《曹刿论战》载于《左传.庄公十年》。
大概因为此文太过精彩,清代吴楚材、呉调侯将其收入《古文观止》,遂有此篇名。
若问此战弱鲁何以战胜强齐,不外有三——一是庄公肯“礼贤下士”听从“庶人”曹刿的谏言;二是曹刿对此战以弱敌强有合理判断;三是曹刿战法得当,而庄公又能听从。
实际上,左丘明此段描写,大约主旨并不在于弱鲁胜齐,而在于文中出自曹刿之口的那句“肉食者鄙,未能远谋。”
当然,他所说“夫战,勇气也”,以及“一鼓作气,再而衰,三而竭”亦为脍炙人口广为流传的名言。
《史记.鲁周公世家》载:武王破殷,“封周公旦于少皞之墟曲阜,是为周公。周公不就封,留佐武王。“周公卒,子伯禽固以前受封,是为周公。”
鲁国一直不温不火。从伯禽算起,到庄公是第十六代鲁国君主,前693-前662在位。这期间,除去与齐战于长勺,庄公没啥太可称赞的作为。
鲁与齐为邻。齐是太公望吕尚亦称姜尚的封国。
《史记.齐太公世家》云:“武王已平商而王天下,封师尚父于齐营丘。”
大概一是因为太公曾为文王、武王帝师;二是在周灭商过程中居功至伟,其地位可能还高于周公。司马迁在《史记》里,也把太公望排于“第二传”,而周公排在“第三传”。
后来的齐国,“动静”亦大于鲁国。
第十五代国君齐桓公,前685-前643在位,大约与鲁庄公同时。
此时已进入春秋之世。桓公是第一个“称霸”之诸侯,在管仲、鲍叔牙等辅佐下,会盟群雄,喝令天下,所以古人云,“五霸桓公为盛”。
相比之下,鲁庄公就“窝囊”多了。
先前,齐襄公将鲁桓公灌醉杀掉,“通其夫人”,乱杀无辜,欺臣霸女。他二弟纠跑到了鲁国,三弟小白跑到了莒国。后来小白即位,就是齐桓公。
当年秋天,齐桓公发兵与鲁国战于乾时,大败鲁军。他写信让鲁庄公杀掉二哥公子纠,庄公害怕,就把纠杀了,还按桓公的要求,把管仲交给了齐国。
这是庄公九年的事情。
十年春,齐国再次发兵攻打鲁国,就是《曹刿论战》所讲的那次战役了。
《左传》载:“公将战。曹刿请见。”
这时候,曹刿的“乡人”对他说:“肉食者谋之,又何间焉?”
《孟子.梁惠王》论“庶人”云:“七十者可以食肉”。就是说,庶人黎民,不到七十岁是不可以吃肉的。《左传》载,大夫以上,皆可日日食肉。
所以,曹刿的“老乡”或“乡亲”对他说,打仗的事情,是那些能够吃肉的人谋划的事情,你又何必参与呢?
可知,曹刿并非权贵而为“庶人”。
曹刿回答“乡人”说,“肉食者”固陋不通,不会眼光长远的。于是便去见鲁庄公。
居然,鲁庄公就“接见”了曹刿。
曹刿问庄公有什么理由可以迎战齐军,庄公讲了三条。曹刿认为,兵出有由,属“正义之师”,曰:“可以一战。战,则请从。”就是请求当个“军师”或“参谋”。
又居然,庄公也答应了,“公与之乘”,同坐一乘辇舆,“战于长勺”。
后面就是开战以后的战况了,庄公再居然按照曹刿的战法,“遂逐齐师”。
获胜后,庄公“问其故”,曹刿就讲了“一而鼓,再而衰,三而竭”的道理。
曹刿是庶人,但也是“能人”。
此文表达的,是类似于“高贵者最愚蠢,卑贱者最聪明”的思想。
这在春秋战国时期,是一种新兴的潮流——一方面诸子百家争鸣,另一方面诸侯礼贤下士。
此战以弱胜强,庄公无非是在正确的时间听取了正确的谏议用对了正确的人。
齐桓公也是。作公子时,他曾被管仲手下用箭射中了衣带钩。即位后,原想借鲁庄公之手杀掉管仲,以报一箭之仇。但后来听从了鲍叔牙的劝导,说我和高傒可以辅佐治理齐国,但要称霸天下,就一定要靠管仲了。所以,齐桓公向鲁国要回了管仲。后来,管仲确实帮了桓公大忙。
而当时,鲁国有人劝庄公不要放管仲去齐国,应该把他杀掉。庄公不听。大约,这个庄公也是一会明白一会糊涂的。
《史记》没有记载“长勺之战”,也没说到曹刿,但说到了庄公手下一个“曹沫”。
“刿”“沫”古时音近,古人认为这讲的是一个人,但也众说纷纭。
曹沫应该是“庶人”。《史记.刺客列传》中,第一个讲到的就是曹沫。
庄公十三年,齐国再次攻打鲁国,鲁国扛不住,于是庄公请求割让遂邑给齐国,桓公应允。但当桓公庄公在柯地会盟,马上要“签约”的时候,曹沫突然用匕首逼住桓公,说不归还遂邑便“白刀子进红刀子出”,桓公只好退还了这块土地。
此事《史记.齐太公世家》有载。
或许这个曹沫,即《左传》所言曹刿也。
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