古人常说三妻四妾，三妻是哪“三妻”，四妾又是哪“四妾”？

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众所周知，三妻四妾是古人娶妻纳妾的标志。那时候的官宦人家，为了彰显男人的身份和地位，后院往往是妻妾成群的。如果一个男人终身只有一位妻子，一般都是会被嘲笑的。

当然，这里说的都是官宦人家，作为普通老百姓，即使有心想要纳妾，也是没有这个经济能力的。试想一下，终日需要为温饱问题烦恼的家庭，娶一个妻子已经是很艰难，怎么可能有能力去纳妾。

对于普通老百姓来说，所谓三妻四妾都是有钱有权人家才会出现的情况，但是即使是这类人家，也并不是真的有三个妻子和四个妾室，都是视具体情况而定。

为何会出现三妻四妾？

很多人对古代的婚姻制度其实是有误解的，认为有钱有权的古代男人，拥有三妻四妾是合法的。古代官方可不是如此强调的，他们一直推行的是一夫一妻制，只不过这一婚姻制度被掌权者和贵族们视为无物。

他们可能没有三个妻子，但是妾室的数量却没有任何限制，有人有几个小妾，有些有权势的风流人物可能有十几个或者几十个小妾。

能够拥有三妻四妾对古代男人来说是身份和地位的象征，也能彰显家族的财富和荣誉，就像皇帝有三宫六院一样，这是一个成功男人的象征。

除此之外，之所以会出现三妻四妾的情况，是因为那时候历朝历代，都会常年发生战争，这就使得男女比例失调，女性的数量远远多于男性，所以才使得有能力的男性，可以拥有多个女人。

当然，封建社会有着男尊女卑的思想，女性的地位是比较低下的，不管是富商还是贵族亦或是皇室，只要是有钱的男人，他们都能够很容易买到妾。买到的小妾越多，也能够向外界表明自己的强大财力。

三妻是指哪三类妻子？

所谓是三妻，指的是正妻，继妻以及平妻。从其名字看，就能够知道，古代男人是不可能同时拥有三个妻子的，至少继妻是在正妻去世之后续娶而来的。

有些人家为了彰显自己的地位，可能会出现平妻，但是在真正的世家大族，他们是不屑于娶平妻的，他们更愿意尊重一夫一妻多妾制的婚姻制度。

只有那些家里规矩不那么多的富商，才会不受限制，没有人去置喙他们后院里的事情，在有了正妻之后，还会让另一个女人成为平妻，跟正妻一样行使女主人的权利。

正妻，不用过多赘述，就是男人明媒正娶的妻子，她跟丈夫一个主外一个主内，帮助丈夫打理家里，家庭中的重要决策也是可以参与其中的，对于妾室的管理和庶务的打理，都是需要她们一手操持的。

继妻，这位妻子是在发妻，也就是男人的正妻离世之后，另外再娶的妻子，她的地位跟正妻是一样的，如果在此之前，这位继妻是从妾室之中提拔上来的，她之前生育的孩子就从庶出变成了嫡出，能够享受跟嫡出子女同等的待遇。

当然，这里有一个前提，那就是正妻离世时没有生下嫡子。如果正妻离世时，已经有嫡子出生，那么继妻的孩子即使从庶出成为了嫡出，有了一定的继承权，但是大多数情况下，最终的家庭掌权者会是正妻的孩子。

平妻，有些有钱人家，至少不是皇亲国戚，尤其是很多富商，他们在有了正妻之外，娶一位平妻。虽然也是妻，但是地位肯定不如正妻。

同样是女主人，也在为丈夫生育后代，但是相对于正妻所生育的孩子，地位也是相对差一个档次。同样是嫡出，在继承权上，正妻的孩子往往是优先的。

四妾又是那哪类妾室？

四妾指的是贵妾、良妾、贱妾以及通房，但并不是所有古代男人的后院都设置这四类妾室，有的或许只有一位贵妾，其他都是良妾或者通房。

当然，有些古代男人在没有成婚之前有一到两位通房，为了彰显对妻子的尊重，可能在即将成婚时，把通房打发掉，所谓打发就是卖掉或者让其嫁给庄子上的管事等等，这都是对通房的处理。

也就是说，通房的地位介于良妾和贱妾之间，但是做错了事情，是可以被男主人或者女主人发卖的，她们不仅地位低，生活条件也不是特别好。

很多家族中，如果是备受看重的丫鬟或者管事，可能都要比通房更受人尊重，这些通房终日只能待在特定的房子里，不能够随意出门。

比通房更不如的就是贱妾，这类女人通常是男主人花钱从外面买回来的风尘女子，虽然被赎出成为了妾室，但是地位十分低下，跟通房一样，可以随时被男主人或者女主人送人或者卖掉。

贵妾和良妾，相对来说地位更高一些，待遇也不可同日而语。良妾是身家清白的普通人家的女孩，她们由于某些原因，自愿成为小妾，在此之前还会签订纳妾文书，也就是说算是家庭中的一员，不能随意被发卖或者赠送他人。

贵妾虽然不如妻，但是在正妻那里，她们是有一定话语权的，因为她们不是正妻的心腹丫鬟，就是她们的姐妹，比如是家里的庶出姐妹等，她们相当于是正妻的替代品。

正妻之所以带她们一起过来，让她们服侍自己的夫君，一方面为的是巩固自己的地位，另一方面就是让她们生育儿女。她们的儿女大都是需要记在正妻的名下。

贵妾除了是正妻的陪嫁之外，还有可能是由位高权重者转送的女子，对于这类女子，即使正妻心里不愿意，也是需要好好对待。

结语

封建社会虽然有三妻四妾的观念，但是等级制度也是十分森严的，即使古代男人宠爱小妾，但是也需要给予正妻最起码的尊重，并且小妾的地位永远也不能越过正妻，否则一旦有宠妾灭妻的名声传出来，影响是很大的。

即使如此，古代的三妻四妾也是一种陋习，这种婚姻制度对家庭关系的稳定有着很大影响。现如今社会，一夫一妻制才是真正体现了男女平等，也就是说良好的婚姻制度才能够促进社会和谐发展。

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