学术写作多用缩写,好处是读来简洁、易于理解。不过如使用不当,歧义也随之而来。
- One of the most important skills for proofreading a manuscript is ATD. Poor ATD can result in embarrassing factual errors.
这句句子读不通,全因ATD。attention to detail是原作想表达的意思,但它与ATD是否能画上等号,又是另一回事。
再看一个引自论文摘要的句子:
- We developed a program that included SST for students and CMT for teachers.
SST同CMT可能是作者所在领域中的常见术语缩写,也可能是作者自创的新词。不管是哪种,当作者未带着读者意识去写作,读者就只有猜测的份。有鉴于此,我们不妨将这句话改为:
- We developed a program that included social skills training (SST) for students and classroom-management training (CMT) for teachers.
本文整理了英文科技论文写作中的缩写原则,共五点。希望助你的论文为人解惑,而非添加疑问。
首次使用缩写需注明其含义
在论文各部分中,包括标题、摘要、正文、图表及其注解,凡缩写首次出现都要加注释意。对普通读者来说,缩写对应的是其背后专业领域,隔行如隔山。
- We analyzed the results of the computational fluid dynamics (CFD) simulations to determine fluid flow and to detect cavitation in centrifugal pumps.
上例中,CFD 是机械/土木工程领域的常用术语,外行读者需要更多信息才能知道这是计算流体动力学。论文完稿之时,善用word中的“查找”功能逐个搜索缩写词,可排查未作解释的术语。
认识不同期刊对缩写的差异化规定
世上没有一套普适的缩写规则,因期刊定位和目标读者不同,有些缩写不必交代全称及其释意。譬如,DNA 和 ANOVA 是多数期刊都允许使用的常见缩写词。上文中的CFD,在一些机械工程期刊中也可直接使用。许多期刊都会提供此类缩写词的清单,投稿前后不妨了解目标期刊是否有特别要求。
此外,有期刊规定仅可对正文中出现三次以上的术语作缩写,也有期刊规定标题和摘要中不得含缩写。
化学元素与计量单位
化学元素的大小写遵从其学科规则,如 Si、Cu、C、O、N;同样道理的还有计量单位:min、m、kg、K、J。这两类缩写在首次出现时无需多作解释。
缩写词与全称的大小写差异
1. 由大写字母组成的首字母缩写,当还原为全称,即以常规语法处理大小写。譬如,FFT 的全称是 fast Fourier transform,意为快速傅里叶变换。其中 Fourier 是人名,专有名词沿用大写,另两词则还原小写。
2. 你或许会问,交流电的缩写ac为何是小写。的确有些术语可大写、亦可小写,多数期刊会列出参考列表。以下便是大小写都没错的几条缩写:
交流电——alternating current,AC/ac
直流电——direct current,DC/dc
均方根——root mean square,RMS/rms
每分钟转速/转数——rotations/revolutions per minute,RPM/rpm
3. 当论文中有缩写相同的术语,如不能避免,我们建议更为常见的术语作小写,其他做大写。如将digital communication(数字通信)写作DC ,direct current(直流电)则以dc 表示。
4. 多数期刊不建议句子以缩写开头,此时需要改写句子结构,或将缩写还原。如将Fig.写为Figure, Ref.写为Reference, Eq.写为Equation。
5. 句首不缩写也有例外,IEEE 期刊要求作者对Figure始终作缩写,也包括句首。其二,一些经缩写后构成独立发音的词,如laser 和 radar;或机构名,如NASA 和 CERN,通常也可置于句首。
拉丁语词汇的缩写
一些英语论文中常见的词汇,如e.g.、i.e.、et al.,实为拉丁语。此类缩写一律作小写,同时注意点号不能丢。
e.g.的全称是exempli gratia,意为“例如”。i.e.的全称则是id est,意思是“即”。这两条缩写在美式英语中,后跟逗号,英式英语则免逗号。以下例句均以美语为规范:
- 1. Some studies (e.g., Jenkins & Morgan, 2010) have supported this conclusion. Others—for example, Chang (2004)—disagreed.
- 2. Two types of defects, i.e., cracks and bends, were investigated for each alloy.
此外,et al.是论文中的另一条棘手缩写,常用于文内引用简写作者名。et al.的完整形式为et alii,有“等等”之意。APA格式中et al.后不跟逗号,例句二中的逗号仅用来分隔人名与时间。
- 1. Bjeg et al. (2016) show that the aspect ratio of the room determines whether the airflow is two- or three-dimensional.
- 2. Previous reports (Bjeg et al., 2016) indicate that the aspect ratio of a room determines whether the airflow is two- or three-dimensional.
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