入美国国籍、为美国的原子弹事业做出巨大贡献,却让中科院以她的名字命名行星,她的墓碑上刻着一句醒目且让人难以琢磨的话:“永远的中国人。”
身材娇小穿着旗袍的江南美人,竟参与美国曼哈顿计划进行核子弹的研究,更是被奥本称为:“原子弹之母。”
明明是世界公认的“物理女王”,还曾参与诺贝尔奖获得项目的研究,却与诺贝尔奖失之交臂。
对此她坦然面对,转身便又投入到自己热爱的物理世界中去,用一个个实验成果来向世人证明自己的能力。
在美国,为物理学科研奉献了自己的一切,归来时,尽自己所能报答她爱得深沉的祖国。这就是吴健雄,捧着一颗炙热爱国之心的吴健雄。
吴健雄的一生可以说充满了传奇色彩,从努力地成长到最终的成功,这华丽的蜕变背后,到底还有多少我们所不知道的故事?
为了理想,远走他乡
吴健雄出生于江苏太仓,祖父是一名晚清官员,按照故事剧情的发展,吴健雄应该是一名温柔婉约的江南大家闺秀的形象。任谁也不会想到就是这样一个世人眼中的大家闺秀,日后却是核子弹背后的研发者。
一个人的成功,年少时便可在其身上有所显露。小时候的吴健雄在父亲的支持下受到了良好的教育。十八岁便考入了中央大学数学系,在当时可是一件了不得的事情。
可惜年纪轻轻的吴健雄志向可不在数学身上,入学一年便发觉自己对物理学的热爱转入了中央大学物理系进行学习。
1934年,22岁的吴健雄从大学的校园里出来后,受聘到浙大教学物理。可是当时国内的时局动荡,任助教期间她也充分认识到了国内研发条件的不足。
吴健雄的父亲清楚自己女儿的才能,便提出让吴健雄出国留学的想法,有更高追求的吴健雄与父亲的思想一拍即合。
经过不懈的努力。1936年,吴健雄终于如愿以偿地入读美国加利福尼亚大学。
在校期间,吴健雄努力学习,不断向世人展示着她小小身体里蕴藏着对学习的巨大渴望。
据当时吴健雄留学时期的校友回忆说,每每见到吴健雄都是一袭精致的旗袍,抱着自己学习的书或者实验材料,不是刚从图书馆出来,就是在往图书馆的方向走去。
在同学们的眼中,她似乎总有用不完的精力,一心扑倒自己所热爱的物理学上面。经过不懈的努力,四年后吴健雄便获得了该学校的博士学位。
1944年,32岁的吴健雄前往美国哥伦比亚大学任教,并参与美国制造原子弹的“曼哈顿计划”。
可以说,她是计划中唯一的一位中国女性,要说起吴健雄进入这个计划的过程也是几经波折。
起初,由于吴健雄是中国人还是位女性,曼哈顿计划的实验人员将其纳入曼哈顿这一绝密计划还有所犹豫。
但是在绝对的能力面前,任何问题都不是问题,就这样凭借着卓越的智慧与才能,吴健雄顺利加入了美国政府绝密的曼哈顿计划。
在原子弹的研究过程中,吴健雄虽然是这个密闭空间里唯一的亚洲面孔,但是她却凭借自己的能力一直处于曼哈顿计划的核心。
后来人是这样描述吴健雄的,她在量子以原子方面的研究如鱼得水。当原子弹实验遇到困难,吴健雄一份气体氙的实验报告更是让原子弹的研究进程的到了飞速的发展。
她创新地将铀燃料包裹在锆合金中,有效防止了氙气地泄露,这一项发明至今仍被物理界实验过程中广泛采用。
她的才能有目共睹,曼哈顿计划的成功她功不可没,因此“原子弹之父”奥本海默肯定地称之为“原子弹之母。”在世人看来,这个称号很大但是她当之无愧,因为她对物理学的贡献远不止于此。
诺贝尔奖背后的奉献者
提到杨振宁和李政道,想必大家都不陌生,各位第一时间想到的必定是诺贝尔奖得主,殊不知这项殊荣还与另一位传奇女性有着千丝万缕的关系。
1956年杨振宁和李政道合作提出弱相互作用中宇称不守恒定律,在当时的物理界掀起了轩然大波。
在其他人眼中他们提出来的宇称不守恒定律简直是天方夜谭,就好比正的说成是反的。因为在此之前,宇称守恒定律已经在物理界屹立了三十年之久。
由此可见,杨振宁和李政道所提出的理论多么具有颠覆性。
即便如此,两位物理学家对自己的理论有坚定的信念,他们相信是金子总会发光,是真理就会被证实。但是,由谁证实却让两人犯了难。经过多方面的思索和考虑,他们想到了那个在他们眼中与量子原子打交道得心应手的人,而这个人也将改变他们人生轨迹。
彼时的吴健雄正沉迷于自己的研究,眼看就要到关键的一步,在接到杨振宁和李政道的邀请后,她有些犹豫,因为在当时证明这一定律无疑是证明圆是方的。
可是,探索是永无止境的,深思熟虑后的吴健雄放下手中的工作,全身投入到证明宇称不守恒定律的实验中。
经过不同环境的多次实验,她终于发现了宇称不守恒定律的存在。紧接着吴健雄又进行了多次的实验,想要推翻自己得出的结论,结果都失败了,这也说明她成功了!
