英联邦秘密 第九章-1

第九章。炼金术士

汉娜读了施特劳斯的日记后，立刻同意马尔科姆的观点，认为应该尽快在橡树街看到这一点。所以当他回家时，他立即开始工作。花了整整一个晚上的时间，从哈桑的背包和两本书的标题页上拍照，马尔科姆终于在凌晨5点把胶卷放进冰箱睡觉。

但在她睡着之前，阿斯塔说:

-她的枪丢了吗?

所有像汉娜这样级别高的橡树街特工都必须在没有武器的情况下参加自卫课程，并每年参加一次枪支射击考试。韩看起来

-是的，她是一个温文尔雅、学识渊博的女人，但她能照顾好自己。

-她把它放在保险箱里，malcolm说。-我敢打赌他是想把它藏起来。

-最好放在手边。

-你自己告诉她。我已经试过了

我们要怎么对付奥利维尔·邦纳维尔?

-还没有，只是猜测而已。儿子?bonneville很可能有个孩子。还有一个问题需要回答。让我们看看奥克利街知道些什么。

早餐后，马尔科姆把胶卷交给了一位值得信赖的工匠，走到大街上，朝植物园走去。那天阴郁而灰暗，散发着雨的味道，但行政大楼的窗户在巨大的紫杉树前闪闪发光。

秘书首先试图摆脱一名访客:她说校长很忙，只能预约。但当马尔科姆说他来这里是为了罗德里克·哈桑的案子时，她忘记了所有的手续，用圆圆的眼睛盯着客人。

-你知道他在哪里吗?“她问，她的小波士顿梗达蒙跳了起来，几乎听不见他的呜呜声，把头发竖起来。”

-这就是我想和校长说的。

-当然对不起。

秘书从桌子上站起来，走进办公室，达蒙跑进房子，差点踩到她的脚后跟。几秒钟后，她走了出来，说:

-阿诺德教授准备好了。

马尔科姆说:“谢谢。”

秘书关上了他身后的门。

阿诺德教授是一位40多岁的女性，金发碧眼，苗条，体格健壮。她站着迎接一位顾客。一秒钟后，一只蜂鸟在她耳边飞来飞去，舒适地靠在她的肩膀上，校长开始说:

-你对罗德里克·哈桑了解多少?

-我希望你能告诉我关于他的事。“我只知道这里有什么，”马尔科姆回答说，把包放在导演的桌子上，一切都井然有序。-我在公共汽车站找到的。我以为有人忘了。等几分钟，也许有人会记得然后回来。但是没有人来。然后我想我们应该弄清楚谁拥有它。我在里面发现了一个钱包。

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阿诺德教授从包里拿出钱包，瞥了他一眼，又对马尔科姆大吼大叫。

所以我发现这些文件的主人是你的雇员，他继续说。-我想我应该把它们带来。

-你是说在公共汽车站?去哪?

-阿宾顿路，市中心。

-什么时候?

-昨天早上

阿诺德教授放下钱包，拿走了其中一个文件夹。她快速浏览了一下内容，找到了第二个文件夹，然后又找到了第三个文件夹。马尔科姆站在那里等着她说话。最后，她抬起头，盯着他，好像在评估他。

“对不起，我的秘书没有告诉我你的名字，”她说。

-她自己都没问我。我叫马尔科姆·波尔斯特德。我是达勒姆的老师。当我提到哈桑医生时，你的助手显然很震惊。我敢说你也有同样的反应。那么，这些文件是真的吗?大学身份证之类的东西?哈桑医生真的存在，他是你的雇员?

-对不起，医生…你是医生吗?-他点了点头波尔斯泰德博士，这整件事让我措手不及。请坐下。

他脸朝下坐在椅子上。阿诺德教授也坐下来接了电话。

“我需要喝杯咖啡，”她说，看着马尔科姆，疑惑地扬起眉毛。那个点点头。琼，你能给我们拿点咖啡吗?请给我两个杯子。

然后她又拿起钱包，拿出里面的东西——卡片、护照、钱。

-把它们整齐地放在一张湿纸上。

-你为什么…-她转过身来，闭上了嘴，说了些不同的话:你有没有想过把这个交给警察?

