汉史探密：年已不惑还是＂布衣书生＂的班超何以誉为东汉王朝最伟大的英雄？

作者：李大奎

公元32年出生史学世家的班超，父亲就是大名鼎鼎的史学家班彪，其兄班固，也就是撰《汉书》写《白虎通义》《两都赋》的作者，其妹班昭，续《汉书》，作《女诫》《大雀赋》。

然自幼＂不修细节＂的班超，年轻时没啥感天动地之处。直到30岁那年，因长兄班固进京任校书郎，方随母亲一同迁居洛阳生活，才得到一份长达十年的文书抄写工作。

可以说，不惑之年的班超，那时还是一介＂布衣书生＂，整天抄抄写写的穷忙碌着。

可班超却在年过不惑之后一鸣惊人，因取得卓著的功勋，得到万里封侯的隆重表彰，被誉为东汉王朝最伟大的英雄。

这是为何？

一、＂投笔从戎＂的故事

原来少有大志的班超，别名班定远，字仲升，他从小就博览群书，辩才极佳。只是，22岁那年，不幸父亲去世，京城官宦家庭一下跌落为扶风平民之家。

家道瞬间中落，让年轻的班超深受影响，在低谷中一无所成。所幸哥哥班固俢《汉书》得汉明帝欣赏，拜为兰台令史后，班超一家才又迁回京都生活。

班超也有了文才显露的机会，后来亦得任兰台令史的职务。十年过后，班超觉得这样下去碌碌无为，男儿大丈夫当＂马革裹尸＂，轰轰烈烈干出一番事业，才不枉世间走一遭。

自此，年已不惑的班超不再满足抄抄写写的＂布衣书生＂生活，开始寻找机会期盼余生绽放。正可谓：＂有志者事竞成，破釜沉舟百二秦关终属楚；苦心人天不负，卧薪尝胆三千越甲可吞吴＂！

机会终于来了。

公元73年，汉明帝为了恢复西域的往来，令奉车都尉窦固统军，分四路人马攻打北匈奴。

由于班窦两家是世交关系，班超就找到窦固想随他北征。窦固碍于情面暂接纳班超入伍，只给他挂了个＂假司马＂的头衔。

哪知？班超一来到军旅，就显示出胆约过人的超凡才能。首战匈奴就手刃多名敌军，其表现哪似＂文弱＂的普通书生？

窦固由此对班超刮目相看，开始委于重任。

这就是班超＂投笔从戎＂的故事，他卓著的功绩便在姗姗来迟中徐徐推开。

二、＂不入虎穴，焉得虎子＂的故事

得到窦固欣赏的班超，不久得到出使西域的锻炼机会。

他与从事郭恂率三十六个汉军到鄯善国，也就是古楼兰现新疆罗布泊一带，落实招附工作，以两面合围，共同对付北匈奴。

细心的班超到了鄯善国仅几天时间，便敏锐发现鄯善王接待他们从友好转向冷淡，试探出北匈奴已派使者前来威胁后，即当机立断，撇开胆小怕事的郭恂，独自统率三十六人乘夜火攻北匈奴使者大营。

事前，班超曾密召三十六人商定行动，发布了一番置之死地而后生的战前动员令，也就是让后世震聋发聩的经典名言：＂不入虎穴，焉得虎子＂。

正是这一先下手为强的壮举，班超所率的三十六人无一受损，还一举击杀三十多个匈奴兵，其余全部葬身火海，使一百多人的匈奴使者团就此灰飞烟灭。

大惊失色的鄯善国王震恐之下，派出王子送到洛阳作为人质，表示臣服东汉王朝。

三、班超二度出使西域

班超首次出使西域，任务就完成得如此漂亮，窦固大为高兴便向汉明帝表奏其功。

由此，班超进入汉明帝欣赏的能臣视野，认定为我朝＂难得的人才＂，可堪大用。

公元74年，汉明帝再次下诏出使西域，就钦定班超带领原来跟随他的三十六人到于阗、疏勒负责安抚重任。

那时，意气风发的班超42岁，即二度出使西域，完成了难以想象的不世功绩。

他在于阗国，也就是新疆和田，悉大巫师作怪讨要汉使好马以祭天神，便将计就计，待大巫师来牵马时，一举击杀，还痛打说客于阗宰相私来比，向国王广德痛陈利害关系。

广德王大为惶恐，不敢再与东汉王朝做对，即派王子入洛阳为人质，表示言归于好。

班超到疏勒国，也就是新疆喀什后，得知疏勒王是龟兹（即库车县）人兜题，乃北匈奴扶持的傀儡，疏勒国民对他并不真心拥戴时，就派能说会道的吏员田虑用计将他劫持后，立即在架橐城另立原疏勒王的侄儿忠为疏勒国新王。

疏勒国由此臣服。

不到两年时间，班超就圆满完成汉明帝交办的任务，西域二国重又回归东汉。

四、留驻西域，出任西域都护，万里封侯

按理，两度出使西域的班超，均完成使命，也算功德圆满，可以在功劳簿上安度晚年了。

班超的伟大就伟大在这里，他没有急流勇退，反而迎难而上，选择了继续留在险象环生的西域，凭着非凡的智慧与雄才大略，终将复杂多变的西域各国安抚得服服帖帖。

公元76年，继位的汉章帝诏令班超回国，担心离开疏勒后西域会动荡不安，便拒诏抗命坚定地留了下来，通过＂以夷制夷＂一系列的政治军事举措，再次安定疏勒，并于公元78年攻破姑墨，在公元80年还向朝廷上书平西域的主张，得汉章帝大力支持，增派代理司马徐干率军辅佐。

由此，班超继续坐镇西域，又用十多年时间成功招抚乌孙、攻克莎车、击败月氏，得以威震域外。

公元91年，东汉王朝第四任皇帝汉和帝刘肇认可了英雄班超，正式任命他出任西域都护，全权负责安定西域的重担。

于是，智勇双全的班超又用4年时间，成功收复焉耆、危须、尉梨等强国后，其它西域弱国见势不妙，纷纷归附东汉王朝。

至此，西域所属五十多个国家全部臣服，东汉王朝帝国威名赫赫，势力范围一度扩大到葱岭及帕米尔高原以西。

公元95年，汉和帝向班超万里封侯。班超＂定远侯＂的爵位由此而来，实现立功异域弘愿的他便在公元102年奉诏与西域成长的儿子超勇一道返回中原。

综上所述：班超从公元73年＂投笔从戎＂后不久出使西域，直到公元102年凯旋还朝，在西域整整奋斗了三十载，他不惑过后的余生，全部用在了立功异域的弘愿中，为西域回归做出了彪炳史册的伟大贡献，有力维护了东汉边疆地区的稳定和安全。

班超如此卓著的功绩，堪称了不起的壮举，赢得后世一致好评。近代有名的历史学家蔡东藩就曾高度评价：＂班超有抚定西域之大功＂、＂西汉有张骞，东汉有班超，皆一时人杰，不可多得＂。

誉班超为东汉最伟大的英雄，实至名归。

从他身上，亦可感悟：一个人只要有能力做好奋斗的准备，什么时候努力都不迟，即便是暮年，能找到适合自己的赛道，也可以实现＂老骥伏枥，壮心不已＂的美好愿景。

是为记。

作者：李大奎，七0后，贵州湄潭人，法学学士，＂红学＂与汉史研究者。