江苏
在很多电视剧当中，都有着“两国交战不斩来使”的台词，说的是在古代，国与国之间有一个“潜规则”，就是即使两个国家正在为敌，互相攻伐，但是双方也不可以杀害双方派出的使者。
那么这种“潜规则”在古代真实存在么？答案是肯定的，而且这个潜规则在很早之前就已经形成了。
春秋战国时期，是我国历史上第一次极其动荡的时期，那时候在整个中华大地上产生了无数的国家，这些国家相互攻伐，彼此征讨，在几百年的战争当中，这才形成了“不斩来使”这么一个潜规则。而关于这一点具体的产生，还要专门讲到当时的一场战争。
公元前596年，周朝皇室已经衰落，天下四分五裂，各地诸侯群雄并起，而在这些诸侯国之中，楚国是当时极其强大的一个。这一年，楚国派遣使者申舟出使齐国，但是在申舟临行之前，楚庄王却特地告诉申舟，千万不要从宋国经过。
但是这件事却被宋国执政王华元听到了，他认为这是楚庄王对自己国家的不信任，是对宋国名誉和尊严的践踏，于是华元就干脆把申舟杀害了。楚庄王得知之后勃然大怒，立即就发兵攻打宋国，没多久之后就达到了宋国国都，并且将其团团围住长达9个月之久。
宋国打不过楚国，只好叫援兵。于是宋国派遣使者去到当时也比较强大的晋国求援，可晋国在不久前也败在了楚国手下，因此并不愿意跟楚国正面交恶，只是派遣使者解扬前往宋国，劝他们不要轻易投降，死守国都。
结果解扬经过郑国的时候，却被郑国发现并且捉了起来。郑国与楚国一向交好，就将解扬送到了楚庄王身前，楚庄王逼迫他向晋军喊话，要他告诉宋军晋国不会再来支援，以瓦解宋国的守城之心。
而解扬表面答应，可到了宋国国都之下时，却告诉宋国坚守城池，晋国援军不日便道。本来楚庄王是想要杀掉解扬的，但是看解扬如此忠贞爱国，就还是将他放了回去。而因为久攻不下，楚庄王也开始打了退堂鼓。
但申舟的父亲却不答应了，毕竟使者代表的可是一国尊荣，申舟被杀，乃是对整个楚国尊严的践踏，因此朝中大臣也大多不主张停战，楚庄王虽然是王，但也得考虑臣子的心情，因此也只能硬着头皮继续打。
最后这场战争结束，还是宋国执政王华元偷偷潜入了楚军军中，并且挟持了楚国元帅子反之后，楚国才答应退军。由此两国之间完成了城下之盟，而华元则作为人质留在了楚国，战争才终于平息。
而这场战争，则完全是围绕两个使者才导致的，宋国直接被打到了国都，最后只能让执政华元以身犯险才解除了危机，自然对于杀害使者是十分悔恨的。而当时楚国也想罢兵，却因为使者申舟所代表的尊严而无法退兵，以至于战争旷日持久，空空消耗了国力，最终两国都没有获利。
也正是因为这场围绕使者产生的战争导致了如此多的恶果，因此在之后的战争当中，诸国之间都有了“两国交兵，不斩来使”的潜规则。在之后的几千年里，古人都基本上遵守了这个潜规则。
但清朝的时候，还是发生一起“斩”来使的事件。1856年，英法两国再次挑衅清朝，并悍然发动了第二次鸦片战争，使得咸丰帝大怒，对西方夷狄更加鄙夷，还向两国宣战，并且在1859年的大沽口之战中，清军意外地战胜了英法联军，这让咸丰帝的自信大大增强。
而1860年的时候，英法两国派出了一个总计达到了39人的使者团，来到了咸丰帝面前。咸丰帝本来以为他们“必有高论”，谁知他们非但不下跪，还向当时打了胜仗的清廷提出了很多不平等、不合理的要求。
这让咸丰帝十分愤怒，于是便将使者团众人都囚禁了起来，结果导致其中大半人死在了狱中。咸丰帝本想借着此事告诉西方，他大清这天朝上国不是好惹的。结果英法联军就借着这次故意由他们挑起的外交事件，再次侵入清朝。这一次他们做好了完全的准备，而当时积贫积弊的清朝自然不是对手，致使北京失陷，圆明园被抢掠一空，还被迫签订了《北京条约》。
虽然当时无论咸丰杀不杀这些使者，估计英法联军都不会放过清朝。但咸丰帝此举，无异于是给了英法联军一个侵略的借口，加速了西方入侵的过程。结果不仅最后清朝战败，自己也在热河病重身死。由此可见，“不斩来使”这个潜规则是多么重要了。
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