内蒙古
锂这种元素，显示非常重要。从智能手机到电动汽车的电池，以及太阳能电池板，都需要锂的参与才行。
所以锂资源已经是新一代电池技术中的重要原料，甚至可以说锂金属就是下一个时代的石油，尤其是对咱们而言。
以新能源车行业为例，中国早已是全球主要的新能源车生产和消费国。而且数据显示，我国新能源汽车市场规模已连续8年蝉联世界第一。
特别是2022年，新能源车销量达到688.7万辆，同比增长93.4%。并且前些日子的德国慕尼黑车展，国产新能源车更是备受瞩目，大放异彩。
然而目前世界上的锂化合物产量，则主要来自澳大利亚伟晶岩中的锂辉石(47%)，以及智利(30%)、中国(12%)和阿根廷(5%)盐滩下的卤水。
并且在拉丁美洲，即阿根廷、智利和玻利维亚的锂储量，占世界所有已知储量的一半以上。所以也就让前两个国家，成为了现在锂矿开采的领导者之一。
不过很显然，以上这种格局是美国不想看到的。他们作为世界第一经济体，对中国可能获得的领导地位很是忌惮。
毕竟目前美国只有一个锂相关的商业采矿设施，那就是银峰矿。而另一个潜在的矿床则是位于内华达州的塔克山口。该地方的工业发展，有望使美国成为锂生产的主导者。但与当居民的利益冲突，影响了开采。
可就在这个时候，美国又发现一座可能是世界上最大的锂矿。该矿位于美国内华达州和俄勒冈州边界的一个死火山坑中。
且在这个长达45公里的麦克德米特火山口，发现了含有多达4000万吨贵金属的黏土。据估计价值1.48万亿美元。
上图：从火山口收集了核心样本，进行测试后发现锂浓度很高。
有趣的是作者无意中发现，该矿就位于曾被称为美国最大的锂矿——塔克帕斯的附近。且塔克帕斯是Lithium Nevada，LLC的一个项目。
上图：发现锂矿的位置。
而Lithium Nevada，LLC是美洲锂业公司的全资子公司，其最大股东是世界上最大的锂矿公司中国赣锋锂业。难道对于该矿的开发，中国还能从中获利不成？（作者对于股权结构与所有权关系方面的知识并不擅长。有对此比较懂的朋友，可以在评论区留下自己的见解。）
上图：在塔克帕斯矿床修建管道。
此外，据说麦克德米特火山口形成于1900万年前，最后一次喷发是在1600万年前。且当时的火山口，充满着碱性岩浆的喷发产物钠和钾以及锂，氯和硼。迅速冷却后，形成了精细的结晶玻璃状火山岩，熔结凝灰岩，又风化产生富锂颗粒。
上图：麦克德米特火山口中含锂矿物的黏土岩层。
随后几十万年中，在火山口处又形成了一个湖泊，使得风化的火山和周围的物质在其底部形成了富含黏土的沉积物。紧接着在湖水变空后，另一次火山活动又将沉积物，暴露在富含锂和钾的热碱性盐水中。
最终这种热盐水在湖泊沉积物中，形成了约40米厚的伊利石层。与此同时，火山喷发还形成了断层和裂缝，为锂上升到火山口表面提供了途径。
上图：世界上大部分的锂矿，都被锁在盐水中，这次在美国发现的露天锂矿很是稀有。
而规模如此庞大的锂矿被发现，于美国而言无疑是个巨大惊喜，只不过想要顺利开采却并不容易。因为这里是不少原住民的祖地，并且是当年波维特人与美国军队发生血战的地方。同时这里也被很多原住民视为最神圣的地方。所以显然在这里开矿，对他们而言是一种亵渎。
上图：抗议者
并且当地的牧场主也表示了自己的担心。毕竟如果在这里进行锂矿开采，将有可能导致地下水位急剧下降。这无疑影响了他们的利益，同时也有可能会危及当地的野生动植物群落。
上图：内华达州麦克德米特附近的一个呼吁禁止开采锂的标志。
所以虽然总部位于加拿大的美洲锂业公司计划最早于2026年开始开采，在未来40年内开采该地区，然后回填矿坑。
但考虑到因采矿对环境造成的影响，该计划能否顺利实施还有待商榷。不过毋庸置疑的是，一旦他们能够进行大规模开采，势必会对全球锂业造成相当重大的冲击。
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