12月23日，奥佩塔亚或将在沙特再战老对手梅里斯·布里迪斯

年轻的贾伊·奥佩塔亚（Jai Opetaia）在进入职业拳击赛场后就一直是澳大利亚全村的希望，如今他将再次获得了一次在全世界舞台上展现自己的机会。

据国际权威拳击媒体BoxingScene报道，IBF官方计划在11月21日举行听证会讨论贾伊·奥佩塔亚的卫冕战，这次IBF官方给贾伊·奥佩塔亚安排的对手是他曾经的手下败将、三届次重量级世界拳王梅里斯·布里迪斯（Mairis Briedis）。

有消息称，贾伊·奥佩塔亚和梅里斯·布里迪斯的比赛有可能会被安排12月23日的沙特阿拉伯利雅得举行。是的，此前已经不少媒体报道称同一天，前重量级世界拳王安东尼·约书亚将在那里对阵瑞典重量级拳手奥托·沃林、前WBC重量级世界拳王德昂塔·维尔德将对阵前WBO重量级世界拳王约瑟夫·帕克、另外前WBA重量级世界常规拳王丹尼尔·杜布瓦、美国著名重量级拳手“大宝贝”贾雷尔·米勒也将受邀参加当天的比赛。

贾伊·奥佩塔亚现年28岁。2012年当时年仅17岁的贾伊·奥佩塔亚就代表澳大利亚拳击国家队参加了在伦敦举行的奥运会。2015年，刚刚年满20岁的贾伊·奥佩塔亚就转战职业拳击赛场，并于去年7月在澳大利亚布罗德海滩推翻当时次重量级霸主、拉脱维亚老将梅里斯·布里迪斯的统治，成为新任IBF次重量级世界拳王。

今年9月，这位来自澳大利亚的左撇子拳手首次登陆英国拳击圣地温布利OVO竞技场，仅用四个回合就击败了自己的对手乔丹·汤普森，轻松完成自己的首场卫冕战。

至于IBF官方给贾伊·奥佩塔亚的安排的对手梅里斯·布里迪斯相信大家都很熟悉了，他被认为是次重量级拳坛的常青树。早在2013年就曾经击败捷克拳手鲁伯斯·苏达夺得二线组织IBA的次重量级世界拳王头衔。之后在梅里斯·布里迪斯在2014年4月击败名将马克·胡克，夺得WBC次重量级世界拳王头衔（在同一场比赛中梅里斯·布里迪斯还夺得了IBO的世界拳王头衔，但是梅里斯·布里迪斯没有交认证费），正式跻身次重量级一流拳手行列。

梅里斯·布里迪斯第一段统治终结于2018年1月，当时他受邀参加了第一届世界拳击超级系列赛（阿里杯）并在比赛中被当时次重量级的霸主奥列克桑德拉·乌西克击败，在丢掉了自己的世界拳王头衔的同时亲眼目睹奥列克桑德拉·乌西克击败当时次重量级所有的一流好手，统一次重量级的四大组织世界拳王金腰带。

不过，当时的失利并没打击到梅里斯·布里迪斯的自信心，在奥列克桑德拉·乌西克和穆拉特·加西耶夫升入重量级之后，梅里斯·布里迪斯于2019年第二次参加世界拳击超级系列赛（第二届）并在半决赛中以绝对优势击败克日什托夫·格洛瓦奇赢得了WBO重量级世界拳王头衔。

2020年9月，因为长期没有进行卫冕战而放弃WBO世界拳王头衔的梅里斯·布里迪斯在德国慕尼黑以判定方式击败了尤内尔·多尔蒂科斯第三次“登基”，这次他拿下的是IBF次重量级世界拳王头衔。

虽然梅里斯·布里迪斯自从去年输给贾伊·奥佩塔亚之后就没有再打过比赛，但是在IBF组织内的排名依然很高，所以在贾伊·奥佩塔亚打完一场自由卫冕战之后，IBF依然安排梅里斯·布里迪斯作为贾伊·奥佩塔亚强制卫冕战的对手。

事实上，贾伊·奥佩塔亚上一场卫冕战的对手应该是来自波兰的马特乌什·马斯藤卡。然而，马特乌什·马斯藤卡在6月15日举行的听证会前突然宣布退出，之后IBF又建议理查德·里亚科波雷和贾伊·奥佩塔亚在今年8月份进行比赛，但是这个建议也被理查德·里亚科波雷拒绝。不得已，贾伊·奥佩塔亚才在9月份找来了乔丹·汤普森救场。

有消息称，IBF官方不是没有考虑过让理查德·里亚科波雷12月23日在利雅得和贾伊·奥佩塔亚“再续前缘”，完成之前的对手。但是这个建议还是遭到了理查德·里亚科波雷的无情拒绝。IBF官方已经决定，对于这种拒绝参加该组织指定比赛的拳手进行降级（即降低其挑战世界拳王的首先顺位）处理，并且至少六个月内禁止其参加IBF认证的任何拳击比赛。这样的处理结果也给了梅里斯·布里迪斯很大的压力。到目前为止，还没有任何迹象表明梅里斯·布里迪斯有退出比赛的打算。

也许，今年12月23日我们会再次看到梅里斯·布里迪斯披挂上阵，第四次为争夺次重量级世界拳王金腰带而挥拳奋战。