-我做的第一件事就是看看我的钱包，看看谁拥有它。当我看到他的身份证，发现他在这里工作时，我想把它带到这里会更容易，节省每个人的时间。此外，我必须承认，好奇心战胜了我。你看，我在其中一份文件中看到了一个我碰巧去过的地方的名字，我想知道哈桑博士在做什么研究。

-什么地方?

-Лобнор。

现在，导演不仅在研究他，而且在怀疑他，甚至是特雷沃加。

-你在里面干什么?她直截了当地问了一句，马上又说:“对不起，如果这听起来像是指控的话。”

-我在找坟墓。你看，我是一个历史学家，我一直在研究的一个领域是丝绸之路的历史。我从未找到过坟墓，但我发现了其他的发现，所以这次旅行对我很有帮助。让我问你，哈桑博士在中亚做什么?

-他是个植物学家，所以…有一个研究所，爱丁堡和莱顿大学都支持他。哈桑医生在那里工作。

-为什么一定要在那里?我不记得附近有丰富的植被，所以，稀有的白杨树，一些草，也许还有塔玛里斯克……

-首先，那里有特殊的气候…谢谢你，琼，放下它，你可以走了。所以，特殊的气候条件很难复制到北方。

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或者西方，尤其是我们，靠近海洋。其次，那里的土壤含有一些不寻常的矿物质。最后是当地的特殊方法。问题是，他们在那里种的花在其他地方都不长。

-哈桑医生呢?他回到牛津了吗?我只是好奇——我知道这不关我的事，但你为什么这么担心呢?

-我很担心他，阿诺德教授说。-我有一段时间没有他的消息了。我们以为他死了

-真的吗?你什么时候开始这么想的?

-几周前他从车站失踪了。

-车站?

-我们叫它车站。这是塔什布拉克的一个研究所。

-在洛诺附近吗?他从那里消失了?

阿诺德教授显然感到越来越不舒服。她把帕尔塔米涂在桌子上——指甲剪得很短，马尔科姆甚至注意到下面有泥，就像她在他进来之前挖的一样。

“别误会我，波尔斯特德医生，”她说，“如果我的回答听起来含糊不清，请原谅。”问题是，与车站的联系总是缓慢而不可靠。很明显，我们对哈桑博士的了解是错误的。我很高兴找到这些东西,这意味着他可能还活着,但我没想到…明白如果他亲自带他们去牛津,当然…那就太好了,如果他亲自来这里……一句话,我只是不知道谁和如何能忘记公交汽车站-但他们!我肯定他不会那样做的。一定是别人——不，我一点也不明白!哦，非常感谢你，波尔斯特德博士!谢谢你把这个带来。

-那你现在打算怎么办?

-你是说所有这些?这些东西?

她害怕什么，然后又害怕把她的恐惧告诉一个陌生人。但她肩膀上的蜂鸟达蒙甚至没有退缩，继续认真地看着马尔-科尔姆。马尔科姆用无辜的眼睛回答，试图表现得诚实而无害——一个天真的傻瓜。

-是关于罗兹的吗?-他问

校长眨。达蒙转身把喙埋在她的头发里。

-你为什么这么说?

-有两个原因首先，这些样品是种子和玫瑰油。第二，那本破旧的红色封面书。这是塔吉克人的一首史诗，名叫《贾汗与鲁布桑》。一对情侣在寻找玫瑰园。哈桑博士研究过玫瑰吗?

