硬件厂商鼓吹的移动光追，手游开发者为何不买账

北京时间10月25日凌晨，高通2023骁龙峰会在夏威夷毛伊岛正式拉开帷幕，骁龙8 Gen3移动平台也正式亮相。随之而来的就是小米、OPPO、iQOO等厂商宣布，即将发布的新款旗舰机型将会搭载这一全新旗舰SoC。

值得一提的是，一向以性能、游戏游戏体验为核心卖点的iQOO 12系列机型，似乎还不止有骁龙8 Gen3移动平台加持。来自海外科技媒体gsmarena的消息显示，为了增强游戏性能，iQOO 12系列或将配备具有硬件加速和光线追踪功能的专用显示芯片，可在手机游戏中实现“超逼真的照明、反射和阴影”，从而在沉浸感上带来巨大的飞跃。

其实在移动端加入光线追踪技术，已经不是什么新鲜事。早在2019年11月的软件绿色联盟开发者大会上，华为和网易就曾宣布在手机游戏上实现了光线追踪渲染。到了2021年年末，三星基于AMD RDNA2 GPU相关技术打造的Exynso 2200就带来了光线追踪功能，到了2022年冬天，高通骁龙8 Gen2和联发科天玑9200也都加入了支持硬件级光线追踪技术的行列。

那么问题就来了，为什么一个已经在手机圈行业出现了数年的概念，直到今天还能成为手机厂商宣传新品的卖点呢？当年小米MIX所带来的全面屏概念，就只用了短短两年时间就成为了智能手机产品的标配，如今更是几乎没有哪个厂商会在新品宣传中特意强调这一点。所以一个概念或者新功能可以拿出作为卖点，一定是因为稀缺性，厂商们强调的也是“人无我有”。

因此问题的核心，就是为什么光线追踪技术在移动端会稀缺，难道是软硬件技术不支持吗？当然不是。光线追踪（Ray-tracing）其实是一个相当成熟的技术，它利用光的可逆性质来反向计算，将一个场景的渲染任务拆分成从观察者、也就是玩家视角出发的若干条光线对场景的影响，最直接的变化就是玩家会看到光线以及其所产生的效果随着视角的移动而发生改变。

简单来说，在图形领域，传统的光栅技术就好像是素描时手动描绘的光影，这个光影效果到底好不好得看绘画技术，而光线追踪就相当于直接在现实中拿着光源给参照物打光。由于光线追踪就是增加几倍的光线反射次数，从而达到让画面更真实、明亮的效果，但其同样也有一个非常明显的问题，那就是光线是有反射、折射、吸收等不同的属性，这些光线和场景的交互是否正确，会带来庞大的计算量。

如今随着硬件技术的不断进步，移动端SoC的性能也有了长足的进步。以宣称“业界首个支持移动端硬件光线追踪”的联发科天玑9200为例，这款SoC的GPU是Immortalis-G715，也就是Mali-G715的光追版本，按照峰值900MHz的频率来计算，其FP32浮点算力达到了2.534TFLOPS，而高通刚刚发布的骁龙8 Gen3，浮点算力甚至已经来到4.6TFLOPS。

作为对比，英伟达开启光追时代的RTX 20系列入门款RTX 2060，就有着6.5TFLOPS的最大FP32浮点计算能力。因此纯粹从算力层面来看，移动端光线追踪已经具备了一定的硬件基础。但其至今尚未普及的原因，出在了手机游戏厂商对于光线追踪的热情远不如PC游戏厂商，目前除了网易之外，上至海内外一线大厂、下至中小团队，业界对于移动端光追的态度几乎都是“无视”。

目前以“手游+光追”在网络上进行搜索，呈现出的结果基本都是围绕网易旗下的《逆水寒》手游展开。无论是在去年的骁龙技术峰会上，高通和网易宣布携手在《逆水寒》手游实现了基于骁龙8 Gen2的光追画面，还是今年苹果的秋季新品发布会上，《逆水寒》手游在A17 Pro芯片的加持下，成为了全球首款在iPhone上支持光线追踪的游戏。甚至于移动端光追概念，最初也是在网易游戏的《遇见逆水寒》上首次出现。

手游开发者之所以现阶段对光追兴趣不大，关键原因就是在手游上应用光追的性价比太低。

毫无疑问，光线追踪的卖点是让游戏画面更真实，而这种真实感是由诸如水面的倒影、物体表面的光线反射等细节堆砌而成，但人眼的动态捕捉能力毕竟是有限的，反映到游戏中，也就是玩家的视线基本都集中在自己控制的人物、敌方角色，以及地图、血量等部分内容上，再加上手机屏幕本身尺寸的限制，光追带来的细节提升在动态游戏处理信息过程中往往很容易被玩家忽略掉。

因此摆在开发者面前的是这样一道选择题，是否要去用更复杂的渲染管线和更高的性能开支，来换取玩家感知不强的画面真实性。而相比于更精美的立绘、更有趣的玩法、更华丽的演出，乃至更完善的剧情，光线追踪之于手游如今似乎更像是一道“甜点”。事实上，几乎从来就没有一款手游是仅凭当时顶级的画面取胜，哪怕《原神》都是以移动端的开放世界来作为核心竞争力。

从某种意义上来说，光线追踪技术所代表的产品设计哲学与当下手游行业普遍推崇的高DAU、低ARPU、长线运营思路可谓是南辕北辙。再加上，如今手游行业跑出来的爆款是《蛋仔派对》这类“Party Game”，往往会以轻度休闲为主，并且更强调社交传播。

简而言之，光线追踪技术应用在移动端如今其实已不太存在障碍，但是开发者还缺乏在游戏上应用光追的动力，所以也就造成了上游厂商虽然一直在鼓吹光追，游戏界却不接茬的状态。

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