国会众议院经历了三周“议长停摆”后,除了紧锣密鼓地推动各项立法进程外,有多位现任众议员由于行为不当或违法乱纪,自己的职业生涯即将迎来大考,轻则遭到谴责,重则被驱逐出国会。
根据宪法第一章第5节,众议院有权在取得三分之二票的情况下,将任何一名行为不当的众议员驱逐。驱逐(Expel)是众议院最为严重的惩罚机制,在美国历史上,仅有五名众议员遭此惩罚,最近一次发生在2002年,俄亥俄州第17国会选区的民主党联邦众议员James Traficant,因腐败敲诈逃税等十项重罪被驱逐出众议院(420张赞成票)。
除了驱逐外,众议院还有两项惩罚措施:谴责(Censure)和训斥( Reprimand),谴责对象需站在议事厅前接受公开批判,而训斥则不用。由此可见,前者比后者较为严重,两者都只需要全院简单多数即可。如果某位议员被谴责则意味着失去众议院委员会主席的职务,但保留投票权,不用承担任何法律后果。
最近一次谴责事件发生在今年6月,被谴责的对象是民主党人Adam Schiff(D-CA-30),Schiff在Trump担任总统时期在全美声名鹊起,曾担任众议院情报委员会主席,力推16年总统大选的“通俄门”观点,而且引领对Trump的首次弹劾,期间担任弹劾经理。由于Schiff的角色更像是一把刺向共和党的尖刀,共和党在118届国会夺回控制权后,时任议长Kevin McCarthy已经将其踢出了情报委员会。发配到了司法委员会的子委员会(网络知识产权方面)。
虽然谴责不会对议员造成实质性影响,但有赖于议员本身的心理素质是否强大(被谴责视频全美可以观看),而且会动摇所属选区选民的投票倾向。Schiff已经宣布竞选2024加州的联邦参议员席位,只待Dianne Feinstein自然退休则极大概率接任,然而Feinstein突然离世,刚来我们这里的加州州长Newson任命了Laphonza Butler(D-CA)完成余下的任期(至2015年1月3日)。
遭遇如此变故而且被谴责的Schiff,明年要和Katie Porter(D-CA-47),Barbara Lee(D-CA-12)等人争夺参议员席位,有多大影响仍尚未可知,虽然如此,Schiff的优势仍然非常大,募集竞选资金能力极强(手握3213万巨资),深得民主党高层的喜爱(前议长Nancy Peiosi力挺),在深蓝的加利福尼亚州且丛林初选的规则下,Schiff仍处于有利位置。
现如今的国会众议院,纽约州的共和党众议员George Santos(R-NY-3)正面临被驱逐出国会的风险,同处纽约州的Anthony D’Esposito(R-NY-4)联合Brandon Williams(R-NY-22) ,Marc Molinaro(R-NY-19) ,Nick LaLota(R-NY-1)和Mike Lawler(R-NY-17)刚刚发起了一项草案(H.Res.773),陈述了Santos的种种不法行为(尚未被司法机构定罪),引用了宪法要求将Santos驱逐出国会,那么同处于纽约州且同为共和党人的五位众议员,为什么要将自己的议员驱逐出国会呢?
下图是2020总统大选,Biden赢了的选区但现任是由共和党人担任,共有18位共和党众议员,以上提到的6位纽约州议员全部赫然在列!他们全都将面临非常大的连任压力!
共和党在2022年中期选举中表现非常差劲,但仍能翻转众议院的控制权,得益于除佛罗里达州的优势表现外,就要属纽约州。去年共和党在纽约州翻转了4个众议院席位,民主党一定会在明年投入大量人力物力在纽约州。Santos此前被爆出众多负面丑闻,如果该州其余共和党众议院不与其进行切割,那么民主党定会大肆宣,以在明年翻转纽约州的6个极为脆弱的共和党席位,一旦这6个席位有失,那么Mike Johnson议长位置恐怕很快就要告别。
除了Santos的驱逐进程需要关注外,众议院有两位众议员面临被谴责。Rashida Tlaib(D-MI-12),众议院中两位穆斯林女性之一,近期参加了华盛顿的游行。Trump的铁杆Marjorie Taylor Greene(R-GA-14)以Tlaib反犹和领导国会暴乱为由,发起了对她的谴责(H.Res.807)。
另一位是Jamaal Bowman(D-NY-6),此人误按火警,中断国会立法议程。虽然Bowman承认自己的过失,但Lisa McClain(R-MI-9)仍发起了对他谴责(H.Res.812),并将Bowman等同于2021年1月6日的国会暴乱事件,同样属于打断国会进程的行为。
驱逐,谴责,训斥是众议院惩罚议员的三种方式,随着两党极化越来越严重,相信未来众议院将出现越来越多针对议员的惩罚事件。
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