阿诺德教授点了点头。-我不能再告诉你了，对不起。有很多事情要做:毕业论文，我们当地的项目，所有这些材料都来自塔什布拉克，更不用说我自己的研究了……

马尔科姆一生中从未遇到过一个说谎如此糟糕的人。他为她感到难过，可怜的家伙不得不即兴发挥，她甚至还没有从震惊中恢复过来。

“我不会再打扰你了，”他说。-谢谢你告诉我你能。如果有必要联系我……

他把名片放在桌子上。

“谢谢你，波尔斯特德医生，”校长说，并和他握手。

-如果你有任何消息，请告诉我!我和哈桑医生不再是陌生人了。

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离开大楼后，他决定在花园里坐一会儿，在那里，寒冷的冬日阳光照耀着灌木丛的光秃秃的树枝，两个年轻人在温室里摆弄着植物。

“你应该告诉她真相的，”阿斯塔说。

-我知道。但我们会把里拉牵扯进来。还有警察，我们记得凶手是警察之一。

-别这样，马尔!那个警察下班了。他们不可能都是那样的!他只是给了潘一个。警察也应该知道发生了什么，他们中的一个也应该知道。

-你说得对，我对保持沉默感到很难过。

-但是…

-我们很快就会告诉她。还有警察

-什么时候?

-当我们知道更多的时候。

-你打算怎么做?

-还不知道

斯塔闭上了眼睛。马尔科姆不喜欢里拉独自承担这么大的风险，因为她从储物柜里拿了一个背包。但她会向谁求助呢?当然不是他，至少那时不是。如果你目击了一起谋杀案，决定不报警，那你就只能靠自己了。

在得出这个结论后，他又想起了里拉。阿斯塔躺在他旁边的木凳上，半闭着眼睛，马尔科姆坐在那里想知道鳟鱼里的里拉是否足够安全等等。这些问题吸引了其他十几个问题，它们都围绕着一个大问题转，但我还不想去想他。看来莱拉不再是那个傲慢无礼的女孩了，她的举止和语气在几年前他试图教她的时候把他吓坏了。现在她变得更加克制，或者可能不那么自信。更重要的是，她看起来既孤独又痛苦，尽管她试图假装一切都很好。她的国家和达蒙的关系很紧张，但是当他们坐在那个意大利餐馆里的时候，里拉几乎是信任的，几乎是朋友的;坦率地说，她是多么天真地高兴，她如此巧妙地改变了背包里的东西!不，真正的问题没有消失。马尔科姆又回到他身边，无法抗拒。

他很清楚自己笨手笨脚的。他意识到不同的对比:他是一个成熟的男人，而她是如此年轻;他又大又重，她又瘦;他很冷淡，她很活泼……

他可以看她几个小时。在这个世界上，没有人有过像里拉这样引人注目的眼睛——巨大的，长长的睫毛，华丽的亮蓝色。是的，她很年轻，但在她的脸上，你可以看到皱纹——笑，同情，紧张的思想——然后这张脸会变得更漂亮，更复杂，更有活力。她的嘴角已经有了小小的酒窝——微笑的痕迹，仿佛她从未完全消失，随时准备开花。她的头发是黑稻草的颜色，太短了，经常弄乱，但总是那么柔软和闪亮!当她还是他的学生的时候，他常常靠在她的肩膀上看她的写作，有几次他闻到了她的头发——不是洗发水，而是一个温暖的年轻身体——马上就消失了。但她是一名学生，他是一名教师，想到这样的事情是如此的错误，马尔科姆在她完成文书工作之前就把它扼杀在萌芽状态。

但已经四年了，现在想起来真的那么糟糕吗?想象一下用手搂住她的脸，温柔地把她拉到你的手指下，感受她脸颊的温暖和光滑，这不是很糟糕吗?

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他以前恋爱过，所以他很清楚发生在他身上的事。但他过去喜欢的女孩和女人几乎和他一样。几乎所有。除了一个例外，情况正好相反。他过去在这里的经历毫无用处，里拉发现自己处于如此危险和困难的境地，现在用感情来烦她是不可原谅的。但事实就是这样。他，马尔科姆·波尔斯特德，31岁，爱上了她。我无法想象她也会爱他。

花园的寂静，两个年轻的书呆子从远处传来的声音，他们的锄头、达蒙的呼噜声……所有这些，加上睡眠不足和内心的兴奋，都诱使我闭上眼睛，希望能在梦中见到里拉。马尔科姆坚定地从斯卡梅基站起来，对阿斯特说:

-我们去工作吧。