山西
忻州忻府区不仅是粮食生产大区，也是红薯的主要产地。看着一兜来自家乡的“红薯”，往事一下子涌上心头。
过去那个物资匮乏的年代，总是把最珍贵的东西留给孩子。曾经的忻州庄户人家，长年累月过着自给自足的恬淡日子，那里山路蜿蜒，耸入云的山犹如一个摇篮，把小城揽入怀抱，带给人们一方与世无争的世外桃源。
记忆里，人们总是喜欢在自家的房前屋后开荒种地，红薯是最喜欢种植的农作物之一。每年的春天，只需像插柳成荫那样，把一拃长的红薯茎苗插进泥土里，它便自顾自地生长起来，完全是那种“给点阳光就灿烂，给点月光就浪漫”的模式。它一点也不矫情，落地生根，并且过不了多久就和邻居攀起了交情，相互缠绕，密密麻麻地铺满了田间地头，“你中有我，我中有你”地亲切互动起来。
到了烈日炎炎的夏季，红薯的藤蔓越发葳蕤繁茂起来，为了让泥土地里的果实丰硕，其间要将红薯的藤蔓进行翻身。红霞满天时，微风吹动一片绿海，翻动后的红薯叶泛着银光，像是在大海里航行的帆船。藤上每隔一段就生长着鲜嫩的红薯茎，可以掐下来剥皮后炒着吃，咀嚼在嘴，倍感清脆可口。孩子们最喜欢做的，还是把那长长的茎秆密密折断，呈现肉断皮未断的藕断丝连状，戴在耳边，扮演模特走猫步，把人逗得捧腹大笑。
寒露之后，绿莹莹的红薯叶子禁不住晨霜冷冻，渐次变黄，直至彻底枯萎。不过，还没等叶子枯萎，农人就会用镰刀割下长长的藤蔓，顺手挂在楮树上，再把它们剁碎了喂猪。割藤蔓看似简单，但也有讲究，田地里每一窝红薯都会留着一截藤，为以后顺藤挖薯留下标识，也可以大大降低红薯出土之后的破损率。
要知道，纵是庄稼好把式，一锄头下去，挖出来的红薯也难免有少许的歪瓜裂枣。这倒难不住忻府人，他们有着丰富的劳作经验，也最会物尽其用。只见在灶里生起柴火，架起蒸笼，把一个个破了相的红薯精心清洗后入笼蒸熟，然后用菜刀切成薄片，平铺在团箕里。经过阳光的晾晒、风霜的洗礼，红薯日益萎缩，那切得薄如蝉翼的红薯片看上去金黄可口，在阳光的照射下晶莹剔透。随着时间的叠加，黄黄的红薯干身上还会长出一层白色的糖霜，味道变得更加甘甜。糖霜的出现，也意味着年关将至，孩子们开始盼望起放鞭炮、穿新衣的欢乐时光。
红薯属高产的农作物，过去庄户人家都喜欢种植它。每当秋收之后，勤劳的农人还会变着花样，做出美味可口的红薯丸子、煎红薯饼。那时家家户户都有地窖，存放着红薯、洋芋、萝卜等。每当寒冬，大人们取开地窖上的木板，跳进窖里取出红薯，放到火炉里烤着吃，这是孩子们最青睐的零食。
随着生活条件的改善，百姓住进高楼大厦，家家户户用起冰箱、微波炉，很多地窖早已消失在岁月中，庄户人家也不再用柴火烤红薯了。但红薯并没有淡出人们的视线，红薯作为营养丰富的粗粮备受推崇;大街小巷和商场中，都有卖烤红薯的小车和摊位;超市里售卖的红薯干，受到大人孩子的喜爱……不管是过去还是现在，红薯一直用它的甜糯，抚慰着人类的肠胃，它的芬芳，弥漫在城市与乡村旷野。
2019年中国粮食行业协会印发《关于命名山西省忻州市忻府区为“中国甘甜红薯之乡”的决定》，正式命名忻府区为“中国甘甜红薯之乡”。从此，“杂粮之都”忻州又多了一个“国字号”品牌。红薯滋养了人类代代延续的生命，也承载着温暖而美好的记忆。来自家乡的特产，始终觉得它格外新鲜香甜，回味无穷。(文图：米广弘)
来源：忻州网
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