Meta被诉损害儿童心理健康，美33州罕见两党合作

当地时间10月24日，美国包括加利福尼亚和纽约在内的33个州在加利福尼亚的联邦法院提起诉讼，指控Instagram和Facebook及其母公司Meta通过刻意设计功能，使儿童上瘾，从而损害了年轻人并加剧了青少年心理健康危机。此外，还有9个州的总检察长在各自的州提起诉讼，使采取行动的除华盛顿特区外还有41个州。在美国两党分歧增大，社会分裂的今天，这次跨党派各州联合诉讼成为一次极为罕见的两党合作。

青少年心理健康危机

据美联社报道，10月24日提起的诉讼中，33个州指控Meta违反了联邦法律，未经父母同意就收集了13岁以下儿童的数据。诉讼寻求赔偿，以及终止Meta违法的做法。诉状指控称：“Meta已经利用强大而前所未有的技术来吸引并最终陷害了年轻人和青少年。其动机是追求利润，为了最大化其经济利益，Meta一再误导公众关于其社交媒体平台的重大危险。它隐瞒了这些平台剥削和操纵最脆弱的消费者——青少年和儿童的方式。”

民主党的纽约总检察长莱蒂夏·詹姆斯（Letitia James）在一份声明中说：“儿童和青少年正遭受前所未有的心理健康问题，社交媒体公司像Meta应对此负有责任。Meta通过故意设计其平台，使用操纵性功能使儿童上瘾，降低其自尊心，从孩子们的痛苦中获利。”

这一诉讼是在2021年秋季《华尔街日报》首次披露了Meta自家的研究结果后提出的。这项研究发现Meta公司了解Instagram对青少年，尤其是少女，在心理健康和形象问题方面可能造成的危害。研究表明，13.5%的少女表示Instagram加重了自杀念头，以及17%的少女表示它加重了进食障碍。这一问题最初是由前facebook产品经理弗朗西斯·豪根（Frances Haugen）告发。美国各媒体依据豪根泄露的文件进行了报道。豪根曾就此问题在美国国会和英国议会委员会作证。

纽约总检察长莱蒂夏·詹姆斯（Letitia James）

在美国和世界其他地方，青少年使用社交媒体是一种普遍现象。根据皮尤研究中心的数据，美国几乎所有年龄在13至17岁之间的青少年报告使用社交媒体平台，大约有三分之一的青少年表示他们“几乎一直”使用社交媒体。

美国联邦法规要求社交媒体公司禁止13岁以下的儿童注册他们的平台，但已被证实的是儿童很容易绕过这些禁令。在经过父母的同意后，许多年龄较小的儿童都拥有社交媒体账户。33州的诉状称Meta明知违反了《儿童在线隐私权保护法》，未告知并未征得父母的允许就收集儿童的数据。

社交平台用来解决有关儿童心理健康的问题而采取的其他措施来也很容易被绕过。例如，TikTok最近为18岁以下的用户设置了默认的60分钟时间限制。但一旦达到限制，未成年人可以简单地输入密码继续观看。TikTok、Snapchat和其他社交平台也因为对青少年心理健康危机的“贡献”而受到责备，但它们没有出现在本次诉讼中。

华盛顿特区总检察长布赖恩·施瓦布（Brian Schwalb）不愿就他们是否也在关注TikTok或Snapchat发表评论。施瓦布表示，目前他们专注于Meta旗下的Facebook和Instagram帝国。施瓦布说：“当涉及使用技术使青少年对社交媒体上瘾时，它们是最糟糕的，这一切都是为了追求利润而不顾人民的利益，”

今年5月，美国卫生部外科医生维韦克·穆尔希（Dr. Vivek Murthy）呼吁科技公司、家长和看护人“立即采取行动，保护儿童免受社交媒体的危害”。

美国卫生部外科医生维韦克·穆尔希（Dr. Vivek Murthy）罕见的两党合作

据CNBC新闻报道，尽管共和党和民主党的议员们似乎比以往任何时候都更难以合作通过立法，但他们在Meta对儿童和青少年产生负面影响这一议题上罕见地达成了一定的共识。田纳西州的共和党总检察长乔纳森·斯科米特（Jonathan Skrmetti）指出，政治上的分歧是自内战以来“前所未见的”。然而，当涉及Meta时，斯科米特与纽约总检察长詹姆斯的意见一致。斯科米特在诉讼提起后的新闻发布会上表示：“所有来自两大党派的总检察长，那些通常在公开场合大声表达不同意见的人，都能汇聚在一起，走向同一方向，我认为这说明了一些问题。”

尽管美国政府刚刚经历由两党不和造成的关门危机，但是对于马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg），立法者似乎能够达成一致意见。例如，2020年，来自48个州和特区的一组总检察长分别提起了两起与反垄断相关的诉讼。只是，尽管他们普遍不赞成Facebook、Instagram和其母公司Meta的做法，但两党并不一定对Meta有相同的具体批评。

民主党倾向于关注Meta公司的数据隐私丑闻历史。例如，2021年7月，马萨诸塞州参议员伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）等民主党议员呼吁拜登政府跟进调查税务公司与Meta和谷歌等科技巨头分享敏感的纳税人数据。沃伦领导的小组在一份名为《攻击纳税隐私》的报告中写道：“与Meta分享纳税人数据将危害纳税人隐私，似乎违反了纳税人隐私法。”

马萨诸塞州参议员伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）

共和党议员更关注Meta的内容审核政策。他们认为这些政策不公平地审查保守派观点。众议院司法委员会主席吉姆·乔丹（Jim Jordan）指责扎克伯格和Meta与白宫合作，审查表达对拜登政府不满的声音和帖子。乔丹的委员会甚至考虑对扎克伯格藐视国会的采取行动，直到Meta向议员提供他们作为审查调查的一部分所寻求的文件。值得注意的是，民主党议员对共和党有关审查的指控保持沉默。

两大党派的共识就是在于社交媒体对儿童的有害影响。俄亥俄州的共和党总检察长戴夫·约斯特（Dave Yost）在一份声明中表示，这起跨党派的诉讼有必要“迫使该公司改变其方式”，因为父母允许孩子使用Meta的应用程序。约斯特说：“鉴于儿童在这些平台上变得容易受到网络欺凌和在线捕食者的侵害，Meta进一步伤害了我们的儿童。”

宾夕法尼亚州的民主党总检察长米歇尔·亨利（Michelle Henry）说：“社交媒体巨头停止以儿童的心理健康作为牟利的媒介的时候到了。”在引用诉讼文件时，亨利在一份新闻发布会中说：“Meta不仅以令人上瘾、有害、暗箱操作的内容针对年轻思维，而且还在公众和父母面前撒谎，说他们的平台是安全的。”

Meta的发言人安迪·斯通（Andy Stone）在一份声明中表示，Meta公司已经推出了超过30个工具“来支持青少年和他们的家庭”。斯通说：“我们对总检察长们没有与行业内的公司建立明确的、适龄标准来创建青少年使用的众多应用程序感到失望。”

新闻来源：美联社、英国《卫报》、CNBC新闻

iWeekly周末画报独家稿件，未经许可，请勿转载