美国务卿隐瞒住院消息让白宫陷入困境

美国国防部长奥斯汀前往医院接受治疗但没有报告，导致拜登总统面临共和党人对其执政能力的很大压力。

在美国国防部长劳埃德·奥斯汀承认没有及时提供自己住院治疗的信息后，乔·拜登总统的政府正受到共和党和国内舆论的大量批评。

1月5日，五角大楼证实，70岁的奥斯汀部长“在最近一次选择性医疗程序后出现并发症”，于1月1日被送往沃尔特·里德国家军事医疗中心接受治疗。但麻烦并没有停止，五角大楼在事件发生五天后才发布有关奥斯汀健康状况的小而模糊的信息。

美国媒体公布的信息显示，奥斯汀先生及其助手并没有立即向白宫和国会报告这一事件，尽管他可能在治疗过程中接受了麻醉而死亡。短时间。

就连被指派多项管理五角大楼任务的国防部副部长凯西·希克斯(Kathy Hicks)也在两天内不知道她的上级住院了。该事件有可能降低白宫和五角大楼的声誉，因为整个政府机构都不知道国防部长在复杂的安全事态发展中“失踪”。

共和党参议员汤姆·科顿表示，奥斯汀先生需要“迅速澄清”为什么他和他的助手团队没有立即向拜登总统和国家安全委员会报告他们的健康状况。

美国参谋长联席会议主席查尔斯·布朗于 1 月 2 日，即奥斯汀先生住院一天后收到了这一信息。拜登总统于 1 月 4 日收到国防部长住院的消息，国家安全顾问杰克·沙利文 (Jake Sullivan) 更晚才得知。直到1月5日，五角大楼才向国会汇报，15分钟后才向媒体发布声明。

美国国防部长劳埃德·奥斯汀于 2023 年 6 月 1 日在日本东京举行的新闻发布会上。照片：法新社

五角大楼发言人帕特里克·赖德证实，奥斯汀抵达沃尔特里德后必须使用重症监护室，但没有透露国防部长医疗状况的具体情况。

共和党议员质疑，奥斯汀先生住院期间无法确保他有能力充分履行国防部长职责，造成国家安全风险。

奥斯汀国务卿在军事领导体系中的职位紧随拜登总统，负责在国家安全危机发生时立即做出反应，例如在美国遭受核攻击的情况下。然后，国防部长需要通过安全线路与政府官员进行沟通，这在医院重症监护室几乎不可能做到。

科顿议员要求拜登政府具体确定该事件的责任。

“国防部长是指挥系统中的关键一环，连接着总统和联邦军队。这个职位在核指挥系统中更为重要，因为核指挥系统需要领导人在短短一瞬间做出极其重大的决定。”他强调。

参议院军事委员会级别最高的共和党议员罗杰·威克批评美国国防部隐瞒奥斯汀住院信息的方式，称这是“令人难以置信的藐视法律”行为。他重申了五角大楼的“国家指挥权”（NCA）规则，该规则规定美军只接受总统和国防部长两位有能力的人的命令。

威克说：“如果这两个人中的任何一个人不能充分履行职责，军方、国会和美国公众都有权知道发生在他们身上的一切。”

他表示，奥斯汀国务卿事件并不是拜登政府第一次“没有迅速告知人们国家发生重大变化”，此前还有2023年1月中国飞艇飞入美国领空事件以及混乱的撤军行动2022 年 8 月在阿富汗。

“这一事件进一步削弱了对拜登政府的信任。事件发生后应该立即通知国会，”威克批评奥斯汀住院期间五角大楼的工作。

随着美国开始进入紧张的总统选举年，白宫正在寻找控制媒体危机的方法。

奥斯汀部长承认在信息工作中“应该做得更好”，并承诺吸取经验，但他没有透露具体的健康问题或何时可以出院。五角大楼发言人保证，奥斯汀先生已重新承担所有职能和任务，并在住院期间收到有关军队和世界局势的完整信息。

白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔1月8日宣布，拜登总统与奥斯汀国务卿通话，欢迎他对住院期间未报道事件承担全部责任。国家安全委员会和五角大楼重申奥斯汀先生将继续担任国防部长职务。

2021 年 7 月，海军陆战队一号直升机降落在马里兰州贝塞斯达沃尔特里德国家军事医疗中心前。照片：法新社

《华盛顿邮报》援引知情人士的话称，奥斯汀和拜登的关系“特别密切”。美国总统已故的儿子博·拜登曾在奥斯汀手下在伊拉克工作。

消息人士称：“总统和部长彼此非常信任。这一事件不会削弱两国人民之间的关系。总统希望部长继续工作。”

不过，国家安全委员会发言人约翰·柯比表示，白宫仍然承认奥斯汀处理这一事件的方式违反了正常的“预期”。他说：“我们将重新评估这一事件的过程和行动，以吸取经验教训。”不过他也确认拜登总统仍然对五角大楼的领导力抱有信心。

《华尔街日报》援引知情人士的话透露，奥斯汀曾两次阻止下属向白宫通报他的健康状况。

第一次发生在12月22日，当时他去沃尔特·里德医院接受“非紧急医疗手术”，不得不在医院住了一天。第二起事件发生在1月1日，当时他因感到“剧烈疼痛”而住院，据信是9天前治疗的并发症。

据知情人士向《华盛顿邮报》透露，拜登政府的一些官员对奥斯汀隐瞒了自己的病情和健康状况感到不满意。一位不愿透露姓名的官员表示，美国国防部长在这起事件中做出了“令人难以置信的误判”，部分原因在于他极其守口如瓶的性格和对日程信息保密的心态。

“我们在国防部的领导岗位上总是需要谨慎行事。没有人希望国防部长总是打电话向总统征求意见。但是，在某些情况下，部长也需要信息透明。他的处理方式这起案件适得其反，”美国官员评论道。

代表报道美国国防部的记者的组织五角大楼记者协会（PPA）致信助理部长克里斯·梅格（Chris Meagher）和发言人帕特里克·莱德（Patrick Ryder），对事件中的信息处理表示“特别不满”。

PPA认为，美国公众和媒体有权了解奥斯汀先生住院的情况。他们还批评五角大楼在一名高级领导人因手术暂时丧失执行能力的情况下“低于正常标准”公布这一事件的方式。

“从国务卿在五角大楼沃尔特·里德军事医疗中心住院算起，花了4天时间才通知民众，而且选择发布公告的时间是周五深夜。这就是惯例，是‘应受谴责的行为’” ，PPA 强调。