藏于美国波士顿博物馆的《历代帝王图》——为何只选这十三位帝王

很多人可能不知道《历代帝王图》是哪幅画，但是其中的皇帝单幅画大多数人都看过，它的画风是这样的：

很熟悉吧，因为用的人非常多，今天就来科普下这个《历代帝王图》，《历代帝王图》又名《列帝图》、《十三帝图》、《古列帝图卷》，传为唐代阎立本画作，绢本，设色，现存后人摹本。

画面从右至左画有十三位帝王形象：

前汉昭帝、汉光武帝、魏文帝曹丕、吴主孙权、蜀主刘备、晋武帝司马炎、陈宣帝陈顼、陈文帝陈蒨、陈废帝陈伯宗、陈后主陈叔宝、北周武帝宇文邕、隋文帝杨坚、隋炀帝杨广。

有没有很惊讶，为什么《历代帝王图》选择了这十三位皇帝，其中三国时期就有三个，除了汉、晋、隋之外，其他都不是大一统的王朝？是不是百思不得其解？

要想解答这个疑问，首先要看这个《历代帝王图》是什么时候创作的，创作的背景是什么？

这幅画的作者传说是阎立本，之所以说是传说，是因为能证明这幅画的作者的只有北宋时期的富弼题跋，称及“阎立本”及其“图此列帝像”，因为没有其他证据，我们就认为是阎立本所作，而且我们可以很肯定的说这幅画是北宋以前所作。

那么阎立本又是何许人呢？很多人听过《步辇图》，就是下面这幅：

《步辇图》就是阎立本所作，阎立本是初唐时期人物，唐朝是经过两晋、南北朝三百多年的战乱、分裂，至隋唐得以完成统一。这一时期是在两汉之后，中国文化空前发展的又一次高峰，在政治、经济、宗教、书法、文学诗词、绘画等方面都出现了高度繁荣。

而唐朝又是一个自信且强大的朝代，为了能够给帝王警醒，让统治者“见善足以戒恶，见恶足以思贤”，起到维护统治的作用，因此阎立本选择了这十三位帝王绘制《历代帝王图》。

其实这十三位帝王大家都很了解，无论是东汉光武帝，还是三国时期的三个皇帝，陈朝四个皇帝以及隋文帝隋炀帝都有着鲜明的特点，能够让统治者“见善足以戒恶，见恶足以思贤”，可以说如果以这十三位皇帝作为镜子，足以把一个皇帝“打扮”的很好，也可以把国家治理的很好。而这也是正是这幅画的意义所在。

《历代帝王图》虽仍有程式化的倾向，但在人物个性刻画上不落俗套，而显得个性分明；可以从画像看出帝王的性格，这已经是很大的进步，而且是阎立本所作，因此相当珍贵，很可惜，目前这幅画藏于美国波士顿博物馆。是在1931年梁鸿志卖给了美国人。

这幅画是中国的帝王，却藏于美国波士顿博物馆，我们只能看扫描像，不能不说非常的遗憾，以足以引起我们的反思。