压迫感十足！这就是宇宙已知最大恒星！我们的太阳连弟弟都算不上

恐怖，这就是宇宙已知最大恒星！

宇宙最大的恒星有多大？会比太阳大多少？为什么恒星可以那么大？

你可能觉得太阳已经很大了，毕竟它占据了我们太阳系99.8%的质量。但是，你知道吗，太阳在银河系中只是一颗普通的恒星，甚至相对于平均水平还有些小。而宇宙有些恒星的大小，简直超乎你的想象。

今天，就向你介绍一颗目前已知的最大的恒星，它的名字叫史蒂文森2-18。

这张图片是恒星史蒂文森2-18和太阳的对比。比例悬殊到你可能觉得这是一张假的图片，因为根本看不到太阳在哪里！

太阳其实真在这张图片内，不过只是一个小小的点，甚至还不如史蒂文森2-18的一个像素点大。以至于你得放大图片看，才能看见太阳。

不知道你看见了没，太阳位于左下角字母“u”的上方：一个非常小的黄色像素点。

那这颗宇宙已知最大恒星到底有多大？

根据科学家估算，史蒂文森2-18的半径达到了太阳的2150倍，也就是说，它的体积相当于太阳的100亿倍。如果你把史蒂文森2-18放在太阳的位置，它会覆盖吞噬掉水星、金星、地球、火星、木星、土星，只剩下另外几颗肉眼看不到的行星在它的外面。

史蒂文森2-18目前是一颗红色超巨星，或者说红色极超巨星。因此它的表面温度只有3200摄氏度，比太阳的5778摄氏度要低很多。但是，它的亮度却是太阳的43万倍，因为它的体积太大了。

史蒂文森2-18位于银河系天盾座的方向，距离我们大约1.89万光年，所以我们用肉眼是看不到它的。

这颗恒星在1990年被一位叫查尔斯·布鲁斯·斯蒂芬森的天文学家发现，他当时在观测一个叫做斯蒂芬森2星团的散开星团，里面有很多红色超巨星。而Stephenson 2-18就是其中最大的一颗，也是银河系中最大的一颗恒星。

说到这里，你可能会问，为什么有些恒星会变得这么大？

这和恒星的演化有关。

一般来说，恒星的大小和质量成正比，质量越大的恒星，半径也越大。但是，这并不是绝对的。有些恒星在它们的生命末期，会膨胀成超巨星，而有些恒星则会坍缩成中子星或黑洞。这取决于恒星的初始质量和核反应的速度。

史蒂文森2-18可能是一颗初始质量非常大的恒星，这导致它的核反应速度很快，所以它很快就耗尽了核心的氢，开始燃烧氦和其他重元素。而这样的核聚变，让引力和核聚变产生的外力不断失衡，会使得它的外层膨胀，形成一个巨大的红色外壳，就像一个气球一样。

这个过程可能持续几百万年，或者更长。

同理，我们的太阳也会经历类似过程，将来也逐渐膨胀变大。

那史蒂文森2-18的未来会怎样？

我们不太清楚，因为它的大小已经超过了我们现有的恒星演化理论的预测。

有些科学家认为，它可能会在不久的将来爆发成一颗超新星，或者直接塌缩成一个黑洞。有些人则认为，它可能会在膨胀的过程中，把自己的外层抛射出去，形成一个行星状星云，留下一个小而热的白矮星。

不管怎样，史蒂文森2-18都是一个让我们惊叹的存在，它让我们意识到，宇宙中有些东西，是我们难以想象的。

这么巨大的恒星，也难免让人感叹，我们的太阳系和地球，在这么大的宇宙中，是多么的渺小和珍贵。

只是，人类将永远不可能知道，宇宙为什么会存在这么多巨大的星体，星系。

这一切到底是为了什么？

甚至，这一切都让人疑惑：宇宙为什么存在，而不是不存在？