广州长隆攻克“龙族遗珠”繁育难题！这种史前巨兽，靠人类拯救？

广州长隆动物园成功繁育出了“龙族遗珠”！这种动物原本很难在老家以外的地方生儿育女，这次成功繁育，代表着我国在爬行动物保护方面取得了一个遥遥领先的成就。

独特的龙族遗珠

“龙族遗珠”是科莫多巨蜥的外号，有人戏称它是恐龙的后代，许多人对此信以为真。实际上科莫多巨蜥仅是与恐龙同时代生活过，与恐龙有过一面之缘，并无亲缘关系。

科莫多巨蜥又名科莫多龙，属于蜥脚类爬行动物，与恐龙纲的恐龙不是一在类目。之所以为其冠以“龙”的称号，是因为它的外貌与恐龙有些许相似。

恐龙生存在地球上的侏罗纪和白垩纪，是一种有着数千万年历史的生物，无论生理结构还是生态习性，科莫多龙都与它们存在明显的差异。

科莫多龙是在相对较近的地质时期演化而来的现存爬行动物，既没有恐龙那厚重的生命史，也没有恐龙那恐怖的身型。若论血缘，还不如家里养的鸡与恐龙近。

科莫多龙身上无鳞片，皮肤显得十分粗糙，上面有着许多隆起来的疙瘩。外表棕色、黑色、红棕色或灰色。幼崽的皮肤为绿色、黄色和黑色。牙齿锋利，尾巴爪子强壮有力。

科莫多龙是一种巨型爬行类动物，体型在蜥蜴中排第一，现有最高记录的可科莫多龙长3.13米，重166公斤。

一般科莫多龙平均体长2-3米，雄性体型比雌性大一些，雄性19-91公斤，雌性68-73公斤。

科莫多龙属于冷血动物，无论是外型，还是它们通过晒太阳使身体暖和，在体温升高以后再捕猎等习性，都说明了它的冷血归属。

但它们又具有耐力很好、活泼好动、灵活高效、精力旺盛等特征，而这些特征，是其他冷血动物不具备的。

大多数冷血没有有氧运动的能力，因此十分容易疲劳，所以它们每天都懒洋洋的趴着，灵活性远低于恒温动物。

科莫多龙这些偏向热血动物的另类特征，科学家们曾经认为是生存环境导致的，为了得到证实，它们将捕获到的七只科莫多龙分别放置在不同地区，通过无线项圈进行追踪研究。

实验的最终结果是，无论在什么环境中，科莫多龙都具有热血动物的这些特征。

最终谜题解开，科莫多龙的另类特性并非环境影响，而是它身上的一种基因适应性改变。

在基因影响下，科莫多龙体内细胞的线粒体发生改变，线粒体与有氧呼吸有关，这种改变有效地增强了它们的有氧运动能力。

所以科莫多龙具备了其他冷血动物没有的新陈代谢能力，成为同时拥有冷血动物和热血动物特性的优势物种。

科莫多龙还有一个特殊能力，单独个体的孤雌生殖，这种生殖又称单性生殖，在不经过受精时也能发育出正常的后代。

在2006年5月，英国切斯特郡立动物园内一只单独饲养的雌性科莫多龙flora，就在不依靠雄性的情况下，成功进行了孤雌生殖。

这是孤雌生殖在蜥蜴中的最高等表现。但这种奇观总是难得一见的，大多数的科莫多龙还是需要两性参与才能进行生殖。

科莫多龙在每年七月发情，雄性经过决斗来获取交配权，交配以后留在雌性身边防止其他雄性继续与其发生交配。

到了9月，雌性科莫多龙将卵产在地底或树穴，一窝平均产20枚，然后用沙子掩埋，靠阳光的温度孵化。

八个月后，这些小生命破壳而出，小心翼翼地钻出沙土，懵懵懂懂地看着眼前这个陌生的世界。

毒性捕猎者

科莫多龙分布于印度尼西亚小巽他群岛的丛林草原之中，在这些炎热干燥的地方，它们是顶尖的猎食者。

科莫多龙不仅能杀死和河猴子等相对较小的动物，还可以捕食野猪、水牛等凶猛的食草动物，还有蛇类等危险的捕食动物。

科莫多龙捕食依靠的是本身的毒，在之前，人们一直认为科莫多龙是不含毒的。

在上世纪80年代，有研究指出科莫多龙唾液中含有大量致命的细菌，可以让猎物伤口感染而死，它们本身并不会产生毒。

