北京
要问太阳系哪颗行星最小，直径不足4800公里的水星，绝对是不二之选。
但是你知道，在目前发现的5000多颗系外行星里，这项桂冠又将会花落谁家吗？
大家好，欢迎搭乘探谜者号。今天就让我们离开太阳系，去寻找那颗最小的系外行星吧！
迄今为止，在人类所发现的全部系外行星中，要说个头最小的，恐怕就要属这颗位于天琴座的、名为Kepler-37b的岩石行星了。
与太阳系八大行星类似，它也在围绕一颗无论大小、温度、都和太阳差不多的G型恒星运转。公转一周，仅需13天左右。借由开普勒太空望远镜，科学家根据凌日法测算得出，Kepler-37b对地球的遮蔽率为35%。大于月球的27%，略小于水星的38%。因此，它的半径要略大于月球，但是要比水星小上一些。就其而言，偏小的体型表明它很可能主要是由岩石和金属组成的，成分类似于太阳系中的岩石行星。
其主序恒星的质量约为太阳的6%，温度更是不到太阳的10%。尽管温度较低，但是Kepler-37b的运行轨道，距离母恒星却只有1500万公里。比水星距离太阳，还要近了3倍多。
如此接近的距离，导致其表面温度，很可能高达400摄氏度以上。考虑到它的大小和表面温度，天文学家认为，Kepler-37b或许并不是个拥有宜居环境的地方。很大程度上，它会是一颗没有大气层、不存在液态水的荒芜星球。
当然，它并不是周围唯一的行星。除它之外，至少还有两颗已确认的系外行星，也在围绕其母恒星运行。
只不过，这三颗系外行星的轨道，都与主恒星太过接近。这导致它们当中，没有一个是位于宜居带内的。所以，尽管其中有一颗，大小是地球的两倍。但是它，恐怕不会是我们所期待的那个超级地球吧！
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