一个国际科学家小组发现了宇宙中最大的物体

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宇宙中最大的结构是星系团，它们通过引力相互结合。有点像宇宙网的节点，通过延伸穿过相对空旷的空间的银河线连接起来。这些星系有数百个，有时甚至数千个。它们是由于宇宙主要物质中发生的密度变化而形成的，现在可以在宇宙微波背景辐射中观察到这种变化。2018年，一个国际科学家团队在宇宙中发现了一个巨大的星系团，这是目前宇宙中最大的天体。

舍利法

今天我们可以说，宇宙微波背景辐射已经得到了很好的研究，因此星系团就像积木一样，构成了宇宙的基本基础。后来的星团清晰可见，因为在它们形成时，它们的星系气体加热得相当强烈。这足以使其发出的光在 X 射线范围内可见。然而，在数百亿光年之外，银河辐射几乎无法辨别。

天文学家只能在亚毫米和红外范围内编制的地图上发现这种古老的物体。但近年来，使用一种为观测宇宙微波背景辐射而开发的方法已变得流行，因为在毫米和亚毫米范围内对天空进行大规模扫描可提供高达几弧分的精度。

使用这种方法，使用 APEX 和 ALMA 望远镜，耶鲁大学和爱丁堡大学的科学家在蒂姆·米勒和伊万·奥特奥的带领下，发现了一组密集的合并星系，这些星系刚刚开始形成未来星团核心的过程。

超星团

该原星团被命名为SPT2349-56。它出现的时候宇宙只有 14 亿岁。从ALMA望远镜的数据来看，至少有14个星系参与了这一过程，占据了直径超过42万光年的空间（银河系的直径为10万光年）。事实上，这是那个时代所有结构中最大的一个，这一事实从星团的高水平活动就可以看出，这在其他任何地方都没有观察到。每年都有数以千计的明星诞生。这比银河系快数百倍。

蒂姆·米勒表示：“这个星系团如何在如此短的时间内发展到如此大的规模在很大程度上还是一个谜；它并不是像天文学家所期望的那样，在数十亿年的时间里逐渐形成的。”

由于光线太暗，无法立即估算出星团的质量。这就是为什么宇宙中最大的物体仍在继续被研究；为了确定是什么导致了活跃恒星的形成（整个系统的质量或有利的条件），需要收集更多的数据。

在发现SPT2349-56之后，还在更深的红外和光学范围内进行了观测，提高了分析数据的准确性。这使得识别新星系并确定它们的质量成为可能。计算机模拟显示，超星系团正处于很少被研究的形成阶段。

收音机响亮核心

因此，根据新数据，SPT2349-56不再包含14个亚毫米星系，而是包含30个亚毫米星系。这表明它们不仅合并，而且还非常活跃地产生新恒星——每年 10,000 个太阳质量。除此之外，我们还可以添加几十个无法区分的 LBG 和 LAE 类型的星系。通过分析星际气体，科学家得出结论，星系正在经历恒星形成的最后阶段。根据所有预测，它们将像那些离我们更近的星团一样进一步发展。

SPT2349-56 现在就像在早期宇宙中一样可见。那里的所有星系都比我们的银河系年轻。值得注意的是，星团本身可以称为明亮物体。除了其中一个星系外，所有组成它的星系本身都没有那么大或那么明亮。C6 位于两打星系合并的中心。从所有计算来看，它已经成为星团中最亮的。只有这一事件的光芒才会在几亿年后到达我们这里。

就在去年，由加拿大达尔豪斯大学的斯科特·P·查普曼领导的另一个国际天文学家小组发表了一篇论文，详细介绍了他们对 SPT2349-56 的观测，以及他们如何在其中心区域发现了一个无线电响亮的活跃星系核。他们在这方面得到了澳大利亚 ATCA 望远镜的紧凑阵列的帮助，这些望远镜曾经帮助发现了这个星团。

中央胚芽

在 2.2 GHz 的频率下，检测到一个单一源，该源在空间上与巨大原星系团的三个中心星系重合。事实证明，它是由射电强度大的 AGN（超大质量黑洞）控制的，其光谱指数为 1.58。该频率下其光度密度约为44 YW/Hz。活跃的星系核喷流（以气体和尘埃堆积形式发出的强大高能辐射）的功率估计约为 100 万亿 YW。

“事实上，在一个正在生长的 BCG（星团中最亮的星系）的假设中心核中发现了放射性核，并且已经存在大量恒星质量，这一事实使得这一发现成为理解星团形成和演化的重要新组成部分，”研究作者写道。

值得一提的是，研究人员并未在SPT2349-56原星团中发现AGN活动的其他迹象。这丝毫不会削弱他们已经取得的发现的重要性。