这种说法持续了很长时间，甚至如今仍在网上传播，但早在本世纪初，生物化学家布莱恩·弗莱就经过研究，得出科莫多龙嘴里的细菌并不是毒性来源的结论。

通过科莫多龙颅骨的MRI扫描，显示它的下颌长有两条毒腺，通过牙齿撕开猎物皮肉，毒腺分泌出的毒液注入到猎物体内。

科莫多龙自身有毒得到证实，它们也一跃成为了现存最大的有毒动物。

科莫多龙的毒液属于血液毒素，能使猎物血液无法凝结，血管扩张，心脏血压降低，接着全身肌肉麻痹，意识丧失，最后因失血过多而死。

这样的毒液只需16毫克就能轻松杀死一只40千克的鹿，一条科莫多龙身上约有30毫克的毒液。

虽然猎物是死于失血过多而不是毒液，但科莫多龙的捕食策略并不是等着猎物慢慢流血身亡，而是毒液和撕咬双管齐下，力求更快杀死猎物。

不过由于科莫多龙的咬合力不强，即使猎物被咬住也可能挣脱逃走，但止不住血的伤口迟早会要了它们的命。

接着科莫多龙不紧不慢地去追赶猎物，它们平时爬行的速度看着很慢，但奔跑起来能达到20公里每小时，很多猎物快于这个速度，但身上中毒怎有活命的机会。

科莫多龙分叉的舌头能收集空气中的气味，能够帮助它们追踪上千米范围内的猎物。

除了这些，前面提过的口中的细菌，也是捕猎的利器。

由于科莫多龙长期吃腐肉，它的口里积累了70多种致病细菌，这些细菌能传播败血症、霍乱、破伤风、痢疾、伤害、鼠疫等多种疾病，甚至还带有腐蚀性。

科莫多龙善用细菌，它的胃里能产生强酸，将对其中有害的细菌杀死，其余的则加以利用。

濒危与保护

科莫多龙本身就十分的稀少，在很长一段时间没人知道它们的存在，松巴哇苏丹将科莫多岛作为罪犯流放区时，曾经有人发现这种巨大的蜥蜴，但没人相信。

到了1911年，一架小型飞机低空飞过科莫多时，无意中发现了科莫多龙的身影。1915年印尼政府知道它们存在，并将它们作为国宝保护起来。

1926年，一位名叫伯尔登的美国人拍摄到了巨蜥的镜头，在1931年制作成影片《金刚》，使得科莫多龙被人熟知。

1990年，印尼政府建立科莫多国家公园，向游客开放，很多人得以近距离看到这些巨大的蜥蜴。

随着岛上大型有有蹄类动物大量减少，科莫多龙的数量也随之锐减，加上这种动物被人熟知以后，偷猎成为了对它们的一种威胁。

尽管在国家公园中得到保护，但科莫多龙的种群数量仍然岌岌可危，到2015年，野生科莫多龙总量仅为3014只。

科莫多龙虽有孤雌生殖的特殊能力，但如果放任不管，种群数量只会越来越少。地球上将失去一种兼具恒温与变温两种属性，能够单性生殖的特殊物种。

人工繁育成了濒危科莫多龙的重要救治手段，广州长隆野生动物世界进行异地保育的举措，是拯救科莫多龙的一个重要尝试。

有20年爬行动物保育领域经验的苏永龙，在2013年带领着团队从中国的台湾来到广州长隆野生动物世界，与长隆保育团合作，共同钻研科莫多龙的人工繁育问题。

人工繁育，是一项繁琐而充满挑战的工作，科莫多龙在繁殖期需要严格的条件，这需要保育员时刻对莫多龙的发情与妊娠行为、卵泡监测、温湿度监测等进行观测与调节。

成功繁育出幼崽以后，还要制定一套严密的饲养计划。这些科莫多龙的幼崽开始不知道如何正确进食，需要保育员诱导开食，在幼崽后续的生长中，需要尽可能维护其与野生动物的连接，这样幼崽才能在人工环境下健康成长。

因为科莫多龙身上携带毒液腺体，对它们的照顾需要万分小心，保育员在面对它们的时候都要戴上手套，但被咬到的情况还是时有发生。

正困难重重，科莫多龙的保育工作更能体现保育员的认真严谨，一丝不苟的精神。

广州长隆野生动物世界对科莫多龙异地保育难题的攻克，是全球爬行动物保育领域的一个重大突破。不仅为拯救科莫多龙提供了宝贵的经验，还彰显了我国在动物保护领域的强大实力和对自然的敬畏态度。