广东
有人说明朝的领土有4800多万平方公里，真的是这样吗？
我们先拿现在世界上领土面积最大的几个国家来比较一下，俄罗斯面积1700万平方公里，加拿大998万平方公里，中国960万平方公里，美国937平方公里，这四个国家的领土面积加起来约有4500万平方公里，也就是说明朝的领土面积比这个还大，这显然是不符合事实的。
而整个亚洲的面积有4457万平方公里，显然与之相比，明朝的面积也没有那么大，那么明朝的领土面积到底有多大呢？
明朝疆域
自秦开始，历朝历代的国土都是以传统的汉地十八省为基础，在这个基础上对外开疆拓土。整个明朝历史上其疆域也在不断地发生着变化。
明朝领土面积最大的时期是出现在明成祖朱棣时期。永乐时期武功昌盛，天下大治。向南收复安南设交趾布政司，向北朱棣又亲自率兵五征漠北攻打北元分裂后的鞑靼与瓦剌。朱棣册封瓦剌三王，使与鞑靼对立，见瓦剌中兴之势，又助鞑靼讨伐瓦剌，不使任何一方独大。
同时授予兀良哈蒙古的朵颜、泰宁和福余三个卫所自治权。朱棣还于1406年和1422年对兀良哈蒙古进行镇压，以维持这一地区的稳定。朱棣安抚东北女真各部，在归附的建州女真、海西女真设置卫所，并派亦失哈安抚黑龙江下游的野人女真。1407年亦失哈在混同江庙街的对岸塔林设奴儿干都司，扩大明朝东疆，亦失哈并于1413年视察库页岛，宣示明朝对此地的主权。
大明疆域
除此之外明朝还在今藏、 青、 川西置乌斯藏都司和朵甘都司，并分封阐教、阐化、辅教、赞善、护教五王；在今阿里和拉达克设有俄力思军民元帅府，封建古格等三王。明朝前期滇省辖境很大，在今国境外的有缅甸、木邦、孟养、大古刺、底马撒等宣慰司在今缅甸境内，有老挝宣慰司在今老挝境内，有八百大甸宣慰司在今泰国境内。
《明史志》曾记载：“东起朝鲜，西据吐蕃，南包安南，北距大碛，东西一万一千七百五，南北一万零九百四十”。换算下来大概有997万平方公里。可以说永乐时期，明朝的疆域最大。
明宣德时期疆域
然而自永乐以后，明朝历代皇帝对边疆之事管辖得不够到位，使很多地方脱离明朝的管辖。明宣宗朱瞻基时期，放弃了对安南的控制，使其独立出去。
明朝中后期，北方的蒙古势力逐渐强大，明朝也因此丧失了河套平原和兀良哈三卫管辖地等多个地区，大明的实际控制线不断往长城一带萎缩；西北方向的吐鲁番汗国不断蚕食大明，迫使明朝抛弃了哈密卫；西南方向的缅甸东吁王朝不断内侵大明，最终丢失了现在的缅北等地；东北的女真人叛乱，让明朝把辽东辽西全部丢弃，逐渐退至山海关一带。到明朝末年的时候也就生下传统意义上的汉地十三省的地盘，与强盛时期的永乐时间简直是判若云泥。
明朝末年疆域
但不管怎么说，作为中国历史上最后一个汉人建立的王朝，明朝与历史上的其他朝代相比，其领土面积不算垫底。
历朝历代的疆域面积如下：
夏：约210万平方公里；
商：约320万平方公里；
周：350万平方公里；
秦：360万平方公里；
西汉：568万平方公里；
东汉：492万平方公里；
西晋：420万平方公里；
东晋：192万平方公里；
隋朝：420万-467万平方公里；
唐朝：1076万—1237万平方公里；
北宋：264万平方公里；辽朝476万平方公里；西夏44万平方公里。
南宋：176万平方公里；金朝404万平方公里；西夏44万平方公里。
元朝：1680万—2267万平方公里；
明朝：710万—1100万平方公里；
清朝：1135万—1216万平方公里；
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