屹立三十年之久的宇称守恒定律被推翻,宇称不守恒定律被证实!
这一消息传出,整个物理界瞬间沸腾,世界人都为之哗然。
随即,1957年的诺贝尔物理奖,毫无悬念地颁发给杨振宁和李政道两位博士,因为他们发现了过去科学家的错误并对其进行了改正,更开启一项全新的研究方向,推动了人类对物质结构内层的认识的进步。
此时,肯定有人会说,杨振宁和李政道都获得了诺贝尔奖,为什么吴健雄没有?据说,为此杨振宁李政道两人还向诺贝尔奖组织协会提出申请,但结果依然是被驳回。
有人说是因为吴健雄的性别,后来更有话剧《春逝》中这样一句台词:“世人的眼光或许分男女,微小的原子和核子却不会。”
但真正的原因我们无从可知,不论真实的原因是什么,吴健雄证明了宇称不守恒定律是个不争的事实,吴健雄为宇称不守恒定律、对物理界的贡献是不可磨灭的。
虽然,吴健雄虽然与诺贝尔奖失之交臂,但她的付出还是得到了肯定,获得了博士学位以及业内极高的称赞。
这是对吴健雄物理实验成绩的高度认可,这就说明了:虽然没有获得诺贝尔奖,吴健雄在物理世界中的重要性丝毫没有降低。
对于世人来说,领奖台上的机会难得,但这种默默奉献的精神又何尝不是难能可贵的呢?而吴健雄身上难能可贵的精神并不止于此,还体现在她的爱国之情上。
永远不变的中国心
因工作涉及美国国家机要,以及在抗美援朝和中美关系破裂,美国曾极力阻止国外科学家回国,生怕他们将先进的知识技术带回他国。
吴健雄作为一个备受关注的对象,也面临着回国的困难。
后来,美国更是给出非美国国籍的科学家两条路:一是,加入美国国籍提供先进的实验设备,还保证日常的生活与开销以及高额的经济补贴;二是,不加入美国国籍,收回使用实验室的权利,取消所收到的一切福利待遇和资金。
当时的科研人员,离开了研发机构发放的工资和津贴哪里还有活路?几番思想挣扎后,吴健雄最终妥协加入了美国国籍。因为在她心里,虽然自己的国籍改变了,但身体里流淌着中国人的血这一事实永远不会改变。
对吴健雄来说,国籍变了自己没变,自己仍如往常身着自己最喜爱的中式旗袍、吃着中国菜,讲着中国话和同为中国人的丈夫一起继续生活、继续自己的的科研工作。
待到中美关系有所缓和后,吴健雄和丈夫袁家骝终于踏上了回国的旅程,二人回国后便受到了周总理等国家领导人的热情接见。
在此期间,吴健雄与周总理进行了充分的交流,吴健雄还为中国科研事业提供的建议,这些建议对中美双方关于科学研究合作起到了积极的推动作用。
不仅如此,吴健雄还积极投身祖国的教育事业发展中。1982年,吴健雄受聘为南京大学、北京大学、中国科学技术大学名誉教授。
此时的吴健雄,没有因为年龄和身体原因在家中休养;而是奔走于各大高校,分享自己多年来的实验经验与成果。
同年,70岁的吴健雄在南京大学开办系统讲座,就各种重难点方面的课题进行了论述。将自己所学回报给自己热爱的中国,吴健雄做到了。
不仅如此,吴健雄还像父亲一样支持中国教育事业的发展。
她不仅为自己的母校捐赠了明德紫薇楼,还设立了专项基金用以奖励明德学校的优秀师生,帮助学校添置实验装置和学习资料等。
与此同时,为了促进国内物理学科的进步与发展,吴健雄夫妇还出资设立了基金,用于资助优秀的学者相互进行学术交流和学习。
1997年,吴健雄因病在纽约家中与世长辞,一颗物理界璀璨的星星就此陨落,但她的光芒至今仍照亮着物理学的某个角落。
随后,吴健雄的家人按照她本人的遗愿,将她的骨灰带回了中国,葬在了她魂牵梦萦的那片故土上。
墓碑上看着让人无法忽视的一句话:“一个永远的中国人”,她用自己的行动证明了她的中国心,证明了她对片土地的热爱。
结语
伊人已逝,精神永存。纵观吴健雄的一生,在她成功的道路上虽然有过波折,也有过被忽视,但是她自身的光芒是注定无法被掩盖的。
作为一个伟大的物理学家,她留给世人的不仅仅是她在物理学上的巨大成就,还有她对待科研认真的态度以及乐此不疲的探索精神。
作为一名“永远的中国人”,她带给我们的不仅是那些促进我国教育事业发展的贡献,更是她那颗无论何时何地都始终保持着的爱国之心。纵使时光流逝,她崇高的爱国情怀和高尚的品格,又怎会在历史的长河中被世人遗忘?
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