王恩茂率第二军进军新疆，到达西部边陲重镇喀什

1949年12月1日，王恩茂率中国人民解放军第一野战军第一兵团第二军进军新疆，到达西部边陲重镇喀什。

王恩茂于1913年5月出生在江西永新赤石村，1928年5月参加革命，参加了长征，时任第二军政委的王恩茂。他挥手致意，其右为南疆警备副司令王僧根少将，其左依次为政治部主任左齐、四师师长兼政委杨秀山和副军长顿星云。他们身后的高个军人为起义高参吕公威少将。

1949年9月25日、26日，国民党新疆警备区司令陶峙岳和新疆省政府主席包尔汉代表国民党军政当局向党中央、毛主席发表了和平起义通电，宣布脱离国民党政府，接受党中央的领导。从此，中国最大的省区、占国土面积达六分之一的新疆实现了和平解放。

10月4日，陶峙岳将军从迪化（乌鲁木齐）飞到哈密，5日晚乘车赶到酒泉，与第一野战军司令员彭德怀会面。陶峙岳向彭德怀报告了新疆的情况，初步商定由第一野战军第一兵团第二军进军南疆，第六军进军北疆。

10月9日，第二军进疆部队决定首先集中480-500辆军用卡车运送第四师全部、第五师师指及两个团和军指进疆。11日，四师在甘肃的玉门、安西集结准备出发。12日，五师师指及两个团由酒泉出发。部队在哈密会合后继续向南疆进军。

部队在到达南疆古城焉耆时，因车辆不足，油料缺乏，部分部队开始徒步前进。当时正值寒冬季节，部队装备、给养十分紧缺，但指战员们发扬革命的英雄主义精神，不畏艰难困苦，一步步地向西部挺进。从焉耆到阿克苏要行走20天，从阿克苏到喀什乘汽车也需要一天一夜的时间。艰难程度可想而知。

在山西省河津县的第二军子弟学校也随部队一起进新疆，孩子们听到要去新疆和父母团聚的消息后，都异常兴奋，随后全校师生便开始了西行万里的大迁徙。从河津县出发时，年龄小的孩子乘坐牛车，大一点儿的孩子由教职员工带领徒步行走。途中不时地遇到国民党飞机的侦察、扫射和轰炸。每当这时，教职员工总是带领我们隐蔽躲藏，有时用身体掩护孩子们。三四天后，到达黄河边的风陵渡，乘坐木船或羊皮筏子渡过了黄河，在潼关乘坐火车到达西安，后乘汽车到达酒泉。

在酒泉，第二军子弟学校的孩子们分别乘坐4架由苏军提供的里-2型运输机，飞往迪化。据说，在部队准备进军新疆时，斯大林曾答应派大批飞机帮助解放军运送部队，部队也做好了空运进疆的准备。但实际上苏军派来的飞机又小又少，总共不过几架，根本不可能用来运送部队和装备。

第一兵团司令员王震将军决定，用这几架飞机送孩子们去新疆。这是一个寒冷的冬天，下着小雪，孩子们穿上特制的羊皮筒子，头戴苏式飞行帽，被苏联飞行员一个接一个像搬西瓜那样递上了飞机。

在广袤的新疆荒原上，10多万解放军扛着坎土曼上了新的战场，开始了三年大生产运动。王恩茂既是指挥者，也是拓荒者，他与战士们一同挥起坎土曼开荒种地。不仅满足了部队需要，而且缓解了新疆各族人民的粮荒。

在屯垦部队的基础上，中央决定成立新疆生产建设兵团，王恩茂任兵团第一政委、党委书记。他领导兵团战士一手拿枪，一手拿坎土曼，艰苦创业，共开垦荒地1200万亩，人口发展到148万，把千古荒原变成了塞外江南，工农业生产总值占全疆的四分之一以上，成为新疆经济发展、民族团结、社会稳定、边防巩固的重要力量。

新疆位于西北边陲，是中国面积最大的省，虽然经济不是很发达，但是矿产丰富，战略意义更为重要，而且这里的民族众多，对于各民族的团结也意义非凡。

看到这张照片，使人记起这一段进疆的艰苦历程。那些徒步跋涉，穿越戈壁沙漠，进军新疆的干部战士，经历了万分的艰苦，他们在戈壁沙漠中艰难行军的身影，已印在共和国的历史画卷上。

王恩茂先后任新疆军区政治委员、新疆维吾尔自治区政协主席，1955年9月被授予中将军街。2001年，王恩茂去世，享年88岁。

王恩茂将军雕像坐落在乌鲁木齐市九龙生态园内景色秀美的莲花湖畔，雕像栩栩如生地再现了王恩茂将军与库尔班大叔亲切交谈的场景，雕像上刻着汉族离不开少数民族，少数民族离不开汉族的话语。深切表达了王恩茂同志对勤劳智慧的新疆各族人民亲同手足，血肉相连的深厚感情。