的表达。
其中，丧礼是一种重要的社会文化现象，它不仅是对死者的敬奠和缅怀，也是对生者的安慰和教化。
在丧礼中，有许多习俗和仪式，有些已经消失，有些还在延续。
也丧葬礼仪中有一种比较特殊的习俗，就是让长子在出殡前摔瓦盆。这种习俗在北方地区比较普遍，而在南方地区则不太见。
那么，这种习俗是从何时开始的？它有着怎样的含义和作用？
丧葬文化
丧葬是人生的最后一道礼仪，是对一个人的生命的总结和告别。
当一个人结束了他的人生历程，离开了这个世界时，他的亲友们要对他进行悼念、纪念、评价，表达他们对亡者的思念和敬重。
丧葬涉及到殓殡葬拜诵哭泣等多种仪式，它们既是对亡者的尊重和祭奠，也是对生者的安慰和教育。
在原始社会初期，人类对死亡还没有明确的认识和尊重，他们不会对同类的尸体进行埋葬，而是随意地抛弃在荒野中，任由风吹雨打，野兽啃噬。
但这是时代局限所导致的。
到了周朝，丧葬文化趋向成熟。
在周代的丧葬礼仪中，有一项重要的仪式，就是人死则必先复。
复，就是为死者招魂，让死者的灵魂回到家中，再送往坟墓。
两汉时期，随着社会的变化和文化的发展，丧葬礼仪也发生了一些变化。
首先是服丧三年的制度已经很少遵守，因为这种制度不利于社会的生产和进步，也不符合人们的实际需要。
第二个特征是文化的渗入，使得丧葬礼仪的内容和形式更加丰富和多样，礼仪的成份相对减弱。
人们开始为死者立碑文、写墓志铭等，这些都是对死者的生平和品德的赞颂和纪念。
魏晋南北朝时期，由于政治动乱、经济衰落、民族融合等原因，导致人们对传统的丧葬礼仪不再重视，甚至出现了一些违背礼法的现象。
如在丧期内，不禁止娱乐活动，不忌讳酒肉，甚至可以举行国恤宴饮，以示对死者的悼念和对生者的安抚。
这一时期，还出现了一些特殊的丧葬习俗，如停丧不葬之俗和迁葬之俗。
而且人们十分迷信，认为活人有病或遇到不顺，都是死人的灵魂在作祟，要开冢剖棺洗枯骨，名曰除祟，以消除灾祸。
到了宋朝，丧礼尽数废除，士大夫与平日一样，人们已经见怪不怪。
而且，纸钱和火葬开始在宋朝盛行起来。
“摔瓦盆”
丧葬礼仪发展到现在，其中的“摔瓦盆”更是作为一个传统流传了下来。
关于摔瓦盆的起源和意义，书籍上并没有明确的记载，只有一些民间的传说和说法。
其中一个版本就是与春秋时期的商圣范蠡有关的故事。
据说，范蠡在助越王勾践灭吴后，隐居于陶丘，从事制陶和经商，积累了巨大的财富。
但范蠡没有儿子，他想把自己的家业和陶器传给谁呢？于是他召集了一些乡亲和弟子，拿出一只自己亲手制作的瓦盆，向大家问道，谁愿意继承他的陶器产业？
没想到有一个年轻的弟子冲出来一下子将这个瓦盆给摔碎了，并说道：“老师，您的陶器是您的心血和智慧的结晶，我们不愿平白无故地继承，如果我们有本事，就会自己做出一番事业。”
范蠡听了，非常感动，就决定把自己的家业和陶器都传给这个弟子，并让众人作证。
从此，摔瓦盆就成了一种丧葬的习俗，代表着对死者的忠诚和孝顺，以及对死者的家业和遗愿的承接和传承。
那么为何要选择长子呢？这与我国的孝道文化密切相关。
孝道是中国传统文化的核心价值，它体现了人与人之间的亲情和责任，也是人的道德修养的标志。
在孝道的各个方面，死者出殡无疑是最重要的一个环节，它是对死者的最后一次敬礼，也是对生者的最后一次告别。
因此摔瓦盆象征着死者的家业和遗志的传承和继续。
其实说长子还不是很贴切，应该是在摔瓦盆时，必须由死者的嫡长子来执行。
因为嫡长子是古代家庭中的继承人和主事者，他摔碎瓦盆，就是表示他接受了死者的财产和责任，也是对死者的敬重和怀念。
如果嫡长子不在或已死，就由嫡次子来摔，如果嫡次子也不在或已死，就由庶长子来摔，以此类推，直到找到一个合适的继承人。
如果死者没有儿子，就由最近的亲属来摔，但必须是同姓的，而且是未婚的，因为已婚者已经有了自己的家庭，不能再继承别人的家业。
那么摔瓦盆有什么禁忌呢？
这里有一个非常封建的思想，就算死者没有儿子，也不能让女婿或者女儿来担任这个摔瓦盆的人。
不过这个思想在随着社会的发展和思想的开放后，逐渐变得不存在了，在一些地方，不仅女儿或者女婿可以摔瓦盆，其他的一些子孙也可以。
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