“满”字的含义、演变及来源

汉字“满”的含义，第7版《现代汉语词典》解释如下——

作为形容词：全部充实；达到容量极点。

作为动词：使满。

作为副词：完全。

另外还有：满足；骄傲；姓；民族等等含义。

“满”是形声字。

《说文》曰：“满，盈溢也。从水，㒼声（man）。”

“盈”，就是“全部充实”或曰“达到容量极点”。“溢”，其实未必。

《左传·哀公九年》：“如川之满，不可游也。”若说“如川之溢”，就不是可不可游的事情了，而是发洪水了。

伪孔传《古文尚书·大禹谟》：“不自满假”。《传》：“满谓盈实。”《正义》：“满以器喻，故为盈实。”

可知，“满”的本义，是“水满”即“水之盈实”。

统而言之，凡“以器喻”而“盈实”者，皆可曰“满”。

所以，《管子·霸言篇》云：“地大而不为，命曰土满；人众而不理，命曰人满；兵威而不止，命曰武满。”

管子说，明君若想称霸，就必须善于治理，土地虽多而不耕种，可以叫“土满”；人多而不治理，就是“人满”；兵有威而不正，叫做“兵满”。

“人满为患”一词，可溯源至此。

不过，假设“满”可为“患”，又的确有了“盈溢”之义，即所谓“满招损，谦受益”了。

这是“满”字的引申义。

（篆体“㒼”）

前面说到，“满”是形声字，“从水，㒼声”。

“㒼”，只在“满”字中起了“声旁”作用吗？

非也。

古人提出过“右文说”，就是说，很多汉字的字义，其实来自“右侧”的“声旁”。

“满”字即是。

“㒼”，《说文》曰：“平也。从廿，五行之数，二十分为一辰。从㒳(liang)，㒳，平也。”

“满”字的“盈实”之义，其实就是来自“㒼”字的“平也”之义。

许慎所说“㒼”字，“从廿，五行之数，二十分为一辰。”可以不去管他，其实他可能也没搞明白。反正段玉裁在“注”《说文解字》的时候，也搞不懂老许在说什么。

其实，瑞典汉文字学家高本汉的《汉文典》对“㒼”字的注解，倒不妨作为参考。

他说，汉代书证中，“㒼”是平均之义，“可能是天平的象形（？）。”他还说，西周金文中，“㒼”用作人名。

还可以作为参考的，是“两”字。

《说文》：“两，二十四铢为两。从一、㒳。㒳，平分也。”

段玉裁对此有比较详细的注解。他说：“十二粟为一分。十二分为一铢。《律历志》曰：衡权本起于黄钟之重。一龠容千二百黍，重十二铢，两之为‘两’，二十四铢为‘两’。按：‘两’者，㒳黄钟之重，故从㒳也。”

班固在《汉书·律历志》中，有详细解说，还说到了为何一斤为十六两，限于篇幅，不详赘述。

总之，“六律”，是古人根据观象授时总结出的一种“术数”规律，度量衡亦根据“六律”来确定。所以，用“黄钟”之“律管”作为确定重量的“衡器”。

别忘了，古中国，是世界三大农耕文明发源地之一——古远的观象授时时间，源于农耕的需要；度量衡，亦与农耕有密不可分的关系。

因此，观象授时最初的历法制定，是上古先民的“律管吹灰”，而“律管”又被用来“衡称”每年的菽粟收获——一“龠（yue）”，就是一根“黄钟律管”，可以“满”装一千二百黍粒，两根“满”装黍粒的“黄钟律管”之重量，就叫“两”。

“㒳”，是两根“律管”所装的黍粒一样多也一样重，所以说“平也”。

“两”，是两根“律管”合二为一，故“从一”，就是“一两”的重量。

而“㒳”和“两”，“以器喻”，均为“平也”，也都有了“满”的含义。此时，若有“天平”一类的“衡器”，便应该是“㒼”——“一头”是“两”，“另一头”是“权”。

《孟子·梁惠王上》云：“权，然后知轻重。”

（目前出土的，有楚“权”和秦“权”）

能够“权衡”的这个字，应该就是“㒼”。

进一步说，“满”，尽管加了“氵”作为“义旁”，但还是承继了“㒼”和“㒳”所具有的本义。