梅殷,朱元璋的女婿,宁国公主的丈夫,也是托孤大臣之一,手握40万兵马,对“靖难之役”的局势影响很大。1402年,朱棣从燕军南下,绕道突袭南军,梅殷率兵镇守两淮,没有跟朱棣交战。朱棣进入南京后,让宁国公主书信梅殷,劝他归顺自己。
起初,梅殷拒绝入京,得到宁国公主的“血书”后,无奈归顺朱棣。但是,梅殷对朱棣不满意,朱棣出城迎接梅殷,嘘寒问暖。梅殷直言:“不能保护皇帝,没啥功劳”,当众打脸朱棣,后又多次与朱棣闹矛盾。1405年,梅殷上朝,过桥时被锦衣卫挤入水中,溺水而亡。
平安,朱元璋的养子,明朝名将,骁勇善战,可以举起数百斤重的物体,喜欢挥舞铁枪厮杀,锐不可当。1400年,燕王朱棣率兵南下,在山东被平安击败。“靖难之役”期间,平安多次击败朱棣,几次都差点将朱棣斩落,令燕军闻风丧胆。
1402年,平安、徐辉祖联手,在齐眉山击败朱棣,燕军元气大伤。可惜,朱允炆调回徐辉祖,南军防线出现漏洞,导致灵璧之战惨败,包括平安在内的37位将领成为俘虏。
燕军将领痛恨平安,建议朱棣将其处死,被拒绝。靖难之役结束后,平安也投降朱棣,还担任都指挥使,镇守边陲。1409年,朱棣巡视边陲,看到奏报里还有平安的名字,便问“平保儿还在吗?”平安很识趣,自尽而亡,朱棣将平安的俸禄转交给他的儿子。
何福,明朝悍将,骁勇善战。洪武年间,何福多次追随蓝玉、瞿能征讨西南各地,并深入缅甸作战,对丛林作战尤其熟悉 。1402年,朱允炆将何福从西南调到两淮,率兵与燕王作战。何福驻扎在灵璧,挖掘壕沟、修筑堡垒,准备跟朱棣打持久战,耗死燕军。
何福的战术,让朱棣十分忌惮,燕军耗不起。可惜,朱允炆的瞎指挥,胜利在望时调回徐辉祖,南军的防线出现漏洞,粮道反而被燕军截断。如此,南军在灵璧之战中惨败,何福率兵增援平安,中途被朱高煦击败,单骑突围而出。
靖难之役后,何福归顺朱棣,担任总兵官,节制宁夏、陕西、山西等地军务,抵御蒙古骑兵。1410年,何福追随朱棣北征蒙古鞑靼部,班师回朝途中被御史陈瑛参劾,自尽而亡,着实可惜了。
耿炳文,明朝将领,攻防兼备。1355年,耿炳文追随朱元璋渡江,率兵夺取长兴,并镇守此处。在长兴十几年,耿炳多次击败张士诚的军队,总计俘虏十几万人,“大周”的士兵不能越过长兴一步,南京的东大门安然无恙。
明朝建立后,耿炳文多次追随徐达、冯胜、傅友德、蓝玉等名将作战,足迹遍布辽东、岭北、西北、西南。1399年,耿炳文率13万兵马北上,在真定与朱棣交战,遭遇挫折。但是,耿炳文擅长防守,朱棣攻城失败,返回燕京。
如果朱允炆信任耿炳文,坚持防守策略,然后伺机反攻,朱棣也折腾不起来。可惜,朱允炆让李景隆取代耿炳文,坑了广大将士。靖难之役结束,耿炳文也归顺朱棣,依然在“长兴侯”的位置上待着。1403年,耿炳文被御史陈瑛参劾,自尽而亡,三个儿子受牵连,被处死。
郭英,明朝名将,骁勇善战,驾驭骑兵的高手。1368年,郭英率十几人夜袭蒙古大营,利用火器射击,并举火为号。常遇春、傅友德、薛显等趁势率兵猛攻,王保保战败,带18人逃走,4万蒙古精锐骑兵全部被俘虏。
洪武年间,郭英每次征战,都是担任前锋,还经常充当“敢死队”。郭英一生大小战斗百余次,受了七十多处伤,却未曾退缩。朱元璋评价:“唐朝的尉迟恭也没你勇猛”。1399年,郭英与耿斌文率兵讨伐朱棣,没有立功。
1402年,燕王朱棣攻克南京,郭英也上表拥戴,依然享受武定侯的待遇,但不能参与政务,只能在家呆着。1403年,郭英病逝,享年69岁,朱棣追赠“营国公”,子孙世袭武定侯,也算是赢家。
盛庸,建文帝时代的名将,足智多谋,善于用兵。1401年,朱棣率十几万大军南下,燕军士气如虹。此时,朱棣已经收编了宁王朱权的8万精兵,还得到蒙古兀良哈骑兵的支持,实力非常强悍。
东昌之战,朱棣、盛庸相继列阵,正面交锋。朱棣率先攻打左翼,被南军用火器和弓弩击败;接着朱棣攻打正面,陷入南军包围,突围失败。若非朱允炆“不杀吾叔”的圣旨,朱棣也许早已阵亡。
南军不敢放箭,张玉、朱能、朱高煦、谭渊、刘荣等率兵来增援,朱棣得以突围而出,但张玉阵亡沙场。东昌之战,朱棣惨败,麾下骑兵损失两万多人,蒙古骑兵的损失尤其惨重。
靖难之役结束后,盛庸归顺朱棣,率兵驻守淮安,不久辞职回家。1403年,御史陈瑛参劾盛庸,说他的心存怨恨。盛庸畏惧,自尽而亡。
宋晟,明初名将,骁勇善战,足智多谋,镇守西域长达二十余年。朱元璋时代,宋晟屡次建立战功,征伐西南、辽东、西北,足迹遍布全国。洪武末年,宋晟还挂帅西征,深入西域追击蒙古骑兵,所向披靡。1399年,燕王朱棣起兵靖难,朱允炆调宋晟参战,宋晟进兵缓慢,没有与朱棣交战。
1402年,建文帝出逃,朱棣进入南京,宋晟入朝拜,册封西宁侯。接着,宋晟继续镇守西域,招抚蒙古骑兵,并着手加强哈密的防御,准备跟帖木儿的30万大军交战。1405年,帖木儿在东征途中病逝,两人没有交战。1407年,宋晟在任上病逝,善终。两个儿子分别迎娶朱棣的女儿安成公主、咸宁公主,也算是人生赢家。
1402年,靖难之役结束时,宋晟、何福、平安、盛庸、郭英、耿炳文、梅殷等建文旧将归顺朱棣,继续为明朝效力。这7位将领,宋晟、郭英、耿炳文年事已高,垂垂老矣;平安、盛庸则是帅才,可以统军作战。
参考书目:《明史》
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