鸡林寺，吉林市东市场曾有一座鲜为人知的寺庙

鸡林寺，对，您没看错，就是这三个字。或许是“灯下黑”的缘故，这座曾坐落在吉林市最为繁华热闹的的东市场里的寺庙，却长期被吉林市市民无视，甚至此刻也不乏有人怀疑这座寺庙是否真的存在。鸡林寺的历史并不悠久，先后只存在了二十多年，这座寺庙的规模也不大，《吉林市市区文物志》、《吉林市建筑志》、《吉林市房地产志》、《昌邑区志》等以记述详实著称的地方史料中均未记载，然而作为侨民群体的寺庙，在一些特殊的历史资料中，鸡林寺却被多次着重提及。

鸡林寺中的“鸡林”是一个有着复杂含义的历史词汇。所谓“鸡林”源于朝鲜古史《三国史记》中记载的一个关于新罗王室的神话。传说一位新罗国王某日听到林中鸡鸣，见有金色小椟挂在树上，取下金椟打开后，发现里面有一个小男孩，于是就收养了他。因小男孩现身于金椟之中，于是就以金为其姓，发现小男孩的树林也被改称鸡林。后来新罗国成为唐朝的附庸，唐朝政府将新罗设为鸡林州，册封新罗王为鸡林州都督，后世新罗也被叫作鸡林。在清代，由于汉字记录满语时，吉林曾被记作鸡林。另外在古汉语里，鸡林也被指代为佛寺。

吉林城历史上的鸡林寺取义到底是前述的哪个，目前已不得而知了，我个人倾向这个名称是综合了所有与鸡林有关的含义。《吉林市朝鲜族志》记载，从上世纪初开始，朝鲜侨民开始逐步进入吉林城生活。虽然当时的许多朝鲜侨民信仰基督教和天主教，但信仰佛教的人数却最多，尤其是当时朝鲜侨民的中上层人士，一直积极主张以佛教精神继承朝鲜族的传统风俗习惯。

1930年年初，朝鲜侨民在李基衍、李龙祚（开办私人医院）、姜老永、黄佰河等工商业有识之士动员下，在东市场三经路（即解放后的开封街51号），集资建造了鸡林寺。据记载，鸡林寺总面积258平方米（疑似建筑面积），分佛堂和灵堂两部分，佛堂上有佛像，灵堂则存放死亡的老人们的骸骨（疑似为寄放骨灰）。鸡林寺有一个名叫姜勋秀的年轻和尚管理日常事务，但寺庙的负责人是姜老永。

姜老永是朝鲜族人居留民会（侨民会）的会长，一贯热心侨民的各项事业，如九一八事变后，一万多避难的朝鲜侨民涌入城市，姜老永就曾联系工商界人士给予难民救济帮助。他还积极运作，兴办了朝鲜侨民学校，因此在朝鲜侨民中具有很高的威望。由于历史上吉林市的朝侨多来自南朝鲜，古新罗主要位于南朝鲜境内，因此设在吉林城的鸡林佛寺就有了多种解释名称由来的余地。

由于鸡林寺中寄放着过世老人的骸骨，对以尊老敬老为民族风尚的朝鲜侨民而言，具有极为特殊的地位，这里更长期为老年侨民的重要活动场所。到了日本投降后，由于朝鲜侨民兴办的学校校舍被国民党士兵占用为兵营（吉林市五中的老校舍），于是鸡林寺一度被借用为临时校舍。在吉林市解放后，鸡林寺即不再为佛教寺庙，从那时起，这里有了新的历史使命。

1951年1月（此时间点出自《吉林市朝鲜族志》、《吉林市文化志》，《昌邑区志》记作2月），居住在东市场一带的朝鲜族人自筹资金，在鸡林寺旧址创办了朝鲜族夜校，不久夜校改名为吉林市朝鲜族教育站，1953年3月，吉林市人民政府根据省文教厅的有关批复，正式接管了朝鲜族教育站，并将这里改称吉林市朝鲜族文化站，后来的吉林市朝鲜族业余文工团也设在这里。1959年4月，再次更名为吉林市朝鲜族文化馆，并迁往保定路新址（老昌邑公安分局对面）。上世纪八十年代初，文化馆迁往通潭大路，馆名也改为吉林市朝鲜族群众艺术馆。

在吉林市朝鲜族文化馆迁出后，吉林市朝鲜族幼儿园迁入鸡林寺旧址，直至文革停办（上世纪七十年代末恢复，1989年迁至儿童公园北门的兰州街上）。关于鸡林寺文革之后的使用情况，目前尚未见记载。询问了许多人，都未能准确描述出文革前朝鲜族幼儿园在开封街的具体位置。我在1966年的航拍照片中发现开封街在长沙路以南的一段，有一处带有疑似操场的院落，而在1975年的航拍照片中，疑似幼儿园的区域已被建起了一座新的建筑物。于是怀疑这里可能就是当年的鸡林寺。

由于上世纪末建设国贸购物中心时，疑似鸡林寺的区域连同长沙路南侧的开封街，大多成为国贸购物中心楼体的一部分，因此现在寻迹，不要说鸡林寺本身，就是上世纪九十年代初的街景残迹，也一点也找不到了。

关于鸡林寺旧址为现在何处，目前听到两种说法，但未见官方记述，欢迎知情者留言分享。谢谢！

特别鸣谢贾大为先生（网名易林学馆）、“那些麻花”对本人撰写此文给予的支持和鼓励！