1948年10月30日，在沈阳的国民党“东北剿总”总司令卫立煌带着三十多个亲信乘坐飞机离开，飞机降落到葫芦岛机场后，卫立煌对前来迎接的杜聿明说：“光亭，差点就见不到你了。”
事后卫立煌得知，他能离开沈阳，多亏了杜聿明。在廖耀湘兵团覆灭，我军挺进沈阳之际，蒋介石对卫立煌的态度急转直下，甚至不打算让他离开。
虎将缘何受猜忌？
电视剧《大决战》剧照》
10月29日，杜聿明去北平见蒋介石，一下飞机就看见蒋和国民党空军副总司令王叔铭正往蒋的专机走，杜聿明迎上前去简单汇报了军情后，提出应该派一架飞机把卫立煌接出来，蒋思索一会后，很不情愿的同意了，让王叔铭派一架飞机去沈阳。
卫立煌走的时候，将能走的幕僚和亲信都带走了，一共有三十多人。
杜聿明见卫立煌的专机塞满了人，问：“老头子点名让你一个人走，你怎么带了这么多？不怕怪罪吗？”
卫立煌气愤的说：“我不怕，我没有对不住他的地方。”
卫立煌和陈诚、顾祝同、刘峙、蒋鼎文被称为蒋介石在大陆时的“五虎将”，分别有“虎将”、“干将”、“忠将”、“福将”、“飞将”之称。五人中，单论军事才能，卫立煌应该是拔头筹的。尽管卫立煌资历很深，但他既没有当过黄埔教官的经历，也不是江浙人，早年还在许崇智的粤军中任过职（蒋对许崇智系统的人一直很提防），因此蒋对他的信任是远不如其他四人的，他也被称为“嫡系中的杂牌”
全面抗战爆发后，卫立煌
主动请战，对部下说：“我从军以来，从未有这么想打仗的。”
抗战中，卫立煌屡立战功，但由于和八路军联系紧密，受到蒋的猜忌，1942年
1月，蒋下令将卫立煌调离第一战区，解除本兼各职，改任军委会西安办公厅主任，等于是剥夺了他的军权，并让胡宗南派人暗行监视。
远征军第一次入缅作战失败后，在组建新的远征军长官部时，一开始由陈诚任司令长官，在大战前夕，蒋认为还是
卫立煌更适合，便起用了赋闲在家的卫立煌，心灰意冷的卫立煌本不情愿再出山，但一听是率部在滇西对日反攻，便慨然同意。
1944年5月，在
卫立煌的指挥下，以宋希濂的十一集团军、
霍揆章的二十集团军为主力，近二十万远征军相继渡过怒江，打响了反攻滇西的序幕。
滇西反攻中的卫立煌（中）
相比驻印远征军，滇西反攻的远征军，无论是补给还是装备都差得多，因此打得更为困难和惨烈。
1945年1月，远征军攻克畹町，拔除了日军在云南的最后一个大据点后，与驻印军的先头部队会师。美国的《时代》杂志对卫立煌做了专题评论，标题为“常胜将军卫立煌”。
这边卫立煌刚被评为“常胜将军”，那边的蒋介石就开始急吼吼的要收掉这个虎将的兵权。当时，何应钦在和陈诚的争斗中落败，丢掉了把持十四年之久的军政部长职务，被派去昆明担任“陆军总司令”，总司令部下设四个方面军，由卢汉、张发奎、汤恩伯、王耀武分任司令。
“陆军总司令部”设立时，由于总部就在昆明，在滇西指挥二十万大军的
卫立煌是最热门的总司令人选，不想失势的何应钦成了总司令，卫立煌只给了一个副总司令的虚职。
对这个职务，
卫立煌肯定是不中意的，论实际权力，还不如四个方面军的司令。不过这时的卫立煌，也有喜事临门，那就是他和刚从美国留学回国的韩权华在昆明结婚。
说到这里，不得不提一下卫立煌的前任妻子朱韵珩，朱韵珩在美国留过学，她在的时候，多次靠和宋美龄不错的私交，和谐卫立煌和蒋的关系。朱韵珩病逝后，卫立煌缺乏了沟通的这个纽带，这也是他受蒋猜忌越来越深的一个重要原因。
承诺一个没兑现
电影《大决战》剧照
抗战胜利后，蒋介石改组国民党的军事机构，撤销军委会，以陈诚为“参谋总长”、白崇禧为“国防部长”、顾祝同为“陆军总司令”、周至柔为“空军总司令”、桂永清为“海军总司令”等，何应钦、卫立煌等人被排除出军事中枢，两人先后去了外国“考察军事”。
1947年初，卫立煌给南京发去电报，请求延长考察时间，这也是他幸免参与战事的一种方式。随着在各大战场的连连战败，蒋又想起了卫立煌这员虎将，在1947年底，接连发去电报，让卫立煌马上回国，尽管内心不情愿，但一直抗拒下去也不是办法，于是，卫立煌在1948年初和妻子
韩权华回国。
当时陈诚在东北行辕主任任上正焦头烂额，得知
卫立煌回来了，一面以治疗胃病为由跑去上海住院，一面让他的妻子谭祥去找宋美龄，让卫立煌去东北接替他。
