人生意义不是想出来的,人生意义是活出来的。
文/杨立华
朴朴实实深入到生活中去
今天年轻人的压力,特别是生活节奏的压力,不是我们此前时代的人能够想象的。我年轻的时候,最起码有不被找到的权利,那个时候也没有电话,下班就是下班了。在今天,你去哪里都能被别人找到,用庄子的话来说,是“无所逃于天地之间”。
虽然现在的年轻人嘴上说着“躺平”,背地里其实很努力。累了,说两句丧气话,找个地方哭一场,跟几个朋友喝个烂醉,第二天醒来继续出发,人活着的本质也还是奋斗。
今天我们特别喜欢讲“内卷”,其实竞争从来如此。我上学的时候也很卷,当年考大学,本科(包括大专在内)录取率只有21%,那时候就在讲千军万马过独木桥,比今天更严重。
仅就高等教育来说,至少高考、考研,都还是相对公平的选拔机制,向着可能的社会流动所倾斜。这意味着,普通人家的孩子,还可以通过自己的努力来改变自己的人生。这条路如果阻断了,也许名校里到处只剩权贵子弟。所以从另一层面来讲,我们应该珍惜还有内卷机会的时代。
当然,现在这个时代,和我年轻时很不一样了。上世纪80、90年代,中国社会急遽变化,一夜之间,个体的命运可能就有天翻地覆的变化。但在今天,大部分人是被选择的。即便能选择,也有足够的能力与之匹配,仍然不见得会走向理想的道路。没有哪种生活是真正理想的,生活处处有不得已,这个不得已非常坚硬。所以我说,年轻时,鼓舞我们的常常是浪漫主义的想象,这个想象很好,但最终还是要落地。
人生意义感的缺失,似乎是现在年轻人普遍遇到的问题。人生有什么意义?对于很多人来说,一想就陷入到虚无当中,越想越虚无。
我觉得个体越来越强的无意义感,实际上是因为个体被无节制地放大,当你的自我被虚构得越大,获得意义的可能就越低,其实人是非常渺小的,需要认识到这一点。
人怎么获得具体的意义?这个问题我想了很多年。
一个方面你要让自己的有限生命,从属于一个更持久的事业或者传统,你本人就获得了非常具体的意义,要看到前面无数代人,前面的世纪。
另外一个更直接的回答,人生意义不是想出来的,人生意义是活出来的。天天在那儿想着人生意义问题的人,普遍无意义感都非常强。
我做哲学,也常和学生们说,哲学思考代替不了生活。要朴朴实实地深入到自己的生活当中去,把生活理解为,一个铁匠把炉火生得通红,不停地锤打,才能为人生意义赋予形状。
《论语》是我的“回心之轴”
为什么要讲《论语》呢?首先是这部经典对我个人的影响。我非常庆幸自己在年轻的时候就碰到了这样一部经典,它在我二十出头的时候就已经深刻地塑造和改变了我。
《论语》中有一章对我的影响特别大,甚至从根本上塑造了我的人生态度,就是《里仁》篇的第二章
“子曰:‘不仁者不可以久处约,不可以长处乐。仁者安仁,知者利仁。’”
不得不说,当我在今天回过头去理解这句话的时候,我发现最初的自己对这句话的理解是对的。就是说一个人一旦丧失了对生活的感受能力,你给他什么样的日子,他一定都过不好。这句话应该是我在二十岁的时候读到的,从那时起它就影响了我。
经过多年的积累和沉浸后,《论语》带给我的一个收获就是,每当我遇到事情时,我的第一反应就是《论语》。
在某种意义上,《论语》是我的“回心之轴”。“回心之轴”是日本学者竹内好的一个说法,我发现几乎所有的学者都有他的回心之轴。对我来说,《论语》就是我最根本的回心之轴。我多年来一直强调经典之为经典最重要的地方就在于它的普遍性,它的恒常性。什么叫恒常,恒常就是在时间上的普遍性。《论语》作为最重要的中国古代经典之一,它里面所涉及的道理、它的层面,都是有普遍性的,它不管在哪个时代,都具有引领意义的。
所以,我认为伟大经典是每一个时代的同时代者。不管什么样的时代,不论这个时代发展到什么样子,你都要接受这样的伟大经典,同时深入到时代化的伟大经典对你的指引当中。
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