北京
1月29日，马斯克在社交媒体上表示，他旗下的脑机接口公司Neuralink已完成首例人类大脑设备植入手术。据马斯克介绍，Neuralink首款产品名为“心灵感应”（Telepathy）。植入该产品后，仅须意念就能控制手机或电脑，并可以通过它们控制几乎任何设备。马斯克称，第一位人类患者已经接受了其脑机接口公司Neuralink的植入物，目前恢复良好。初步结果显示，神经元尖峰检测很有希望。
脑机接口简单来讲，就是将人脑与外界（计算机或其他外部装置）实现连接，进行直接通信。但其植入人体的安全性一直引发争议和担忧。通过开颅植入电极具有很大风险，并且异物侵入还可能引发免疫反应和形成疤痕组织，也可能因此影响电极信号质量。
2016年，包括马斯克在内的共八位创始人联合创立了脑机接口技术初创公司NeuraLink。在创立之初，马斯克就曾表示，未来五年的计划是让人类不必使用语言，直接通过大脑进行交流。在未来能借助脑机接口将人们的意识上传到一个云空间，最终实现人类的“意识永生”。
2022年年底，一只名为Sake的猴子向外界展示了仅用大脑控制一个虚拟键盘来打字，完成这一举动的正是Neuralink。演示视频显示，猴子可以按照Neuralink在屏幕上以黄色突出显示的键进行操作，植入猴子头骨的N1芯片可以读取大脑活动以移动屏幕上的光标。而这背后正是脑机接口技术的支撑。2023年11月，Neuralink完成总额3.2亿美元（约合23.09亿元）的融资，估值已超过50亿美元。
但明星公司同样具有争议性。Neuralink所属的“脑机接口”赛道和研究领域分为侵入式和非侵入式两大方向，需要在人脑中植入芯片设备的侵入式方向颇具安全方面的挑战。
2023年5月，Neuralink获得美国食品和药物管理局批准，启动首次脑植入设备临床试验。该公司当月还在其公司官网博客上宣布获批启动志愿者招募的消息，并介绍说，那些由于颈部脊髓损伤或肌萎缩侧索硬化症而四肢瘫痪的人可能符合招募条件。
马斯克表示：“只需思考即可控制你的手机或计算机，并通过它们来控制任何设备。最初的使用者将是那些失去四肢的人。可以想象一下，史蒂芬·霍金的沟通速度比打字员或拍卖师更快。这就是我们的目标。”
目前，数千人正排队等候，希望能植入马斯克旗下脑机接口公司（Neuralink）的大脑植入物。上述消息是传记作家阿什利·万斯2023年年底透露的。据悉，Neuralink公司预计5年内年收入将高达1亿美元（约合人民币7.18亿元）。
完成首次人类脑机接口植入的试验，意味着Neuralink继续向前迈出一大步。如果脑机接口技术能够应用在现实生活中，一些无法正常交流的患者，例如患有帕金森病、阿尔茨海默病的人，就可以通过科技手段和外界进行交流。
不仅是马斯克的公司，据美国媒体报道，还有多家美国公司在研发脑机接口技术，比如Synchron、Paradromics等，有的公司也已开展了人体临床试验。
同时，华为、谷歌、Meta等海内外巨头都在这一领域有所布局。2023年12月26日，中国信息通信研究院联合脑机接口产业联盟发布的《脑机接口技术发展与应用研究报告（2023年）》指出，脑机接口技术适应性广泛，可与多种产品设备结合并在多场景应用，正在全面融入多领域发挥赋能作用，从而促成新产品诞生，并为传统解决方案提供新思路。脑机接口产业下游较明晰的应用方向不少于30种，主要分为医疗和非医疗两类。医疗仍是脑机接口当前主要产业化方向，下游企业中医疗方向占比56%，消费、工业、教育等非医疗企业占比44%。
但完成首次人体脑机接口的植入试验和商业化之间依然有很长的距离。在产品上市之前，这项技术还要经历多轮测试和审查，在真正实现应用之前，伦理问题则是最大的挑战。并且，普通群众仍很难感受到脑机接口，因为目前还没有诞生任何一款能大规模普及的爆发性产品或应用。
华安证券认为，脑机接口产业链的发展仍在初期阶段，上游设备尚未实现标准化量产，自研脑机接口芯片和算法成为核心技术壁垒。脑机接口芯片高门槛体现在模拟电路设计挑战大、低功耗要求高以及同时具备无线能量传输的无线通信技术。
北京商报综合报道
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