谭祥是蒋介石夫妇的干女儿，平日出入官邸都不需提前通报，谭祥一顿哭诉后，宋美龄便向蒋吹了枕头风，蒋本来也有换将的心思，得知陈诚举荐的是卫立煌，觉得也确实是个好人选，便顺水推舟的同意了。
卫立煌一开始拒绝前往，但蒋派了好几个和卫立煌私交不错的国民党大员去当说客，谭祥也跑到卫立煌家哭哭啼啼，说陈诚病重快不行了，让
韩权华劝说卫立煌去东北上任。
谭祥走后，韩权华气愤的说：“明知是火炕，还让我丈夫去跳。”
卫立煌、韩权华夫妇
在各方压力下，卫立煌只得同意去东北，临走时，蒋召见他问有什么要求，卫立煌提出了去以后军事上由他说了算，人事任命要尊重他的意见，决策上南京尽量不要干涉等几个要求，蒋全部答应。
卫立煌到沈阳后，南京发表他为新成立的东北“剿总”总司令，这个机构其实就是取代了原东北行辕的职权，但蒋为了照顾陈诚的面子，将东北行辕又保留了一段时间，由陈诚挂名主任，卫立煌代理。
到沈阳后，卫立煌发觉陈诚留下的摊子，比他来之前预想的还要烂，不仅如此，蒋对他的承诺一个都没有兑现，在军政事务横加干涉。沈阳的防守司令兼兵团司令周福成，在远征军时，是卫立煌的部下，但这时却和南京秘密联系，受蒋直接指挥，东北“剿总”副总司令郑洞国、第九兵团司令官廖耀湘对卫立煌还算服从，但蒋忽而郑洞国、廖耀湘召到南京面授机宜，忽而飞到沈阳单独召见，搞的两人也很为难，不知道到底是听“卫长官”的，还是听“蒋校长”的，当然两人的天平肯定是倾斜向蒋这边的。
卫立煌和蒋介石最大的争吵在于沈阳部队的去向问题，蒋让卫立煌在沈阳只留至多两个军，其余二十万部队撤往锦州。
对此，卫立煌坚决反对，认为沈阳的部队数量看似不少，但除了廖耀湘兵团外，其余部队战争力都不强，不少师、团都是被歼灭后重建或遭受重大打击还未整补完毕的，没有完全准备，二十万大军长途跋涉去锦州，途中有被消灭的风险。
蒋的主张，不止是卫立煌，沈阳的蒋军高级将领也大都反对，最后蒋又提出沈阳留十几万人的部队防守，由廖耀湘兵团单独打通沈阳和锦州之间的通道，但这个方案，直至廖兵团覆灭，也未能实现。
在锦州方面，蒋介石特设锦州前进指挥所，让范汉杰以东北“剿总”副总司令的身份兼任指挥所主任，锦州地区的国民党军，由指挥所克制，所以卫立煌很难指挥的动范汉杰。
在廖耀湘兵团覆灭前夕，杜聿明飞去沈阳曾和卫立煌有一次深谈，两人谈到蒋的指挥，都是牢骚满腹，连一旁不懂军事的韩权华都忍不住：“我实在想不通，为什么非要这样把部队送掉呢？”
虎将成为“笼中鸟”
卫立煌
廖耀湘兵团覆灭后，蒋介石发去措辞严厉的电报，让卫立煌务必坚守沈阳，卫立煌气愤的对杜聿明说：“以前我要守，不让廖兵团出去，他不行；现在廖兵团完了，我拿什么守？”
沈阳解放前夕，卫立煌飞到了葫芦岛，不久后去了北平，华北“剿总”总司令傅作义和卫立煌聊天时，直言说：“那个人（指蒋）糊涂了。”
11月26日，蒋介石公布手令：“东北剿总司令卫立煌迟疑不决，坐失戎机，致失重镇，着即撤职查办。”
当时国民党军被“
撤职查办”
的将领不少，大都不了了之，加之有傅作义的保护，所以卫立煌倒也临时安稳无恙。
12月中旬，见对他的处分公布了大半个月，也不见有人来找他，卫立煌放下了戒心，包了一架专机，带着家人从北平到上海后转飞广州。
到广州后，卫立煌的家人和随从劝他马上去香港，卫立煌认为他没有过错，直接就走落人口实，决定在广州住一段时间后，再离开。
卫立煌这一决定，给他惹来了大祸。广州的保密局特务将卫立煌在广州的消息密报南京局本部，保密局长毛人凤又转报蒋介石。蒋给广东发去急电，广州保安司令带人将卫立煌一家及随从包住的宾馆团团围住。
接着，南京派的飞机也到了，卫立煌在胁迫之下，只得带着妻子韩权华等人乘飞机去了南京。到南京后，卫立煌和韩权华被软禁在住宅，不许外出，门口有一个排荷枪实弹的宪兵，家中还有几个特务常住。
幸运的是，蒋介石很快下野，代总统李宗仁同情卫立煌，下令撤去宪兵。宪兵走后，几个特务也无往日气焰。
在春节期间，趁着特务看管松懈之际，卫立煌和韩权华从南京坐汽车到上海后，乘轮船去了香港，至此脱离虎口。
参考资料：《杜聿明回忆录》
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